Путь в бездне

— Выдаст. Прием устойчивый. Настроил, понятно, на радиомаяк звездолета. С передачей пока проблемы. Пока проблемы.

Какая-то пичуга, невидимая из-за ветвей ближайшего дерева, залилась отрывистым свистом. Склим слушал ее с мечтательным взглядом.

— Значит, надежда есть. — произнес Фолк, закуривая папиросу.

— Надежда? — Мишка рассмеялся: — Уверенность! А там… Вызову планетолет, укажу координаты и все. Вперед. Но только не на Землю. Там сейчас электронное бессмертие и прочие сомнительные удовольствия. Еще этот Великий и Знающий. Хотя, чего он может знать-то? Тля кукурузная.

— Это кто? — непонимающе спросил Склим Ярк: — Министр, что-ли?

— Не знаем, — ответил Сенчин: — Еще на пути к Тверди получили короткое сообщение с Земли. Короче говоря — делать на Земле нечего.

— Опять выбрали себе божка, — объяснил Мишка: — А значит, кровища обеспеченна. Или кланяйся какому-то хмырю, если жить хочешь.

— Значит, как у нас, — сказал Фолк.

— Как у вас, — кивнул Мишка.

— Тогда в чем смысл? — спросил Склим: — Ну, если везде сидят кровопийцы?

— Смысл в том, что не везде. — Сенчин тоже закурил папиросу, щурился от табачного дыма: — Не может быть, чтобы везде.

Порыв ветра донес до них дым от костра.

— Дали там, на Земле людям бессмертие, — заговорил Мишка: — Сделали лучше, так сказать, человеческую природу, мать их, — он отпил из стакана: — И большинство людей ради этого станут землю носом рыть. Кого для собственного блага убить надо — убьют, кого предать — предадут, зад лизнуть — лизнут…Э-э-э. Прошу прощения, выразился.

— Молодец, — сказала Ланина: — Умница. Опять набрался. Тальи здесь нет, она бы тебя успокоила. Ты предусмотрительно поступил, что не взял ее с собой, Миша.

— Это было сделано в целях безопасности, — ответил Горин, не смущаясь.

— Значит, все-таки, не везде, как у нас? — перебил его Склим.

— Э-э… У вас, у нас… У вас — обыкновенный фашизм и правят вами обыкновенные фашисты. Деньги и власть, так сказать. Как всегда, кому-то их мало, а кому-то недостаточно. — Горин перевалился на другой бок: — А насчет мирных берегов… Должны быть «мирные берега» общества, где отношения между людьми полностью исключают насилие и доминирование одного над другим. «Мирные берега»… Был у нас в экипаже один славный замечательный человек — Василий Вяземский. Это его теория. Их и ищем. — Горин неопределенно махнул рукой вверх: — У Вяземского была такая теория, что если в одних мирах — тьма-таракань, безнадега, то в других обязательно сказочно хорошо. Полная противоположность нашему неустройству. Абсолютная гармония жизни.

— Хе, неустройству, — хмыкнул Сергей: — А я вот думаю, что очень даже — устройству. Вообще, Земля и Твердь, по-моему, не исключение, а правило. Теперь перенеси это правило на всю вселенную. Что получится?

Мишка сказал, что получится по его мнению из такого правила и снова извинился.

— Не извиняйся уже, — сказала ему Светка и, повернувшись к Сенчину, спросила: — Чего так хмуро?

— А имеется причина думать по, другому? — спросил ее Сергей: — Не хочу никого разубеждать, но у меня таких причин нет. Не встречал.

— Есть такие причины. — Мишка радостно оскаблился: — Есть! Могу перечислить. Тосия — такая причина, Эвол-тоже причина, Фолк, Склим. Они тебе, чем не причина думать позитивно? А? Ты, вообще стал какой-то депрессивный, Сергей. Это у тебя от трезвости.

— Это у меня от опыта.

— Ну да, конечно, от опыта. Тоже мне, нашел опыт! Нечего было в дерьмо лезть и по подворотням валяться. Опыт у него, видите ли. Знаем мы про такой опыт.

— Весь твой опыт, — сказал ему Сенчин: — в том, что ты хорошо пристроился у богатой юбки. Поработал-бы ты у нас в порту, меньше бы зубоскалил. И валялся бы — будь уверен. Потому, что когда неначто надеяться, причин для радости не видно. Умник.

Мишка выслушал Сергея со снисходительной улыбочкой и сказал:

— Пристроился. Не пристроился, а полюбил хорошую женщину и без нее себя не мыслю. Так лучше? Может ей, чтобы тебе угодить, надо в неприкасаемые податься? Залез в дерьмо, не хнычь, а выбрался — молодец.

При этих словах, Мишка широко повел рукой в сторону чуть, не угодив ладонью в лицо внимательно слушавшего их, Фолка.

— Пардон, месье. — сказал Горин.

— Пардон, месье — это, что? — спросил с подозрением Фолк.

— Извините, сударь, — пояснил ему Мишка.

— А-а…

— Они всегда так разговаривают друг с другом? — поинтересовался у Ланиной Склим Ярк: — Я имею ввиду…

— Всегда, — улыбнулась ему, Светка: — Было и хуже: — и уже Горину: — Скажи мне, мой оптимистичный друг Миша, а как ты объяснишь своей жене — Фаине твою красивую историю с Тальей? А? Просто спросила, из любопытства. Она ведь тебе всю рожу расцарапает.

Мишка заметно приуныл, но постарался придать себе бодрый вид:

— Объяснюсь. Как нибудь.

И все.

Фолк, что-то обдумав, спросил, обращаясь и к Горину и к Сенчину:

— Я насчет того человека, Вязускона.

— Вяземского, — поправила его Ланина.

— Да, Вяземского. А велика ли вероятность добраться до тех самых «берегов»?

Мишка долго и задумчиво жевал кусок мяса со своего шашлыка, потом произнес с полным ртом:

— Мжт быт.

— Что? — не понял его Фолк.