Путь Святых Отцов

Само монашество сфокусировало в своем мировоззрении все лучшие идеи и нравственные порывы Богооткровенной религии, как Ветхого, так и Нового Заветов. Здесь и желание достичь подлинного самопознания (Сравни: Втор. 15:9), и тема исхода (Авраама из земли своей и народа Израильского из Египта), и желание вступить в невидимую брань уже не с людьми, а с духами злобы (Сравни: Ефес. 6:12), царствующими в местах безлюдных. Но главным нравственным мотивом монашеского движения было и остается стремление к покаянию и богообщению – к непрестанному покаянному молитвенному деланию. В этом ключе осмыслил монашество и соборный разум Церкви. Шестой Вселенский Собор определил монашеское житие, как изображающее жизнь покаянную («Правила Православной Церкви», С.-Петербург, 1911 г., т. I., «Правила святого Шестого Вселенского Собора, Трулльского», пр. 43), а Четвертый Вселенский Собор выяснил, что делом монашествующих является упражнение в молитве и посте и хранение душевного безмолвия (Там же, «Правила святого Четвертого Вселенского Собора, Халкидонского», пр. 4).

Важнейшим историческим центром монашества стал Египет, оттуда волны монашеского возрождения покатились в Палестину, Малую Азию и на латинский запад.

Самостоятельно монашество развивалось в Сирии, где для него были характерны особенно суровые формы аскетического подвига. Например, там подвизались так называемые «пасущиеся» и столпники.

Своеобразные формы приобрело монашество в Ирландии и Британии до распространения там латинских обрядов и уставов. Кельтское монашество пользовалось таким уважением, что игумен и даже игумения монастыря почитались выше епископа.

В более поздние времена центрами монашеской жизни стали Константинополь (о чем уже мы знаем по жизнеописанию преп. Феодора Студита) и святая гора Афон.

В этом Отделе мы будем говорить о представителях аскетической письменности IV–VIII столетий. Писатели-аскеты, жившие позже, будут разбираться при обзоре соответствующих периодов.

§2. Возникновение монашеской литературы

Если аскетическая традиция всегда наличествовала в Церкви, если монашество существовало и до начала IV века, то монашеская литература и даже просто специальные сочинения по аскетике появились все-таки только в эпоху монашеского возрождения IV века. Именно к этому времени аскетическое направление ответвилось от общехристианской письменности, носившей в первые века смешанный характер.

Довольно быстро монашеская литература стала распространяться среди христиан, причем, не только среди монахов, но и среди мирян. И это не удивительно, так как помимо специальных тем, применимых только в условиях иноческой жизни, аскетические сочинения являлись доступными и нужными мирянам пособиями по нравственному богословию и бытовому благочестию.

Нужно сказать, что монашеская литература использует чуть ли не все возможные литературные жанры, что красноречиво свидетельствует о ее жизнеспособности. Так, писатели аскеты облекали свои творения в форму патериков, посланий, писем, слов, бесед, глав и др.

Необходимо отметить следующие особенности монашеской литературы. Если в поздних сочинениях постоянно встречаются ссылки на ранних учителей монашества, то авторы ранних сочинений подкрепляют свои мысли в основном цитатами из Священного Писания (причем, по-преимуществу Нового Завета). Это и понятно, ведь к началу IV века еще не существовало специальной монашеской литературы, на которую можно было бы опираться.

Препоной, на которую натолкнулась патрология при изучении аскетической письменности, стала сложность определения авторства того или иного сочинения или, наоборот, составление библиографии трудов того или иного автора. Причина сего в том, что писатели-аскеты не были, как правило, учеными богословами (в отличие, скажем, от представителей богословских школ), то есть они были вне сферы внимания «академического мира» того времени. Прежде всего их сочинения были достоянием монашеской среды, с академической точки зрения, далеко не прозрачной; отсюда путаница с авторством, датировкой и определением ортодоксальности многих (особенно ранних) аскетических сочинений.

Науке патрологии, как церковной дисциплине, важно прочно стоять на здоровой почве православного предания и, в частности, опираться на сложившуюся и общепринятую церковно-литературную традицию. Поэтому мы не пойдем по дороге современной ультра-ревизионистской патрологии, отрицающей авторство или подлинность чуть ли не всех ранних памятников монашеской литературы.

С другой стороны, верность православному преданию не означает слепого следования букве. Следовать традиции должно с рассуждением. Посему мы будем при необходимости оговаривать случаи сомнительности авторства или подлинности сочинений.

В конце концов, с точки зрения церковного сознания, самым важным является то, чтобы сочинение выражало неповрежденную аскетическую традицию. При исполнении этого условия, не так страшно, если авторство сочинения неопределимо или даже, в силу каких-либо обстоятельств, неверно.