Путь за Периметр

 Альбен незаметно сильно дернул девушку за рукав и наклонившись к ее уху зашипел:

 - Дизи, прошу тебя, разреши мне вести переговоры, договорились?! … ДРУГИМИ СЛОВАМИ! Понимаешь?

 Дизи пристыженно покраснела, а Альбен обратился уже к Рурику:

 -Я совершенно с тобой согласен, Рурик, но может быть, ты не понял, насколько серьезна ситуация? Угроза нависла над всем нашим миром, и не говори мне, что ты этого не видишь! Проход в Долине Монолитов вот-вот вновь откроется, зияет брешь в Тевтоне. Материя между двумя мирами истончилась и вот-вот порвется. Я знаю, насколько велика сила твоего Азима, и я более чем уверен, что он уже ощутил опасность, которая нам угрожает…

 - Ну хорошо… предположим, что Азим сообщил мне об этом. Слушая голос горы, он почувствовал, что случилось за Периметром и в Тевтоне. Но все-таки… все-таки я уверен, что вы, мощнейшие волшебники Элении при помощи всемогущего Технокома можете найти решение этой проблемы и без моего камня!

 - Если бы это другое решение существовало, то я бы не пришел сюда. Я рассказал тебе, как обстоят дела, и как я хочу использовать Катализатор. Он спасет наш мир! Вернее наш мир спасет работа твоих отца и деда. Их творение найдет свое великое предназначение. Я понимаю, как дорог тебе камень, но не стоит становиться рабом вещей. Они приходят и уходят в свой срок, как и жизнь, которая угасает, когда приходит ее срок и вновь возрождается. Ты же начнешь делать другой камень, вместо того, который отдашь. В противном случае зло перешагнет Периметр и всем завладеет боль и смерть, а новая жизнь уже не родится. И тогда твой Великий катализатор уже никому не будет нужен.

 Мрачный Рурик в последний раз попытался уцепиться за соломинку.

 - Ну, разве совсем нет никакого другого способа?

 - Я уже говорил, что не пришел бы сюда, чтобы тебя упрашивать.

 - Да, - проговорил Рурик бесцветным голосом, - Без надобности ты бы упрашивать не стал.

 Он закрыл глаза, принимая для себя трудное решение и даже не замечая, что сжимает свою каменную чашу все сильнее и сильнее. Наконец чаша не выдержала и треснула на множество осколков. Это привело кузнеца в чувство.

 - Пойдем со мной, Альбен.

 Рурик привел мага в свой кабинет, наполненный какими-то замысловатыми механическими устройствами, открыл ключом сейф и достал кулон с камнем, светившимся ярким малиновым светом.

 - Сердце готово выскочить из груди, веришь ли, друг мой? – жалобно произнес кузнец.

 -Понимаю тебя и…

 - Тогда бери скорее, пока я не передумал, - Рурик отвернулся и решительно сунул кулон волшебнику.

 Тут послышался топот бегущих ног. В комнату, запыхавшись, вбежал Азим.

 - Господин! Господин! Гора только что говорила со мной. Крылатые демоны, господин! Они скоро будут здесь!

 Рурик повернулся к слуге.

 - Активируй свои ловушки! Организуй слуг для обороны!

 Альбен, спрятав кулон, проговорил:

 - В этом нет необходимости! Демоны ищут только меня! Поэтому я не хочу подвергать ваше жилище опасности. Посоветуй мне, старина, как быстрее выбраться отсюда и добраться до подножия плато?

 - Здесь есть старая канатная дорога, но ею годами уже никто не пользовался…

 - Что ж, придется воспользоваться старым фуникулером. Но прежде… мне нужно еще кое-что от тебя, - с этими словами Альбен поднял острый кинжал.

                                      * * *

 Подвесной мостик к кабинке канатной дороге крепился прямо к горному уступу. Под ним была бездонная пропасть. Три фигурки бежали по мостику по направлению к кабинке. Альбен поторапливал отставшую Дизи.

 - Давай, садись быстрее. Нам стоит поспешить с отъездом.

 Он старался не смотреть вниз, но было видно, что маг побелел, как полотно.

 - Альбен, как ты себя чувствуешь? Опять головокружение?

 - Постараюсь не смотреть вниз. Спасибо за беспокойство, Дизи.

 Разместившись в кабине, Альбен дернул за рычаг, освобождая стопорный зажим. Кабинка под собственным весом, протяжно заскрипев, тронулась вниз.

 - Я должна перед тобой извиниться, - Дизи нервно водила рукой по ржавому поручню. – Моя горячность перед Руриком могла все испортить, а ты правильными словами все исправил.

 - Принимаю твои извинения, девочка, вот только насчет Рурика ты сильно ошибаешься. Он отдал нам Великий катализатор не из-за моих «правильных слов», а потому что он честный и ответственный, верь мне!

 - Алатоисто, - вдруг позвала Эларфа.

 Услышать голос, постоянно молчавшей ашкелотки, было так непривычно, что Альбен с Дизи разом оглянулись. Эларфа указывала пальцем в сторону быстро приближающихся черных точек.

 - Демоны… догоняют!

 У некоторых точек уже можно было различить крылья и когти.

 - Я вижу их немного, не больше десятка. Они следили за нами  от самого Танцующего Леса. Это все, кто остался после резни на Пустом острове. Поэтому мы должны убить их всех, чтобы быть уверенными, что эти твари, наконец, оставят в покое не только нас, но и Рурика!