Путь воина (СИ)

- Так я подумал, если уж мы не можем выбраться, позволь нам хотя бы умереть с оружием в руках, определи правила игры, обозначь путь, и ты увидишь, как гибнут воины с живым азартом в глазах, прорубая себе путь наружу. А не просто отчаявшихся людей, с потухшими глазами, которые, сложив мечи, словно скот ждут, когда же их поведут на казнь. Подари нам этот последний бой - и поверь, мы тебя не разочаруем. Ты получишь последнее представление, которое сможет разыграть для тебя наша весьма немногочисленная труппа, прежде чем пополнить ряды твоей армии, – сказал Фальтор, глядя в глаза Богини. – В конце концов, когда еще тебе представится шанс увидеть, как полные жизни воины сражаются в полную силу за право жить?!

- Что же, звучит убедительно. Я подумаю над этим!

********************************

Вечером, когда все викинги, снова отужинав с Богиней, собрались в своей комнате, Фальтор подозвал всех к себе.

- Дайте угадаю, выхода вы не нашли, что не удивительно! – произнес кузнец, и, видя вопросительные взгляды остальных собратьев, продолжил. – Город перестраивается по желанию Хель, и северная резиденция, в которую мы попали, поменялась местами с западной.

- Нам не выбраться отсюда, – сказал один из воинов.

- Не спеши нас хоронить раньше времени, на восходе третьего дня мы все равно умрем, если не выберемся. Есть два ориентира: река мертвых и сам выход из преисподней, но нам во что бы то ни стало нужно держаться подальше от пристани. Остается только надеяться на нашего маленького друга, – старик погладил Рататоска, который сидел на его плече. – Я искренне надеюсь, что мы сможем миновать ее.

- Почему? – задал вопрос один из воинов, Фальтор было принялся на него отвечать, но его опередил Гуннульв.

- Сложность в том, что на пристани находится корабль «Нагльфар», над которым трудятся тысячи мертвецов,– ответил за кузнеца молодой воин.

- А еще в том, что Хель будет знать о нашем побеге, нам не укрыться от ее взора. Для нее это развлечение, она будет играть с нами как кошка с мышкой. Буду честен: хорошо, если хотя бы несколько воинов выберутся отсюда, и просто отлично, если их числа хватит, чтобы отплыть. В любом случае, умирать без боя я не собираюсь,– кузнец глубоко вздохнул и продолжил.

- Я не вождь и никого за собой не тащу, да я думаю, что и сам статус вождя в этой ситуации играет небольшую роль. Пусть каждый сам решит, пойдет он сражаться завтра за свою свободу со мной или же покорится судьбе и примет свою участь на исходе третьего дня.

После чего Фальтор встал и вышел из общего зала, Гуннульв и его младший брат последовали за ним. Старик поднялся на ту веранду, где он днем стоял вместе с Хель, и посмотрел на ночной город. На вид в городе все осталось так, как и было.

- Ты думаешь, у нас получится? – подойдя к Фальтору вместе с Гуннульвом, спросил Вестар.

- Не знаю, но я не хочу опускать руки. Опустить - значит умереть еще до срока, – ответил старик, глядя в пустоту. – Мы должны попытаться.

- Ты же знаешь, что шансов у вас нет! – произнесла Хель, возникнув из воздуха рядом с Фальтором. – Но все равно завтра ты поведешь их в бой! Что же, попробуй обойти границы возможного.

Богиня улыбнулась и взмахнула рукой, отчего под сводами города мертвых зажглись огни.

- Это не звезды, но они укажут тебе путь на волю. Итак, направление у вас есть, осталось лишь осилить путь.

- Почему вы нам помогаете? – спросил младший брат Гуннульва.

- Я помогаю не вам, я пытаюсь развлечь себя. И кроме того, я определила правила, по которым вы будете играть в свою игру, – после этих слов Хель растаяла в воздухе так же таинственно, как и появилась.

- Что же, вот он - наш шанс, – произнес старик. – Не скрою, он призрачный, но все же он есть.

Когда Фальтор, Гуннульв и Вестар вошли внутрь отведенных викингам покоев, то в зале воцарилась тишина.

- Я думаю, каждый уже решил для себя, покориться ли ему судьбе или же бросить ей вызов, – произнес вождь, обведя взглядом всех воинов племени медведя. - Тех, кто решил спорить с судьбой, я прошу поднять свое оружие вверх.

И тут же сорок один клинок взметнулся в воздух.

Вождь обвел глазами воинов с клинками, и его глаза расширились.

- Где Эгиль и Хрут?!

Однако никто из воинов не смог ответить на его вопрос.

- Видимо, они решили, что смогут договориться с Хель. Что ж, им же хуже, упокой Хель их души, – произнес Фальтор, вынув из ножен свой клинок и тоже вскинув вооруженную руку вверх.

- Что тебе об этом известно?! – спросил Вебьерн, метнув суровый взгляд в сторону Фальта.

****************************

- Хрут, ты уверен, что мы поступаем правильно? – спросил Эгиль, следуя за товарищем и озираясь по сторонам.

-  Верность племени не даст нам выбраться из этого проклятого места. К тому же мы им ничего не должны.

После чего оба викинга направились к тронному залу, в котором восседала на троне Хель, поигрывая в руке кубком с вином.

- Госпожа, - произнес Хрут, склонившись перед Богиней в почтительном поклоне. – Умоляем тебя отпустить нас из твоего царства.