Музей расположен в Больших банях, построенных во 2 в. н. э., в период наиболее активного развития и расширения города. Это два больших зала бань, перекрытых оригинальными каменными сводами-арками, и несколько комнат поменьше, над которыми установлена современная крыша.
В музее находится неплохая коллекция скульптур и артефактов, датируемых периодом от бронзового века до поздней Византийской империи. Скульптуры экспозиции представляют собой украшения улиц города, театра и нимфеев, а также наиболее интересные саркофаги некрополей.
Одной из достопримечательностей, неизменно привлекающей внимание туристов, является роскошный и прекрасно сохранившийся саркофаг Эвтия Пиррона, занимавшего должность префекта провинции римская Азия. Высеченная из мрамора фигура высокопоставленного чиновника возлежит на крышке саркофага в позе, в которой римские аристократы лежали во время пиров или принимали отчеты подчиненных. Возле него — его жена. Все стороны саркофага опоясывает прекрасный барельеф, изображающий сцены из жизни Пиррона. Вот он, вместе с женой, совершает религиозные церемонии, а вот — сидя на коне, отбивает атаку разъяренного льва… Поражают и качество рельефных изображений, и их сохранность.
Исключительной исторической достопримечательностью является саркофаг Марка Аврелия Аммиана 3 в. н. э. На нем во всех деталях изображен большой механизм для распиливания каменных блоков, приводимый в движение силой падающей воды (как колесо в водяной мельнице), благодаря системе, включающей кривошипы, зубчатую передачу и шатуны. Это самое раннее изображение такого механизма, встречающееся во всей мировой истории. К сожалению, эта достопримечательность не является частью постоянной экспозиции и выставляется лишь время от времени. Но мне, к счастью, однажды удалось ее увидеть.
Мраморная статуя египетской богини Исиды, в одеждах, которые больше подошли бы богине Нике, напоминает о том, что культ этой богини был распространен и в восточных провинциях, и в самом Риме, о чем я уже писал. Она соседствует со статуями других богов, о которых уже шла речь в этой книге — Тихе, Диониса, Деметры, Пана, Асклепия.
Отдельный зал музея посвящен находкам, сделанным при раскопках театра. Одни из самых впечатляющих экспонатов этого зала — рельефные панели нижнего ряда скены театра, представляющие собой скульптурные иллюстрации из жизни Аполлона и Артемиды.
В зале малых артефактов есть экспонаты, возраст которых исчисляется тремя и четырьмя тысячами лет. Например, небольшая статуя сидящего египтянина, сделанная из черного базальта. Похожие на нее статуи часто встречаются в экспозициях музеев, посвященных искусству Древнего Египта. Ценность этой статуи заключается в том, что на ее фронтоне выбита надпись на древнегреческом, датируемая 7 в. до н. э. Она сообщает, что египетский фараон наградил богатыми дарами правителя одной из областей Анатолии в благодарность за оказанные услуги. Этот экспонат показывает, как далеко идут корни отношений между Малой Азией и Древним Египтом.
В музее представлены находки не только из Иераполиса, но и других античных городов, расположенных неподалеку, главным образом в долине античного Ликоса (ныне — Чюрюксу) — Лаодикеи-на-Ликосе, Колосс, Триполи, Аттуда.
Самым известным уроженцем Иераполиса, память о котором сохранила история, был философ Эпиктет.
Эпиктет родился в Иераполисе около 55 г. н. э. в семье рабов. Когда его богатый хозяин переехал в Рим, он последовал за ним. Здесь его хозяин, Эпафродит, стал регулярно посещать лекции известного философа-стоика Гая Музония Руфа. Увлечение философией хозяина во что-то серьезное не переросло. Зато раб увлекся учением стоиков по-настоящему. Получив от хозяина свободу, он довольно быстро добился признания как философ и основал в городе Никополь (Греция) свою философскую школу.
В предшествующих главах я уже упоминал об этом направлении философской мысли. Очень кратко напомню основные его постулаты.
Стоицизм исходит из того, что далеко не все в жизни зависит от человека. Он должен иметь мудрость, чтобы провести различия между своими целями, находящимися под его контролем, и внешними обстоятельствами, на которые они могут частично повлиять, но не могут их полностью контролировать. Все окружающее нас, и люди и вещи, как бы мы ни были к ним привязаны, преходящие. Обладанием, общением надо наслаждаться, но быть морально готовым к расставанию, которое, обычно, неизбежно, и чаще всего происходит помимо нашей воли. Понятия добра и зла заложены в нас исходно, и мы способны их различать. Отличие человека от животного заключается в способности различать добро и зло и осознанно следовать этическим принципам.