Путь Святых Отцов

В наставлениях преп. Антония, которые он давал приходившим, заключается вся мудрость монашеской жизни и практические советы для постепенного восхождения по лествице духовного совершенства.

2. Для преп. Антония характерно то, что он не давал своим ученикам внешних правил иноческой жизни, и потому, преп. Пахомий – первоначальник монашеского общежития, получил устав общежития не от отца всех монашествующих, а непосредственно от Ангела. Преп. Антоний заботился о научении своих учеников не букве, а духу аскетической жизни. Показательно, что, когда братия стала просить преп. Антония устава для жизни, он предложил духовно-аскетическое поучение, на которое более всего походит устав отца скитского жития на Руси, преп. Нила Сорского.

3. Прежде всего преп. Антоний указывал на причины избрания монахами пустынножительства, как преобладавшей в то время формы аскетической жизни. Он говорит: «Духовные отцы наши утверждают, что пустыня есть самое пригодное место для размышления о смерти и верное убежище от увлечения вещами мирскими, покоящими плоть. Кто живет в пустыне и безмолвствует, тот избавлен от трех браней: от брани через слух, от брани через язык и от брани через видение того, что может уязвлять сердце его» («Добротолюбие», т. I, Джорданвилль, 1986 г., преп. Антоний Великий, «Устав отшельнической жизни», 5, 6). Очень важна в вышеприведенной цитате ссылка преп. Антония на авторитет «духовных отцов», что подтверждает ту мысль, что преподобный был верным последователем живой христианской аскетической традиции, а не ее родоначальником.

4. Согласно преп. Антонию, для преуспеяния на пути совершенства необходимо иметь опытного руководителя. Невозможно преуспеть в подвижничестве и сделаться совершенными, не повинуясь духовным отцам. Причем, преп. Антоний указывает, что именно так поступали и сами отцы, отчего и сами сделались учителями.

5. Преп. Антоний учил, что желающий вступить на путь совершенства прежде всего должен отречься от мира. «Кто хочет спастись (в мироотреченном образе жизни), пусть не остается в доме своем и не живет в том городе, в котором грешил; также пусть не посещает родителей и ближних по плоти, ибо от этого бывает вред душе и гибнут плоды жизни» («Добротолюбие», т. I, Джорданвилль, 1986 г., преп. Антоний Великий, «Устав отшельнической жизни», 2).

6. Вступивший на путь мироотреченной жизни должен проявлять постоянство. «Да будет общею всем такая забота, чтобы начавши, не ослабевать и не унывать в трудах». «Итак, начав дело спасения и вступив на путь добродетели, будем наиболее простираться в предняя, так, чтобы достигнуть (Фил. 3:14). И никто да не обращается вспять» («Добротолюбие», т. I, Джорданвилль, 1986 г. «Наставления святого Антония», 6).

7. Пустыня, по преп. Антонию – не место расслабления и отдыха, а место духовного делания, подвига и борьбы. И хотя пустынножитель избавлен от многих внешних браней, но он не избавлен от брани в собственном сердце. Необходимо, прежде всего бороться с самим собой, со своими страстями и греховными навыками.

8. Кроме того, пустынножителя неизбежно ожидает брань с невидимыми врагами – демонами, которые, когда видят монаха преуспевающим в духовном делании, начинают атаковать его злыми помыслами, страхом или прелестными видениями. Монаху же не должно бояться бесов. Они ничего не могут сделать без попущения Божия и потому главным образом только угрожают. Бесовская брань побеждается верой в Господа Иисуса, молитвою и постом.

9. Преп. Антоний наставлял монашествующих в делании трезвения. Он учил, что каждый должен ежедневно давать себе отчет в дневных и ночных поступках. И если согрешил, то перестать грешить, а если не согрешил, то не хвалиться тем, но пребывать в добре. Для более успешного прохождения делания трезвения, преп. Антоний советует каждому замечать и записывать (косвенное свидетельство о том, что он умел писать) свои поступки и движения души, чтобы при первой возможности открыть их духовному наставнику или собрату-сотаиннику.

10. Будучи преемником и продолжателем аскетической традиции непрестанной внутренней молитвы, преп. Антоний наряду с пением псалмов заповедует: «молись непрестанно» («Добротолюбие», т. I, Джорданвилль, 1986 г. «Наставления святого Антония», 13).

11. В стяжании добродетелей, по преп. Антонию, должны быть последовательность и определенность, чтобы не трудиться напрасно.

Причина всех зол – гордость, против нее и нужно прежде всего подвизаться. Во главу угла добродетельного пути положено смирение. Преп. Антоний учил, что если в человеке не будет крайнего смирения всем сердцем, всем умом, всем духом, всею душою и телом, – то он не достигнет Царствия Божия.