Путь варга: Хищные пастыри. Книга 1

В мёртвой тишине скрип. Тихий. Будто бы половицы.

Что это там, под кроватью Лайла.

Там тьма… тьма оживает, свивается петлёй, раскручивается…

Что-то чернее темноты движется там, внизу. Какой-то сгусток.

Это щупальце. Чёрное щупальце, Единый помоги, оно поднимается снизу… снизу, из-под кровати… оно как грязь, жирное, набухшее. Алчно… ближе к Лайлу… коснулось его лодыжки, обвило…

И золотые отсветы. Нити, пульсируют, трогают, и они сияют всё ярче, будто радуются… а щупальце пульсирует, как насосавшаяся пиявка… Лайл улыбается во сне…

…не могу писать, нужно сделать что-то, разбудить его, но ноги будто отнялись, тяжело дышать… что это такое, что же это…

Не закричать не закричать не закри

Золото в комнате, его так много. Слепит. Нити мечутся. Ощупывают стены, кровать. Растут, они тянутся… они… ищут меня, всё ближе, уже здесь…

Касаются. Будто паутина. Лезут в волосы, в глаза.

Нужно стряхнуть. Нет. Вдруг тревога. Нужно не шевел

не могу двинуться пишу почти не вижу что и где только рукой

оно под моей кроватью тоже

прорастает

знает где я

будто клубы темноты тянутся по полу

холодное липкое… к ноге, стискивает…

голова кружится не могу освобо

оно за стенами под полом здесь всюду

оно повсюду

Глава 3

ЭМРИ КОРНЕЛИШ

Всегда считал, что прикидываться придурком не то чтобы очень сложно. Были в моей пока ещё недолгой, но насыщенной жизни те, кто утверждал, что мне и прикидываться-то не нужно.

В месте, где бегаешь в коротких штанишках и качаешься на качелях — быть придурком сами Девятеро велели.

Главное твердить себе: «В кои-то века привалило удачи, глядишь — подлечат наконец». Побольше смеяться и шутить, заигрывать с нянечками. И не забывать лучиться восторгом, когда прожёвываешь кексик с эйфорийным снотворным. Можно даже второй попросить.

Просыпаться по утрам с чувством исключительной лёгкости очень бодрит, рекомендую. Главное — старательно не замечать чёрных следов то на ноге, то на руке, то поперёк лба. Если поднапрячься — можно вообразить, что это следствие твоего глубочайшего свинства и неумения умываться после грязевых ванн.

А не то, это является. Чем это только и могло являться — после первой же ночи стало понятно.

Само-то собой, я спрашивал.

— Что может быть? — выпалил, пока Гриз Арделл обсуждала со мной легенду, и куда спрятать сквозник, и как подать сигнал в случае… словом, нашей обычной ситуации («Левая портьера открыта, правая прикрыта, связной Шеннета выяснит, какие у вас окна»).

Варгиня захлопнула папку. Подошла к клетке Сквора, задумчиво поскребла пальцами по прутьям.

— Что думаешь ты?

— Зелье дало бы след, мёртвых точно прогоняли серьезными индикаторами. Артефакт контроля… не факт, но тоже есть возможности отследить. Ну и у нашего гм-покровителя какие-то идейки да есть, если уж он воззвал к нам, нет? Ты говорила, ведут себя легкомысленно, когда возвращаются. Из магических тварей схожий эффект даёт только сирена, а? На обезболивании — пурра. Что-то такое было у тенн, только вот я сомневаюсь, что они там держат пару сотен тенн и постоянно заставляют петь.