Путешествие по реке времени

– Понятно.– протянул Эрик.– Интересно, что это за книга?

– И, что за бабулька?– добавила Эйлин.– Откуда она знает о тайнике?

– Наверняка, училась в нашей школе. Школа-то самая старая в городе.– объяснил брат.– Надо за ними понаблюдать.

– За кем?– не поняла девочка.

– За Лизой и Мартой! А ты о чем думаешь?– удивился мальчик.

– Мне больше интересно узнать о старушке.

– Вот и узнаем. Может они еще к ней пойдут.

– Может и пойдут… Завтра после уроков зайдешь за мной.

– А обед?

– Возьмем бутерброды. Сам же предложил понаблюдать за девчонками!

*****

Но, ни завтра, ни послезавтра девочек в школе не было. А через неделю вся школа узнала, что Лиза и Марта пропали. Приезжала полиция, разговаривали с одноклассниками и учителями пропавших учениц.

– Может мне рассказать о том, что было в библиотеке?– спрашивала у брата Эйлин- Вдруг, это как-то связано!

– А толку! Ты, даже не знаешь- куда они пошли. Все это интересует нас, а полиция вряд ли будет отрабатывать эту версию. Ну, были они здесь, ну, взяли книгу- и что?!

– А бабка?

– А, что бабка? Ты ее видела? Мало ли, что они здесь болтали!

– Но книгу-то взяли без проса- считай, украли.

– Это проблема библиотекаря, а не полиции.

– Ты прав. Глупо будет- расстроилась девочка

– Нам надо самим все разузнать. И, если что узнаем- сходим к следователю. А сейчас- бесполезно, у нас только догадки.

– Здорово! Я узнаю, где они живут. Начнем оттуда- обрадовалась Эйлин.

– Встречаемся в столовой, после уроков- и брат побежал к своему классу.

*****

На перемене Эйлин зашла в кабинет, где учился параллельный класс. И, посудачив о случившимся, выведала адреса пропавших подружек.

– Хочу сходить к их родителям- поддержать. Моя мама- психолог, может сможет чем-то помочь?

– Правильно, Эйлин! Подумать только, как им сейчас тяжело- вздыхали девчонки.

Пообедав, дети сразу же направились по одному из адресов.

– Кто там у нас живет?

– Марта.

– Надо осмотреть ее комнату. Это лучше сделать тебе- ты же девочка.– рассуждал Эрик

Дверь им открыла женщина с заплаканными глазами.

– Здравствуйте, вы мама Марты? Мы учимся с ней в одной школе, хорошо ее знаем- начала Эйлин.

– Хотели поддержать вас в такую минуту. Они обязательно найдутся!

– Спасибо вам, милые. Заходите, попьем чаю.

Женщина рассказала им о том, что она сама воспитывает дочь, какая была Марта в детстве, показала альбом.

– А можно посмотреть ее комнату?

– Конечно, можно. Эрик, бери еще пирожное.

– С удовольствием!– обрадовался мальчик.

А Эйлин тем временем осматривала комнату. Через несколько минут она вернулась в гостиную, держа в руках книгу.

– Это из школьной библиотеки. Если хотите- я завтра сдам ее.

– Спасибо вам, конечно отнесите. Мне сейчас не до этого.

Придя домой, дети стали рассматривать свою находку:

– Надо обратиться к Бейкерам, они должны знать о таких вещах. А самим открывать не стоит- сказал Эрик.

– Да, уж! Что-то с этой книгой не чисто, пошли в развалины.

*****

– Это не просто книга, дорогие мои. Вы молодцы, что не пытались ее открыть!– стала объяснять им Амелия Бейкер, когда дети оказались у своих наставников.– Это ключ в город Испытаний. Редко, кому удается выбраться от туда.

– А, что это за город?– удивился Эрик.

– Город Испытаний- это совершенно другое измерение. Ловушка для слабохарактерных и азартных людей.

Как только его хранитель заманит очередную жертву, та сразу же попадает в его лабиринты. Некоторые ходят там, ища выход, всю свою жизнь! Разве вы не слышали истории о пропавших средь бела дня людях?

– Конечно, слышали- ответила Эйлин.

– Так вот, многие из них заперты в лабиринтах города Испытаний. Для каждого человека они разные. Хранитель города- Харма. Чувствует все слабости человеческой души. Она меняет свои обличья, создает тупиковые ситуации, невыполнимые задачи. А люди, совершая ошибку, встают на неправильную дорожку, и блуждают годами, ища выход!

– И зачем ей это?– спросил Эрик.

– Без лабиринтов у города нет будущего. В них всегда должны быть люди. Иначе, в лабиринтах нет смысла. Но я не могу сказать, что это зло. Это, скорее, кара за поступки, которые мы совершаем, не задумываясь о будущем. Выйти может лишь тот, кто смог побороть в себе дурные наклонности. У кого есть воля к победе, чей разум не затмило тщеславие и одержимость пороком.

– Думаете, Лиза и Марта тоже что-то натворили?– задала вопрос Эйлин.

– Может натворили, а может- встали на кривую дорожку. У вас сейчас тот возраст, когда происходит переоценка ценностей. От чего и зависит вся ваша дальнейшая жизнь!

– Может, по-вашему- это и не зло, а девчонок нужно спасать!– возмущалась Эйлин- Это не справедливо! Вы бы видели мать Марты, да она в отчаянье! Чем они могли заслужить такую кару?

– В конце концов, они же еще дети! Нельзя так все оставить, надо что-то делать!– добавил брат.

– Но есть только один способ освободить пленников- самим попасть в город Испытаний. Вы готовы пойти на такой риск?

Дети переглянулись, и кивнули.

– Раз именно мы стали свидетелями всей этой истории, мы обязаны помочь!– решил Эрик.

– Это не прошлое, поэтому время течет в нашем ритме. Ваши родители тоже будут в отчаянии – предостерегали Бейкеры.