Путешествие по арабским странам

— Я как-то читала об этом. Она порвала с ним, хотя ей было очень тяжело. Обе женщины страдают, если вынуждены жить с одним мужчиной. Мне это известно из писем читательниц. Вскоре я убедилась, что в своем первоначальном виде мой журнал не может охватить все необходимые вопросы. Сначала я добавила к нему приложение для детей, а затем приложение, в котором обсуждались политические вопросы.

Она рассказала, что в первом парламенте Египта, в 1925 году, один из депутатов предложил предоставить женщинам определенные права. Это был первый случай в истории страны. Но предложение было положено под сукно.

— Мужчины, — заявила она, — не могут бороться за права женщин.

Петер улыбнулся и возразил:

— Семьдесят пять лет тому назад в Германии вышел труд в защиту прав женщин — «Женщина и социализм», ставший впоследствии знаменитым. Эту книгу написал мужчина, известный социалист. Его звали Август Бебель.

Она тоже улыбнулась:

— Если он действительно искренне выступал за права женщин, он должен был говорить о мужчинах примерно так, как я теперь.

Петер засмеялся:

— Почти. Но он не говорил: «Мужчины не могут защищать права женщин», он сказал: «Они еще этого делают».

— Невелика разница, — заметила она сердито.

— Извините, разница есть: в Германии мы, мужчины, с тех пор стали лучше.

— Ну уж, наверное, не по доброй воле.

Затем она рассказала о своей работе.

Вместе с несколькими читательницами журнала, с которыми она переписывалась, она основала женскую организацию. Позже она сняла для нее специальное помещение. Мужчины старались срывать собрания, оскорбляли женщин, били стекла.

— Но это не помогало! На следующий день я вставляла новые стекла.

Она попыталась организовать школу для женщин из густонаселенной части города, но они не посещали занятия. Тогда она предложила министерству просвещения проводить обучение женщин в одной из школ.

Я сказала школьникам: «Передайте вашим матерям, что завтра в этом классе женщинам будет роздано двести подарков — расчески, мыло и другие вещи».

Па другой день пришли не двести, а пятьсот женщин. Она раздала подарки и тотчас начала урок. В конце она сказала, что такие подарки будут раздаваться один раз в месяц, но неизвестно, в какой день. И кого в этот день не будет, тот не получит подарка.

— Это был большой успех, — сказала она, удовлетворенно улыбаясь.

Но женщины сидели за партами в черных платьях, под черными покрывалами. Новое не укладывалось в старую форму, ее надо было разрушить. Новое требовало новых форм.

Она стала выдавать им платки, чтобы в классе они снимали покрывала, а после урока снова собирала платки. Она заметила, что женщинам все больше нравились цветные платки, они улыбались, надевая их. Тогда она начала выдавать женщинам на время урока блузки и платья. Затем наступил решающий день. «Кто в новой одежде пойдет домой, тот получит ее в подарок», — сказала она.

— И что произошло?

Было бы, конечно, преувеличением сказать, что все мои ученицы тут же с восторгом бросились в новой одежде домой. Это, разумеется, было не так. Превращение совершалось медленно, постепенно, но совершалось Оно сопровождалось тяжелой, мучительной борьбой Обиженные мужья возмущались, бранились, угрожали., Она учила женщин проявлять гибкость в отношениях с мужем, например, советовала делать уроки только и его отсутствие или когда он спит.

У большинства мужей хватало ума во всяком случае на то, чтобы скрепя сердце примириться с новым, хотя, может быть, и не сразу. Только один муж остался непреклонен.

Они были женаты десять лет и имели пятерых детей. У них были неплохие отношения, пока жена оставалась дома и делала то, что он хотел. Потом она услышала, что в школе дают подарки, пошла туда, посидела на уроке и ощутила небывалую радость. Ей казалось, что перед ней открылся новый мир. «Где ты была?» — спросил ее дома муж. Она рассказала, вновь переживая свою радость. Выслушав ее угрюмо, муж сказал: «Кончено! Больше ты туда не пойдешь!» Это прозвучало как угроза. Она промолчала, но на следующее занятие пошла. Муж снова спросил: «Где ты была?» Она не обратила внимания на угрожающий тон, отвечала ласково, говорила, как хорошо учиться, доказывала, что успевает все сделать по дому, просила ее по пять…

Муж только повторил:

— Больше ты туда не пойдешь!

— Пойду! — возразила она.

— Что ты сказала?

— Я хочу учиться!

Он стоял перед ней.

— Больше не пойдешь, говорю тебе!

Она снова промолчала. В следующий раз, когда они пошла в школу, муж выгнал ее из дому, а потом развелся с ней. Детей он оставил у себя и ничего не дает жене на жизнь.

Доктор Сорбонны добилась многого, но законы остались прежними. Муж в любой момент мог выгнать жену на улицу, дети оставались у него и у его новой жены. Мать никаких прав не имела.

Нужно было что-то предпринять.

В феврале 1951 года она созвала конгресс женщин. Он заседал в Каире, по соседству с парламентом. В четыре часа дня она открыла заседание.

«Это первый парламент женщин, — сказала она. — Через час рядом начнет свою работу парламент мужчин. Мы не признаем этого парламента. Мужчины могут представлять только мужчин».