Путешествие «Галеота»

— Сейчас посчитаю. Мастерская железа, мастерская ветра, мастерская звёзд, мастерская пузырей… Пожалуй, да. Всего сотни три человек и умурмуруев. Не больше.

Стелла задумалась.

— У нас есть неделя, — Уголёк подергал её за рукав, — мы успеем сделать каждому хотя бы по пирожному?

— Я думаю и больше, — девушка подмигнула умурмуруйчикам, — они удивятся, сколько сладкого можно сделать за это время. За работу, друзья. Сегодня начнем с простого, но очень вкусного. Нам понадобятся мука, сахар, масло, орехи, мёд…

Работа закипела. Уголёк, как самый сильный, бегал в кладовку за продуктами. Пушок и Хвостик просеивали муку, через минуту став белыми и смешно чихая. Черныш с Амнямом толкли орехи в ступках. Толстенький Бузяка, высунув от усердия розовый язычок, растапливал масло. А Стелла и Стрелочка принялись замешивать тесто. Вернее замешивала Стелла, а умурмуруечка бегала вокруг, подавала ингредиенты и с восхищением и опаской смотрела, как работает девушка.

— Еще муки!

— Масло!

— Сахар!

Готовое тесто Стелла и Уголёк раскатывали в тонкие пласты. Умурмуруйчики посыпали их начинкой из ореховой крошки и скатывали в трубочки. Бузяка громко, но тоненько рыча, огромным тесаком рубил их на короткие рулетики. А Стрелочка раскладывала их на противни.

Большая духовка проглотила всё приготовленное, оставив кулинаров утирать пот.

— Вот и всё. Теперь только залить медом в конце и немного подождать.

— А как это называется? — Амням влез под руку Стеллы.

— Дибфирамки, старый цвергский рецепт.

— Морсу? — Пыхтя и отдуваясь, Бузяка внес в кухню поднос с графином и стаканами.

— А ты давно кондитером работаешь? — Стрелочка села рядом с девушкой, с восхищением глядя на нее.

— Я им не работаю, — рассмеялась Стелла, — я старпом на корабле.

Двенадцать зеленых глаз разом уставились на неё. Недоверчиво и с опаской, что над ними шутят. А затем на Уголька, ожидая опровержения такой небывалой новости.

Большой умурмуруй встопорщил усы и улыбнулся, обнажив белоснежные клыки.

— Она старпом на «Галеоте». Правда.

Взгляды умурмуруйчиков, и прежде восторженные, теперь наполнились безграничным восхищением.

Стелла смутилась, допила морс и пошла к духовке.

— Пора вытаскивать.

Золотистую корочку рулетиков залили прозрачным майским мёдом и посыпали зеленой смесью горных орешков и специй.

— Теперь пусть пропитаются, и можно раскладывать.

— Может, перекусим?

Они устроились прямо на кухне, в углу, за маленьким столом из темного дуба. Умурмуруйчики мигом соорудили горку бутербродов, принесли миску с помидорами, салатом и огурцами. Они жевали, болтали и смеялись. И только Стрелочка молчаливо грызла огурец, странно смотря на Стеллу.

— Пора вернуться к нашим дибфирамкам.

Стелла, орудуя лопаткой, вытащила с противня на тарелочки семь рулетиков.

— Ну же, пробуйте.

Пушистые лапки мигом расхватали угощение. Урча и чавкая, умурмуруйчики мгновенно съели лакомство. Умудрившись при этом перепачкать мордочки и усы мёдом.

— Умойтесь, чуни, — рассмеялась Стелла.

Пока пушистые лакомки бегали к умывальнику, Стелла выгружала дибфирамки с противней. Вернувшиеся умурмуруйчики притащили гору маленьких бумажных коробочек, куда и стали раскладывать сласти — щипчиками для сахара, по одной штучке. А Уголёк, сверяясь со списком, писал на каждой коробочке адресата.

— Вот и всё.

Умурмуруй отложил листы бумаги и карандаш.

— Вроде никого не забыли. Хорошо, что хватило.

Стелла, уставшая, но довольная, поставила перед умурмуруйчиками тарелку с парой десятков рулетиков.

— А это вам. Отлично поработали.

Умурмуруйчики пискнули, но тут же убрали лапки за спину под укоризненным взглядом Уголька.

— Сначала нормально поешьте, а потом сладкое, — строго погрозил сластенам старший брат и повернулся к Стелле, — мы тоже сходим поужинать, и я отведу тебя в гостиницу. Мы сняли для тебя отличный номер.

Стелла и Уголёк вышли из кухни, умурмуруйчики переглянулись и набросились на несчастную тарелку. Через минуту вкусные рулетики исчезли в пушистых животиках.

На улице стоял поздний вечер. Темная синь чернил сумерек разлилась в воздухе. Стеклянные фонари разбрасывали на прохожих свет и цветные тени. Ночной город походил на картинку из книжки сказок.

— Не будем торопиться. Ты устала?

Стелла отрицательно помотала головой. Говорить не хотелось. Только дышать прохладным воздухом, с отзвуками запахов железа, остывающей кузницы и хвои.

Уголёк взял её под руку и повел по улочкам. Где-то звенела музыка, словно хор тысячи хрустальных колокольчиков. Можно было спросить, кто играет, но сейчас это не имело значения. Налетевший ветерок набился в попутчики и принялся бродить рядом с ними. Потом отстал, снова нагнал, бросил под ноги красные листья и довольный унесся прочь.

— Тут самое лучшее место в городе, — они зашли в небольшую тратторию, ярко освещенную, шумную и наполненную шипучим весельем.

Протиснулись к столику в углу и заказали блюдо с непроизносимым названием.

— Здесь всегда так?

— Ага. Тут рядом Мастерская Ветра. А они любят шуметь и развлекаться.