Путешествие на восток (СИ)

— Но как же, ведь тогда я… может, сменить специализацию? Я мог бы стать магом воздуха и летать рядом с ней, парить в облаках, и мы могли бы любить друг друга там, в бескрайней синеве неба, — снова впал в приступ мечтательности Шадрон.

— Пока этого не случилось, может приступим к призыву? — ворчливо заметил Бранд.

— Да-да, надо поспешить, — засуетился Шадрон, — пока Мос не ушел.

Он что-то там дочертил, затянул заклинание призыва, словно и правда выл на луну. Бранд стоял и смотрел, мыслями возвращаясь к недавнему происшествию. Выкрасть дневники Марденуса. Возможно, тот, кто организовывал все, не знал, что основные дневники сгинули вместе с кристаллом подземелья Марденуса? Надеялся заполучить в руки все секреты, включая выращивание управляемых кристаллов и описание того способа, которым Марденус грозился покончить с Бездной?

Но если заказчиками выступали боги, они должны были знать все это, не так ли? Люди? Кто-то из команды Бранда, с кем он спускался в Провал, проболтался и тайна пошла дальше, но не сразу, поэтому в Стордоре не было попыток похищения? Или все же демоны? Раздать дневники, вырастить сотню хозяев подземелий, чтобы весь мир прорвало и взорвало?

Нет, что-то во всем этом не сходилось. Да, Марденус в той злополучной якобы пустой странице не написал ничего конкретного. Крики «да-да-да, вот оно» до этого и потом упоминание открытия текста, видимого только при полном отсутствии маны, побочного эффекта взрывного роста кристалла подземелья. Что мол, в целях безопасности, дальше записи только отдельно и только таким вот способом — но увы, больше пустых дневников среди спасенных из подземелья, не было. Возможно, их и не брали изначально, а может и правда Марденус хранил их внутри кристалла подземелья, теперь было уже не узнать.

Также Марденус на этой якобы пустой странице объявлял, что теперь он знает, как победить Бездну, но без каких-либо дополнительных объяснений как именно. Но стала бы Бездна так активно охотиться за способом уничтожения себя? Они же активно помогали Марденусу, который явно собирался как-то их надурить, а они его? Хотя они могли охотиться за дневниками как раз для уничтожения.

Но как же тогда история с жрецом Пентрока?

Если Бездна хотела уничтожить дневники, то зачем привечала Марденуса? Готовила войско вторжения? Если они хотели уничтожить дневники, то, что тогда, боги хотели их распространить среди живых? Чтобы появились новые хозяева подземелий и погибли еще миллионы живых? Опять, опять бесконечные вопросы без ответов, бесплодное путешествие на ощупь в темноте, полной ловушек и опасностей.

— Приди!! — выкрикнул Шадрон, швыряя что-то вроде небольшого копья в центр фигуры.

Та вспыхнула и засветилась, вначале зеленым, но затем цвет начал меняться на багровый. Шадрон еще что-то шептал, прижимал руки к камню с внешней стороны фигуры, продолжал колдовать и усиливать вызов. Сили-Сили стояла с «метателем холода», вроде тех, что использовались возле Провала. Только в руках у нее явно было не массовое изделие, а штучное, усиленное и улучшенное.

ПУХ!

С выбросом столба багрового света в центре фигуры появился демон. Могучий, плечистый, словно закованный в броню, с хлыстом в одной руке и волнистым мечом в другой. Демон пылал, рычал и страшно вращал глазами.

— Ну вот! — горделиво и радостно заявил Шадрон. — Я все-таки сумел! Призвал гвардейца демолорда обычным ритуалом без долгой подготовки!

Демон, словно услышав его, шагнул вперед, вскидывая пылающий меч.

— Не выйдет, — бросил Шадрон, но все же оглянулся.

Ага, подумал Бранд, мое присутствие придало ему храбрости, мол, если что, Алмазный Кулак обломает рога проклятому демону. Влюбленность в Ордану, надо полагать, тоже помогла, хотя бы добавила рассеянности и усталости, чтобы Шадрон даже не задумался о последствиях.

— А допросить-то его выйдет? — поинтересовался Бранд.

Он и гвардеец были примерно равны по уровням, похоже демон служил могучему демолорду. Скорее всего, Шадрон на одном этом призыве поднял пару уровней профессии, судя по яркости свечения, окутавшего демонолога, но вглядываться в его статус Бранд не стал, не видел смысла. Либо Шадрон сможет его допросить, либо нет, потому что у Бранда точно не вышло бы. Обломать рога гвардейцу он еще мог, но заставить говорить?

Тут, пожалуй, потребовалась бы целая команда, желательно с жрецами и магами холода.

— Допросить? — изумился Шадрон. — Ты же хотел спросить?

— И где гарантии, что он ответит правду?

— Скажи мне свое имя!! — взревел гвардеец демолорда в круге. — Чтобы я мог найти тебя и высосать твой мозг!!

— Алмазный Кулак, — бросил Бранд, несмотря на предостерегающий жест Шадрона.

Чего уж стесняться, если Бальбазар знал его настоящее имя и все равно не смог отомстить мифическим обратным призывом? Очень распространенное среди живых суеверие, мол, если демоны будут знать твое настоящее имя, то смогут призвать к себе.

— А, — поскучнел гвардеец и опустил меч, почесал рогатую голову. — Хотите сделку? Один правдивый ответ на один вопрос каждому, и вы меня отпустите?!

— Идет, — ответил Бранд, опередив Шадрона.