Путь тьмы

Из-за отсутствия навыка с первого раза не вышло, что только раззадорило Никаниэля и заставило еще больше сосредоточиться. Нацарапав на второй пластине нужный рисунок, он принялся осторожно, по чуть-чуть, выдалбливать его, направляя сквозь инструмент струившуюся вокруг силу.

Звон стали наполнил помещение дребезжащим лязгом, но Ник не обращал на него внимания. Сфокусировавшись до предела, он медленно воплощал в жизнь задуманное, и на этот раз, кажется, начало получаться. Удар за ударом, закусив губу, принц не останавливался пока на поверхности металла не появился отчетливый оттиск руны, похожей на ромб с тараканьими усами.

Именно ее выводил кузнец мифрилового кайла, когда к нему завалились Никаниэль с Кадуном. И вот, наконец, у Ника появилась возможность проверить свою догадку. Да, магия дварфов тоже оказалась ему подвластна. Жаль только, что других рун он не знал.

— Ты что там гремишь, кфхан тебе в жены! — раздался из-за двери рассерженный голос Тивы. — Не мешай работать, клиенты отвлекаются!

— Я закончил уже, отстань. — невозмутимо бросил принц.

Девушка попыталась открыть дверь, но засов держал крепко. Тогда она раздраженно хлопнула в нее ладонью и удалилась, гневно рыча.

Работает она… Известно какая у нее там работа.

Впрочем, с шумной частью Никаниэль действительно закончил. Теперь оставалось лишь проверить, действительно ли ему удалось создать артефакт. Глубоко вдохнув, Ник зачерпнул из воздуха маны и направил ее в выбитую на пластине руну.

Разлитая в пространстве сила не сопротивлялась. Послушная воле эльфа, она устремилась в металл и наполнила его, как вода флягу. Вот только вместилось не сказать чтобы много. Получившегося запаса едва хватило бы на огненный шар размером с небольшую тыкву. Печатки людских королей явно могли хранить в себе гораздо больше.

Но даже так, теперь принц мог быть уверен, что у него останется какой-то запас на крайний случай, и он не очутится в столь плачевной ситуации, как тогда, в Дварфгоне.

Полюбовавшись своим творением и прикинув сколько всего у него будет таких пластин, Никаниэль решил провести еще один эксперимент. Опустошив артефакт, он взял частицу некроэнергии из собственных магических каналов и попытался направить ее в руну.

Магия смерти сопротивлялась. С таким же успехом можно было наполнять маслом верстовой столб. Однако Ник не сдавался и продолжал ввинчивать ее в самодельный накопитель. Он стиснул зубы, вспотел, на виске пульсировала напряженная жила.

Собрав все свое естество в едином порыве, принц неимоверным усилием воли сжал некроэнергию в тонкую нить и продел-таки ее в узкое ушко призрачной иглы.

Никаниэль с шумом выдохнул.

Значит все-таки это возможно. Он не был до конца уверен в успехе, но теперь знал, что сможет хранить часть силы смерти вне своего тела. Нику не нравилось как именно она меняла магические каналы. Было в этом что-то неправильное. Может быть даже опасное.

Назад некроэнергия вышла гораздо легче.

Перегнав ее еще пару раз туда-обратно, принц убедился, что со временем процесс становится чуточку проще и, успокоившись на этом, лег спать.

На следующий день завтрак ему принесла миловидная блондинка в халате на голое тело. От нее пахло гвоздикой, мускусом и чем-то сладким. Этот запах живо напомнил Никаниэлю о жутких желеобразных кубах из подземелий Дварфгона. Встав в стойку, Зверь зарычал, сигнализируя об опасности, и девушка, почувствовав что-то, испуганно вздрогнула. Заозиравшись, она спешно удалилась, забыв забрать оставшуюся с вечера пустую посуду.

Чуть позже заглянула мадам Тиввет. Увидев молоток и стальные пластины, она злобно стрельнула глазами в сторону Ника, но говорить на этот счет ничего не стала.

— Если где-то в Тике и есть магимуар, то владелец стережет его не хуже собственной жизни. А может и лучше. — сообщила ночная бабочка, открывая принесенную с собой сумку. Из нее она бережно вытащила четыре ветхих на вид свитка. — Все, что удалось достать. Но и за них мне пришлось отдать страшно сказать сколько.

— Вот и не говори. — принц требовательно протянул руку. — Ты, в любом случае, в плюсе.

Поджав губы, девушка вручила Нику свернутые в рулон листы. «Стена огня», «Глыба», «Призрачные цепи» и «Сушилка». Последнее заклинание не входило в число боевых и, к тому же, уже было выписано на правой руке принца, но, тем не менее, Тиве удалось добыть даже больше, чем Никаниэль мог надеяться.

Со слов Юлланай получалось, что магические свитки не только имели баснословные цены, но и являлись огромной редкостью. К тому же продавать их могли исключительно члены гильдии писарей, причем только квалифицированным магам. Впрочем, Тику не зря называли Ночным Базаром и Городом Теней — здесь торговали всем: от дурман-травы до хвостатых принцесс далекого Коэльского океана. Уж об этом Ник знал не понаслышке.

— Позволь узнать, а зачем тебе людская магия? — жрица любви собиралась уже уходить, но любопытство все-таки взяло верх, и она задержалась. — Мне говорили, что у эльфов есть своя, да и колдовать могут далеко не все из ваших.