Путешествие

Почему-то шум двигателя почти стих, свет погас, а на табло замигал обратный отсчёт времени. Из каждого кресла вылезло несколько ремней и проводов, все пассажиры начали пристёгивать их к себе, и я тоже последовала их примеру, не задавая лишних вопросов. Второй пилот занял также одно из пассажирских мест, а капитан корабля надел себе на голову огромный металлический шлем, подсоединённый к пульту управления и оснащённый большим количеством проводов и лампочек. Что произошло, когда на табло осталось четыре нуля, а значит, отведённое время истекло, я не совсем поняла. Я зажмурилась, ожидая неизвестно чего: взрыва, вспышки, какой-нибудь сильной турбулентности или ещё чего похуже… Однако ничего подобного не произошло, более того, вообще ничего не произошло, я ощутила лишь лёгкое головокружение и почувствовала, как по телу пробежался небольшой разряд тока, услышала характерный щелчок и открыла глаза: вокруг ничего не изменилось, лишь на таймере нули сменились на число тридцать, потом двадцать девять, двадцать восемь… По истечении половины минуты снова раздался щелчок, электрический ток слегка ударил по телу, и вновь на табло появилось тридцать секунд. Такая ерунда длилась ещё долго, затем Золотисс передал свой странный шлем Платиниду и сел в пассажирское кресло, а второй пилот надел этот шлем, и необъяснимое, непонятное действо продолжилось, при этом на космическом корабле сохранялась гнетущая, мёртвая тишина. Я не решалась что-то спрашивать у окружающих, слова сами застревали в горле, а постоянно мигающие на таймеры цифры будто бы гипнотизировали, завораживали, притягивали взгляд и, в то же время, внушали страх, особенно зловещие четыре нуля, за которыми неизбежно следовал разряд тока. Пытаясь снять это странное оцепенение, я с большим трудом оторвала взгляд от таймера и посмотрела в окно, точнее в широкий иллюминатор, расположенный над пультом управления. Какие всё-таки звёзды красивые, яркие, таинственные и такие далёкие. Интересно, где мы сейчас? И где Земля, где Солнце? И что это за планеты показались справа, кажется, совсем близко к нам? Опять щелчок. Электрический ток. Тишина. Но где же планеты? Секунду назад они были рядом, а сейчас будто бы испарились, вместо них за иллюминатором блестело неизвестное созвездие. И что всё это значит? Ничего не понимаю… Щелчок, разряд тока. И вновь картинка изменилась, созвездие отдалилось, а рядом с кораблём проплыл метеорит, он возник словно из ниоткуда. Как такое возможно? Что происходит? Неужели во время щелчка включается какой-нибудь режим суперскорости, на котором летающая тарелка мгновенно переносится вперёд на гигантское расстояние? Это вообще реально? Осгарпитнулы могли создать подобное устройство? Хотя как иначе можно всего за месяц долететь до другой галактики? И всё-таки это за гранью моего понимания: как можно получить такую скорость? Если современные земные ракеты до Луны летят несколько суток, а от Взвиськании нас отделяют миллиарды километров, то как возможно такое путешествие? Но цивилизация осгарпитнулов намного старше нашей. Может быть, через сотни лет и люди сконструируют подобные двигатели. Хотя почему через сотни лет? Ведь в данный момент пять человек, в том числе и я, находимся на борту космического корабля и направляемся в другую галактику, причём с немыслимой скоростью.

Мои мысли прервал длинный гудок, пронзивший тишину, словно стрела воздушный шарик, неожиданно и стремительно. Табло, наконец, погасло, зато зажёгся основной свет, и в динамиках раздался голос:

– Конец операции. К следующей приступаем ровно рез двадцать часов. Отдыхайте.

Все потихоньку начали расстёгивать ремни, Платинид снял шлем и вместе с капитаном корабля спустился в люк, а места за пультом управления заняли Серебвиль и Медисса. Но они уже не надевали на себя шлем, лишь наблюдали за радарами и диаграммами на дисплеях да изредка нажимали на кнопки, а на коленях Медиссы даже устроилась Бриллиана.

– Ну, как ощущения? – спросил Тунец, поворачиваясь к нам. Он сидел в первом ряду вместе с осгарпитнулами. – Мы ещё не летали так долго в этом режиме. Все в порядке?

– Да, неплохо так полетали, – кивнула Кефаль. Это была высокая брюнетка чуть постарше меня, с большими карими глазами и очень длинными, явно наращенными ногтями красного цвета.

– Мне даже понравилось, – согласился Сельдь, коротко стриженный накачанный мужчина лет тридцати со слегка проступающей трёхдневной щетиной на лице. – Видели, как вокруг всё менялось каждые тридцать секунд?

– Видеть-то видели, – решилась я заговорить, – но что это было? Как можно перемещаться с такой скоростью?

– А не надо было на совещании самолётики складывать, – ухмыльнулся Лосось. – Мы как раз эти вопросы и обсуждали, по поводу движения космического корабля.

– Долго ты мне будешь этот самолётик припоминать? Лучше бы объяснил всё нормалньо!

– Да я сам не очень понял. В общем, осгарпитнулы надевают этот шлем…