Путешествие «Галеота»

Галеот несся через бурю. Вокруг корабля бурлили адским супом иссиня-черные тучи, подсвечиваемые изнутри синим светом молний. Вот одна из них, как рыбина из глубины, вынырнула из темной завесы, мелькнула рядом и ухнула обратно в грязную вату облака. И тут же над палубой прокатился набат грома, заставивший Стеллу зажать уши.

Прижимая ладони к голове, девушка бросилась к мостику. Перепрыгивая через цепи, окутанные синими искрами, она неслась через палубу. А гроза, словно насмехаясь, на пару мгновений смолкла. Обволокла тишиной, усмехнулась молчаливой вспышкой из тучи. И снова загрохотала в иступленном неистовстве, ударив в доски палубы каплями дождя

Стелла ворвалась на мостик совершенно вымокшая. Хлопком закрыла дверь, тряхнула головой, разбрызгивая воду. И увидела Войда.

Капитан с безумными глазами вцепился в штурвал. Перекошенный рот в тон грому выкрикивал пошлую песню. А длинные волосы Зимородка превратились в спутанную пышную гриву, похожую на старинный парик.

— Войд!

Зимородок обернулся на возглас.

— Догнали! Сейчас мы её…

Договорить он не успел. В Галеот, прямо в основание мачты, ударила молния. И разбилась на тысячи маленьких молнийчик, разбежавшихся по кораблю. Войд дернулся от прикосновений ярко-голубых пальцев. Волосы его встали дыбом, превратив голову капитана в громадного ежа-альбиноса. И Зимородок зашипел, как разгневанный умурмуруй.

С удивлением Стелла поняла, что её не коснулся ни один разряд молнии. Пылающая голубая паутина столкнулась с золотым сиянием амулета и утекла прочь, не причинив девушке никакого вреда.

— Якорь тебе в рыло! — Войд отчаянно тряс головой и выворачивал штурвал вправо. — Я тебя достану, пакость ты электрическая!

А через шум грома и крики Зимородка можно было услышать, как смеется Галеот. Довольный, он хохотал от щекотки, этого редкого удовольствия для кораблей.

— Держись!

Клипер заложил резкий вираж, уворачиваясь от очередной молнии. И с шипящим треском вонзился в другую. На носу вспыхнуло голубое сияние. Разгорелось зарей и понеслось к корме волной прибоя.

Войд хрипло захохотал, обреченно, как больной перед очередной неприятной процедурой. Повернул голову к девушке и рявкнул:

— В трюм, бегом! Там тебя не достанет!

Стелла, ни секунды не раздумывая, бросилась бежать. Только не в укрытие, а к Зимородку. В два длинных прыжка подскочила к капитану. Встала за спиной. И обняла. Прижимаясь к нему сильно-сильно. В тайной надежде, что сияния амулета хватит на двоих.

Волна ослепительных молний на мгновение захлестнула их. И откатилась, оставив нетронутыми. Войд через плечо посмотрел на Стеллу. В его взгляде смешались ярость, удивление и что-то странное, что заставило девушку покраснеть.

«Ты?» — Прозвучал молчаливый вопрос.

«Я», — ответила Стелла взглядом.

«Не отпускай меня», — без слов попросил Войд.

«Никогда», — Стелла обняла его еще крепче.

Войд отвернулся и повернул штурвал, направляя хохочущий корабль в самый центр клубка молний.

Вокруг них завывала гроза, всё больше похожая на ураган. Раскаты грома слились в один бесконечный звук гонга размером с целое небо. Тучи от непрерывно сверкающих молний стали молочно белыми. И казалось, нет этому конца и края.

— Смотри! — Рявкнул Войд, перекрикивая грозу.

Тяжелые якоря, подвешенные бу-мастерами на цепях по бортам, взлетели над палубой. Как воздушные шарики, зависли над кораблем. Стелла даже не успела ахнуть, как тысяча молний разом ударили в них. Раскалившиеся добела якоря стали центром притяжения молний, туч и дождя. Как две дыры, они засасывали в себя грозу. И цепи, тянущиеся от них, превратились в серебряные пунктиры.

Не прошло и минуты, как якоря вспыхнули и рассыпались хлопьями пепла. А гроза исчезла, как пятно, стертое мокрой тряпкой. Только чистое небо с белыми барашками редких облаков простиралось вокруг.

— Всё, — Зимородок облегченно выдохнул, — поймали.

Стелла отпустила Войда.

— Поймали?

— Ага.

Капитан потер глаза ладонями. И улыбнулся старпому.

— Отдыхаем. Прими командование, пожалуйста. Что-то я устал. Пусть Косса всех накормит, ставим паруса и идем обратно. А я посплю, сил никаких нет.

Войд пошел к выходу. Но на третьем шаге обернулся.

— Спасибо.

Стелла почувствовала, что начинает заливаться краской. И хотела отвернуться, чтобы Зимородок не заметил. Но тот уже вышел с мостика, чуть покачиваясь и нервно дергая плечом.

Корабль оказался в полном распоряжении Стеллы. Она отправила беговую команду отдыхать и с тремя самыми бодрыми добровольцами поставила паруса.

Галеот, сонный и довольный, поймал ветер и неспешно поплыл к порту. Бзю порывался встать вахтенным, но девушка выгнала его спать и сама встала за штурвал. А когда горизонт налился темнотой, пришел Косса и выгнал в постель уже её.