Путешествие подменыша (ЛП)

Я проклинала себя за рвение в поиске ответов и спасении своей жизни. Стоило сидеть дома, радоваться той жизни, что у меня была.

- Прошу, только дайте объяснить, - попытался Глен, но страж покачал головой.

- Королева Юна приказала пока что запереть вас, - сказал он, его слова вызвали у меня проблеск надежды.

Я не знала, смогла бы перестать плакать, если бы он сказал, что нас запрут тут навеки.

Глен шагнул вперед, и я поспешила за ним, чтобы не оставаться одной. Еще один страж, что молчал по пути, приблизился и разрезал веревку на наших запястьях маленьким кинжалом.

Как только мы были без веревки, мы с Гленом схватились за руки, переплели пальцы, чтобы нас не разделили.

Тормод с жалостью посмотрел на нас и приказал войти с твердостью, которой мы уже не могли сопротивляться.

И на этом наша свобода улетела от нас.

Глава 30 Фрея

Короля и королеву похоронили бок о бок в маленьком дворе, рядом с поколениями, правившими до них.

Король организовал, хоть и эгоистично, пока был живым, чтобы надгробные камни вырезали заранее. Фигуры были мало похожи на них, но никто и не пришел бы навещать их в эту часть двора.

Было странно видеть, как их стражи опускают безжизненные тела в могилы, заполняют их камнями и опускают надгробные камни сверху.

Я должна была плакать. Падать на могилы, выть из-за потери тех, благодаря кому появилась на свет, но я этого не делала. Я не проронила ни слезы.

Я призналась Уильяму, и он сказал, что лорды и леди шептались о моей силе и храбрости, хоть я и потеряла родителей так рано. Я не чувствовала себя храброй и сильной. Я не знала, могла ли быть такой.

Мне было плохо, желудок болел от яда. Целители сказали, что через пару дней он выйдет из организма.

  * * *

В день похорон проходила и моя коронация. Короли и королевы Кулгуинна короновались простой церемонией в главном зале. Все лорды, леди и важные фейри приходили смотреть, а потом пировали с королевской семьей.

Я всегда думала, что займу трон, когда буду старше. Старше, мудрее и готовой.

Я шла среди взволнованной толпы к трону и ощутила желание плакать. Я не была готова к этому.

Уильям рядом со мной придавал мне сил. Он обещал помогать мне, говорил, что королевство поддержит меня. Я держалась за эти обещания и надеялась отчаянно, что Другие исполнят его слова. Одной на троне было невыносимо.

В Кулгуинне не было сложных ритуалов. При коронации просто надевали корону при свидетелях. Адаир говорил мне, что в некоторых королевствах людей забирались на горы перед коронацией. Я дрожащими руками подняла корону. Ее вес удивил меня, и я чуть не уронила ее.

Это был тонкий обруч из металла, украшенный рунами для защиты Другими. Я знала, что руны были ложью. Король был в короне в ночь, когда его отравили.

Я повернулась к толпе, опустила тяжелую корону на голову и села на холодный каменный трон.

Корона была тяжелой и неправильной, примяла косички, что все утро плела Мэй. Я держала голову высоко и улыбалась толпе, медленно дыша носом, пока сердце колотилось в груди.

После мига колебаний они завопили и захлопали. Все лорды и леди кричали пожелания, благодарили Других. Шум в зале стал таким, что я едва могла сосредоточиться, и только тяжелая корона держала меня на месте.

Я подняла руку, и воцарилась приятная тишина.

- Начнем пир, - крикнула я, благодаря Других, что мой голос не дрогнул.

Они забыли о своих планах выиграть мое одобрение и поспешили во двор, где казнили Аласдейра, для пира.

Я проводила их взглядом, поняла с болью, что на моей коронации не было людей, не было Нивы.

Я глупо убеждала себя, что она придет. Оставит работу и проведает меня, покажет, что все еще любила так же, как я.

Я пыталась пройти на кухни, говоря, что просто проверяю работу и приветствую людей, но меня быстро прогоняли каждый раз. Обычно с угощениями.

Нива не хотела меня видеть, и люди помогали ей избегать меня.

  * * *

Пир, казалось, длился всю ночь.

Я потеряла счет количеству раз, когда лорды и леди желали мне добра как королеве, а потом вдруг вспоминали, почему я коронована, и спешили принести соболезнования.

Я не могла отвлечься едой, стоило поднять бокал к губам или попробовать еду, желудок урчал. Ждал яд.

В замке не осталось вина из боярышника. Уильям убедился, что его вылили в день, когда нас отравили. Он разместил стражу на кухнях, чтобы следить за приготовлением еды для меня, чтобы никто не попытался убить меня.

Мы все еще искали того, кто отравил наше вино. Девушка, подававшая вино, молила меня о пощаде. Было ясно, что она ничего не знала об этом, и мы отпустили ее.

Я не могла найти силы, чтобы переживать из-за предателя. У кого-то была хорошая причина хотеть королю смерти, и таких могло быть много.

Если я казню напавшего, король снова победит, и еще одна семья будет разрушена.

Что бы я ни делала, я не могла победить.

  * * *

Жизнь королевы означала потерю свободы. Я не понимала, что она у меня была, пока не лишилась свободы.

Я не могла больше сбегать на луг, проводить дни за уроками с Адаиром или бродить по замку с Уильямом. Я постоянно была на встречах.