Путь варга: Хищные пастыри. Книга 1

— Определённые исследования, конечно, будут иметь место. Может, пара-тройка зелий. Нужно же понять, отчего она так… хм, ну, вот это вот всё, что вы мне описали, а до того вам описали ваши сотрудники. Насколько я понимаю, до этой ночи Полли была хоть и безумной, но тихой, а потом… бабах! «Я — лекарство от боли!» Что-то не так, Гриз?

— Просто не люблю, когда живых существ запирают. И ставят над ними опыты.

— Но ведь ей в любом случае понадобится лечение, не можем же мы её отпустить с этим её «О, будьте все счастливы» в голове. Разве что вы можете что-нибудь предположить… подсказать, в какую сторону двигаться…

Гриз хмурится, глядя на листву, перевитую золотистыми нитями. Два дерева с опалёнными стволами — следы боя… а тела четырёх охранников уже убрали, к счастью, Аманда, Нэйш и Кани только отключили их…

К счастью, никто не бил насмерть.

— Думаю, всё дело в эйфории, которую она испытала. Это был ночной час, а она выпустила эмоции из-под контроля. Псигидра отозвалась на посыл.

— Это я понял, но почему Полли сорвалась в истерию потом?

— Псигидра считывала её эмоции в этот момент. Касалась её. Возможно, в какой-то миг смогла усилить чувства Полли — ведь они всё же были связаны с детства.

— То есть она поделилась с ней… хм… пищей? Или эйфорией? Но ведь мне-то казалось, связь у них была односторонней?

Гриз жмёт плечами. Единственная догадка сейчас, Эвальд. Может, потом вскроются ещё какие-то факты. Может, вы придумаете что-нибудь получше.

— Я сказал проверить её индикаторами зелий — на всякий случай. Вдруг дражайший супруг всё-таки подлил ей что-то перед тем, как удрать.

Теперь они идут к административному зданию — светлому дому из ракушечника, и полукруглые окна кажутся полуслепыми. Недобрыми. Крадущими едкое солнце и швыряющими в лицо.

— А он собирался…

— Да, наш милый доктор понял, что в воздухе носится нечто не совсем приятное. И решил этой ночью попрощаться с любовью всей жизни. Как он заподозрил — пока неясно. Может быть, проверял по своим каналам легенды пациентов и наткнулся на несоответствие. Или его насторожили какие-то действия господ Гроски и Олкеста — об этом, конечно, вы можете их спросить. Но охрана говорит, что бравый телохранитель был при нём уже почти девятницу, значит, доктор так или иначе готовил отход. Нужно сказать, он порядком усложнил мне задачу.

Теперь Шеннет свистит огорчённо. Они стоят в кабинете доктора Тройоло, и Хромой Министр трогает тросточкой огромную кучу золы в камине.

— Почти все карточки пациентов… имена, даты, должности. Вир знает сколько придётся это всё восстанавливать. Пришлось бы ещё дольше, но кое-какие документы он прихватил с собой. И благодаря отваге и быстроте ваших людей… особенно госпожи Драккант, которая его и задержала у тайного хода… К слову, мне кажется, удар по зубам рукояткой атархэ как-то входит у неё в привычку при задержании. Я читал про ту историю с Аграстом и йоссами… и не то чтобы я жаловался — просто теперь, когда доктор Тройоло говорит, далеко не всё можно разобрать.

— А он говорит?

При ней Мортиан Тройоло немо молчал. Сплёвывал кровь из разбитого рта, смотрел ледяным пристальным взглядом. Косо ухмылялся. И — молчал.

— Начал сразу же, как мы обнаружили, что его Печать — фальшивка. «Пустой элемент» — неудивительно, что он её не использовал. Зато дар убеждения у него отменный. Едва не заговорил моего допросчика — это с таким-то недостатком зубов! Какой-то вид внушения и отлично поставленный голос. Знаете, если он пытался провести тот же трюк с госпожой Драккант — может, она не так уж неправа в своих методах…

— Он не разговаривал с ней.

«Пытался в меня стрелять, паразит», — сказала разъярённая Мел, когда приволокла плюющегося зубами доктора к крыльцу. И подала Гриз гладкую блестящую игрушку, идеально ложащуюся в ладонь.

— Прелесть какая, — Шеннет с восторгом принимает оружие Пустошей, вертит в руках. Опытным жестом открывает «гнездовье», пересчитывает пульки. — Я таких маленьких пока не видел. Как быстро развиваются, ай-яй!

— Тройоло — агент Гегемонии?

— Едва ли это его настоящее имя, конечно. Настоящего он не сообщил. Пока что говорит очень выборочно. В основном о том, что мы сами могли узнать или о чём могли догадаться. Полли заинтересовала его и его чудных друзей с Пустошей именно из-за псигидры. К ним, видите ли, прибилась одна из бывших выпускниц пансиона. Которая очень выразительно описала золотые нити и чёрную грязь, а уж своё состояние описала ещё выразительнее. Пустошники решили, что это может быть интересным, послали к Полли своего агента… «Ничего не стоило окрутить эту простушку», — послушали бы, с каким презрением он отзывается о своей жёнушке. Даже мне с моей историей, право же, как-то неловко. Да так вот, Тройоло прикинулся влюблённым и рассеянным учёным, погруженным в свои исследования. Дал Полли иллюзию того, что она им руководит. И взялся за дело. Думаю, он передал немало образцов псигидры в лаборатории Пустошей, а потом… красиво, правда?