Путь за семь городов (СИ)

— В нашем мире возможна, — убежденно отозвался Тимони, вспомнив родителей, стоявших под алым кленом и глядевших, как ветер перебирает листья, изредка роняя их то по одному, то целыми пригоршнями. — Очень редко любовь бывает неистинной, а потому невзаимной. Но… мы знаем, что можем отыскать истинную, верим в это. В конце жизни каждый счастлив с тем, кто стал идеальным спутником.

— Не мир, а сады, где гуляет наша богиня… Там у нее так спокойно и солнечно, все счастливы, — насмешка и горечь в голосе Айкен заставили Тимони проститься с воспоминаниями. — Там никого не тревожат заботы, они забывают, что пережили здесь. Им не нужна наша любовь… Наверное, там у них есть другая, как ты сказал? Истинная? Идеальная? А та, которую ты так любил, она тоже любила тебя?

— Я не успел этого узнать, — пораженно ответил ей Тимони. Сердце его сжалось. Он не успел узнать даже того, кто она. Только понял, что она осталась на Летинайте.

— Разве мысль, что ты, возможно, ошибся, что она совсем не любила тебя… Разве такая мысль не мучает? — спросила Айкен настойчиво.

— Нет. Сейчас я точно знаю, что не ошибся нисколько, — он усмехнулся.

— Откуда же такая уверенность?

— Потому что я люблю ее! — пусть память по-прежнему не подсказывала, кто же его судьба, он понимал, что видел ее. Вот только где же это случилось?

Айкен кивнула. Ей было больно, ведь она до последнего надеялась услышать, что Тимони влюблен в нее, вот только надежда тщетна. Она поднялась.

— Мне лучше остаться здесь. В Ландоэн, — прошептала она. — Мне незачем ехать с вами.

— Перестань, — попросил Тимони. — Разве я тот, кто нужен тебе? Во мне живет Тьма, Айкен, поэтому я смутил твою душу, — спокойствие его голоса было обманчивым, в душе разбушевались эмоции. Тьма не овладела им полностью, Свет не отказался от него. — Ты встретишь еще того, кто полюбит тебя.

— Что такое эта ваша Тьма? Что такое Свет? — она расплакалась, хотя и держалась до последнего. — Может, вы играете со мной, прячась за этими непонятными словами? Как я пойму, может, во мне Тьма? Кто я? Что я?

— Ты просто не знаешь, каков Свет, — Тимони почувствовал боль, но так и не понял, чья это боль. — Мы совершим то, что должны, и вернемся на Летинайт. Я возьму тебя с нами. Там ты поймешь, что такое Свет, и сможешь победить Тьму, если та и поселилась в твоем сердце. Только мне самому это не под силу.

— Почему?

— Маги, избравшие путь Тьмы, не возвращаются назад, — горько проговорил он. — Никогда не слышал об этом.

— Что вы должны совершить? — Айкен налонила голову, забыв про свои слезы.

— Найти кое-кого… — уклончиво ответил Тимони. — Остановить Императора.

Он знал, что остановить Императора можно, лишь убив его. И снова Тьма всколыхнулась в его сердце.

— Какого цвета твои глаза? — растерянно спросила Айкен.

========== Часть 22 ==========

Заклинание Лайли обрело полную силу, и теперь лодка двигалась по реке абсолютно самостоятельно, почти не требуя внимания — легкий и приятный способ путешествовать.

Деревня осталась позади, а Лайли все еще размышляла о тех, кто смотрел на нее с верой в глазах, с верой в ее силу, избранность, уникальность. От этого становилось жутко. Она никак не могла отыскать объяснений, что в этом такого, никак не могла найти ответа, кем на самом деле была богиня, почему она превосходит остальных, зачем в ее честь сооружаются храмы и зачем эти храмы ей, если ни в одном из них ее нет. Но самым главным вопросом был, почему именно ее приняли за богиню.

Лайли лежала на дне лодки и смотрела вверх. Синь небес, раскинувшаяся над неё, манила взгляд. Она казалось знакомой, близкой, точно Лайли вернулась на Летинайт. Летинайт…

***

Наставница Айлинг, стройная и статная, с заколотыми в высокую прическу темными волосами, говорила медленно, и ее переливчатый голос казался трелью птицы. Впрочем, эльфийское имя, которое она носила, и означало «Иволга». Лайли слушала наставницу, широко открыв глаза, ей только исполнилось семь и чудеса Летинайта только начинали открываться ей во всей красе.

— Магия жила над волнами первого моря — никем не управляемая, никому не нужная. Сила, полная Света, — прекрасное лицо Айлинг было задумчивым. — Магии было так много, что она превратилась в сияющий вихрь, из которого родился Летинайт и его отражение — тот мир, где звенят сады колокольчиков.

По аудитории пробежал шепот. Мир Фантазий, мир Рейниар Бессмертной, мудрейшей волшебницы — отражение самого Летинайта. Айлинг кивнула, подтверждая догадки учеников.

— Зеркало Летинайта — его щит, но в те времена оно еще не имело хранительницы. Магия породила Древнейших. Они были созданиями чистой силы, сильными и мудрыми, прекрасными и светлыми. От них произошли все народы Летинайта, все травы и деревья Летинайта, все животные Летинайта. Все мы! Только три племени были сотворены и стали наместниками Древнейших, оберегающих юных потомков. Они учили чувствовать гармонию мира. Эти народы — единороги, орлики и эллы.

— А мы… Мы тоже были созданы? — спросил один из самых младших учеников — эльф Лоноэй.