В самом конце 19 в. здесь побывал Осман Хамди, турецкий интеллектуал, знаток искусства, директор Османского имперского музея в Стамбуле, который забрал в музей 20-метровый фрагмент фриза этого храма. Сегодня этот фрагмент можно увидеть в Археологическом музее. Этот музей я очень рекомендую тем, кто планирует посетить Стамбул.
После этого в изучении города наступила длинная пауза. И лишь в 1980-е гг. Магнесия стала объектом регулярного изучения турецких археологов из Университета Анкары в сотрудничестве с западными специалистами.
Главной архитектурной и исторической достопримечательностью Магнесии всегда считался храм Артемиды Левкофрены (на древнегреческом — «белобровой»). Подобно тому, как это произошло в Эфесе и в Сардах, культ Артемиды в Магнесии исторически стал продолжением культа древневосточной богини Кибелы. Но если в Эфесе такая связь со всей наглядностью была воплощена в скульптурном изображении Артемиды, стоявшей в храме, то о том, как выглядела статуя богини, стоявшая в магнесийском храме, мы ничего не знаем. До нашего времени, увы, не дошло никакой информации о том, как она выглядела.
В Малой Азии получила широкое хождение легенда о явлении богини Артемиды в окрестностях Магнесии (увы, без детализации, в каком облике — схожем с азиатским обликом Богини-Матери Кибелы или в утвердившемся в более поздние века классическом образе молодой богини-охотницы) в 3 в. до н. э. Благодаря этому чуду (и скорее всего — не без лоббистских усилий городских властей) Дельфийский оракул провозгласил Магнесию и ее окрестности священным местом. В честь этого чуда каждые 4 года в городе стали проводиться Магнесийские игры, в которых участвовали представители 70 греческих полисов. В последующие годы статус священного места был закреплен признанием со стороны других малоазийских городов за храмом Артемиды в Магнесии права давать неприкосновенность попросившим о божественной защите. В честь этого чуда в городе был построен первый храм Артемиды. Никаких сведений о том, что собой представлял этот храм, до нас не дошло. Славу городу принес храм, построенный в начале 2 в. до н. э. по проекту уже упоминавшегося мною архитектора Гермогена. Именно его остатки привлекли сюда в 19 в. европейских историков и археологов. И именно его руины видят сегодня приезжающие в Магнесию туристы.
Древнегреческий архитектор Гермоген (конец 3 — начало 2 в. до н. э.) пользовался большой славой. Большинство историков считают его родиной карийский город Алабанду (его руины расположены примерно в 70 км от Магнесии, тоже весьма примечательное историческое место). Хотя некоторые античные авторы считали его родиной Приену. Его основными свершениями, помимо возведения храма Артемиды Левкофрены, считаются построенные по его проектам магнесийский храм Зевса Сосиполиса и храм бога Диониса в античном Теосе (неподалеку от современного Измира), являвшийся крупнейшим храмом, посвященным этому богу, в античном мире. Гермоген также был автором ряда работ по архитектуре и градостроительству. Однако о его деятельности до нас дошли лишь обрывочные сведения, которые были включены в «Десять книг об архитектуре» жившего в 1 в. до н. э. римского архитектора и ученого Марка Витрувия. Написанный самим Гермогеном трактат о постройке храма Артемиды не сохранился. Но Витрувий включил в свою работу большие извлечения из него. Мысли Гермогена, в изложении Витрувия, пережили более полутора тысяч лет и оказали заметное влияние на выработку принципов архитектуры в эпоху Возрождения. Поэтому значение этого храма для истории развития мировой архитектуры исключительно, значительно больше, чем многих, гораздо более известных, включая такие как храм Артемиды Эфесской, Герейон на острове Самос.
Магнесийский храм Артемиды был спланирован Гермогеном и реализован в архитектурной форме псевдодиптера — постройки, обнесенной двойной колоннадой. Однако второй, внутренний ряд колонн является ложным, так как он состоит из полуколонн, выступающих из стен сооружения. Меньшее количество колонн помогло построить храм в сравнительно короткое время и с меньшими затратами, что тоже было немаловажно. Центральный пролет фасада храма был значительно шире остальных, что придавало парадную фронтальность всей композиции. Пронаос (передняя, проходная часть античного храма, «прихожая») храма был удлинен до размера наоса (центральной части), что сделало стоявшую в последнем скульптуру богини видимой уже со ступенек перед входом в храм.