Путешествие на край света: Галапагосы

Можно привести много аналогичных примеров; в действительности, почти что универсальным правилом считается, что особенные формы жизни на островах связаны с обитателями ближайшего континента или ближайшего большого острова. Исключений немного, и большинство из них может иметь объяснение. Так, например, хотя Земля Кергелен располагается ближе к Африке, чем к Америке, ее растения имеют тесные родственные связи с растениями Америки, как это было показано в работах доктора Хукера. Но эта аномалия исчезает в свете теории, что в большинстве своем семена были занесены на острова вместе с почвой и камнями на айсбергах, увлекаемых господствующими здесь течениями.

Эндемичные растения Новой Зеландии тесно связаны с Австралией, ближайшим к ней материком, чем с каким-нибудь другим регионом, что, конечно же, ожидаемо; но там же присутствуют и очевидные признаки связи с Южной Америкой, которая, хотя по сравнению с другими континентами также расположена ближе всех, но, тем не менее, находится на огромном расстоянии, что можно рассматривать как аномалию. Но эта трудность отчасти исчезает благодаря гипотезе, что и Новая Зеландия, и Южная Америка, и другие южные области были частично заселены с промежуточного пункта, хотя и отдаленно стоящего, будь то антарктические острова, когда они были покрыты растительностью во времена более теплого третичного периода, до начала последнего периода оледенения. Общность, пусть и слабая, как заверял меня доктор Хукер, все же существует между флорой юго-западной оконечности Австралии и Мысом Доброй Надежды, представляет из себя довольно примечательный случай; но это родство, очевидное лишь среди растений, без сомнения найдет свое объяснение.

Тот же самый закон, определивший родственные связи между обитателями островов и ближайшего к ним материка, иногда проявляется в меньших масштабах, но в самой интересной форме, в пределах одного и того же архипелага. Так, каждый из островов Галапагосского архипелага занят — и это просто чудесно — отличными друг от друга видами; но эти виды теснее связаны друг с другом, чем с обитателями Американского материка или с обитателями какой-нибудь другой части света. Этого и следовало ожидать, потому что острова, расположенные так близко друг от друга, почти что обязательно должны были получать иммигрантов из одного источника и с других островов. Но почему на островах, расположенных в виду друг у друга, с одной и той же геологической природой, с теми же высотами горных массивов, с тем же климатом и т. д. многие из иммигрантов менялись по-разному, пусть и в незначительной степени?

Долгое время мне было трудно понять это, и это происходило в значительной степени из глубоко укоренившегося заблуждения, что физические условия какой-нибудь страны считаются самыми важными, тогда как неоспоримо и то, что природа других видов, с которыми нужно конкурировать, — это не менее важный фактор для успешного развития, чем физические условия, и, в общем, даже более важный.

Теперь, если мы рассмотрим виды, живущие на Галапагосском архипелаге и обнаруженных в других частях света, то мы увидим, что они очень сильно различаются на разных островах. Однако подобные различия вполне ожидаемы, если бы острова были заселены при помощи случайных способов переноса, тогда бы семя одного растения попало на один остров, а семя другого — на другой, хотя все они изначально происходили из одного и того же источника. И как следствие этого, когда в далекие времена иммигрант попадал сначала на один из островов, или впоследствии переселялся с одного острова на другой, то он подвергался влиянию разных условий, и должен был конкурировать с различными группами организмов; какое-нибудь растение, например, могло найти наиболее подходящую для себя почву, но занятую другими видами, разными на разных островах, и таким образом могло подвергнуться атакам со стороны несколько отличающихся друг от друга врагов. Если бы оно начало меняться, то, вероятно, естественный отбор оказывал бы положительное воздействие на разные изменения на разных островах. Однако некоторые виды могли бы расселиться по всем островам и сохранить, не смотря ни на что, свои характерные черты, точно так же, как мы это можем наблюдать у определенных разновидностей, расселившихся по всему континенту, и остающихся неизменными.