Путешествие по стране Авто

— Можешь считать, что мальчик с пальчик ускользнул от угрожавшей ему гибели. Избегнув того, что кажется тебе ловушкой, он искрой перескочил на тело машины и бежит теперь назад- по кратчайшему пути туда, откуда выбежал. И, по секрету скажу, он ничего не потерял, сбежав с этого провода. Все равно в камеру сгорания этой дорогой не попасть.

Появление искры чрезвычайно поразило Мэлли.

— Синяя искра!-воскликнул он, — Такая же самая, какую я увидел когда-то в камере сгорания.

«Вот оно что: когда ток проскакивает через воздушный промежуток- возникает искра. Совершенно такая же, как и при ударе кремня по огниву. Пускай сейчас она возникла случайной не там, где надо, зато он, Мэлли, собственными глазами наблюдал, как генератор может дать искру. Половина секрета уже раскрыта!»

Куинбус Флестрин кивнул головой и стал забинтовывать зачищенное место провода какой-то. темной и липкой лентой.

Глава 18 ПОСЛЕДНЯЯ ВОЗМОЖНОСТЬ

Мэлли стал обдумывать положение.

Итак, искра возникает, когда ток проскакивает через воздушный промежуток. Мэлли помнил, что в камере сгорания тоже имеется воздушный промежуток — между прутом, торчащим из потолка, и наклоненным к нему усиком. Проскочившая между ними искра и была последним, что он запомнил из своего первого путешествия, потому что вслед за появлением искры немедленно последовала памятная для него катастрофа… Нет никаких сомнений, что это ток дает там искру. Остается только напасть на путь, по которому он приходит туда.

Теперь, не считая провода, с которого мальчик с пальчик, можно сказать, с таким блеском сбежал, оставался всего один до сих пор не разведанный путь. Уж он-то наверное должен привести в камеру сгорания.

Куинбус Флестрин стал прослеживать направление этого провода.

Провод привел к металлическому футляру, похожему на круглый пенал, в котором Глюмдаль носила в школу карандаши и ручку. Только футляр был потолще.

Куинбус Флестрин, указывая на него, сказал:

— Вот куда входит этот провод. Нам нечего раскрывать этот прибор, потому что все равно там одни провода. На железный сердечник навиты бесчисленные витки очень тонкого провода, а поверх них — витки толстого провода. У этой катушки несколько названий, но чаще всего ее называют катушкой зажигания.

Услышав это название, Мэлли чрезвычайно обрадовался. Зажигание- ведь это ему и нужно! Это уже безусловно верная примета: скоро мальчик с пальчик приведет их к камере сгорания.

— Мальчик с пальчик, — продолжал тем временем Куинбус Флестрин, — пробежал по всем виткам толстого провода, и мы можем его встретить тут, у выхода из катушки. Тонкая обмотка осталась в стороне. Далее провод по воздуху перебрасывается к стоящей над двигателем на высокой ножке круглой металлической коробке. Сверху на нее насажена крышка с застежками. Отстегнем эти застежки. Снимем крышку и заглянем на дно коробки.

Приспособление, которое находится там внизу, называется прерывателем. Мальчик с пальчик с провода выбегает на лежащую на боку упругую пластинку. Со своим загнутым над спиной хвостом она напоминает змейку. От дна прерывателя ее отделяет прокладка из изолятора. Головка змейки прижимается к металлическому столбику, а хвост заведен за другой столбик. Змейка довольно упрямая: смотри — вот я отверткой отвожу ее головку от столбика, на котором она лежит. Мне не так-то легко это сделать, потому что хвост при этом загибается круче, а он сильно пружинит. Но вот я вынимаю отвертку. Щелк! — хвост, насколько возможно, расправляется, и головка змейки снова ложится на столбик…

Ножка, на которой стоит коробка, оказывается полой трубкой. Сквозь нее в коробку проходит валик. Он выступает внутрь коробки, и там, как раз у самого брюха змейки, на нем сидит четырехугольная гайка. Я сейчас заставлю валик с гайкой вращаться, и ты увидишь, что будет.

Куинбус Флестрин передал Мэлли в руки Глюмдаль, а сам стал впереди машины. Он вставил в отверстие большую рукоятку и стал ее медленно поворачивать. От этого стал поворачиваться и коленчатый вал внутри, как это обычно происходит во время работы двигателя. Гайка начала вращаться. Очевидно, валик, на котором она сидит, каким-то образом получает вращение от коленчатого вала. И каждый раз, как один из уголков гайки подбегал под змейку, повторялось то, что Куинбус Флестрин только что делал при помощи отвертки: головка змейки отрывалась от столбика, а хвост изгибался круче. Но как только уголок выбегал из-под брюха змейки, она опять расправлялась и прижимала головку к столбику. И так четыре раза за каждый оборот валика — по числу уголков.

Пока Куинбус Флестрин вращал рукоятку, пластинка-змейка все время била головкой по металлическому столбику, как молоточек по наковальне. Только удар наносился не сверху, а сбоку.