Путешествие становится опасным

Артур Грэй(командует).

Свистать всех наверх!.. Крепить паруса!.. Брать рифы!..

Матрос Летика.

Есть всех наверх!

Трель боцманской дудки и топот бегущих ног.

Капитан корвета «Коршун».

Капитан Грэй! Учтите, мы идем курсом на мыс Доброй Надежды.

Артур Грэй.

Я принимаю все меры предосторожности, капитан корвета «Коршун». Ведь мы вступили в полосу «ревущих широт»!

Капитан корвета «Коршун».

Знакомые места… От южной оконечности Африканского континента до Австралии. Я плавал под «ревущими широтами». Вспомнить страшно!

Артур Грэй.

Да… «Мне кажется, что я прошел через ад…» — так сказал французский моряк Ален Кола, вступив на берег Австралии.

Робинзон Крузо.

Когда это случилось?

Артур Грэй.

Совсем недавно тридцатилетний Ален в одиночку пересек два океана и за восемьдесят дней проплыл четырнадцать тысяч миль на паруснике собственной конструкции. Это был рекорд продолжительности плавания на парусной яхте из Европы в Австралию!

Сильные порывы ветра. Грохот волн.

Робинзон Крузо.

«Ревущие широты» подают голос!

Матрос Летика.

Разрешите доложить, капитан Грэй: мы обогнули мыс Доброй Надежды.

Робинзон Крузо.

Ну, теперь есть добрая надежда победить в гонках.

Артур Грэй(командует).

Взять курс на норд-вест, к экватору!.. А затем — через Карибское море — на финишную прямую! На Галапагос!

Матрос Летика.

Есть на финишную прямую!

Музыка путешествий.

Робинзон Крузо.

Капитан Грэй, взгляните в подзорную трубу. Это Лапута!

Артур Грэй.

Где именно?

Капитан корвета «Коршун».

На прибрежной скале острова Святой Елены. Видимо, вынужденная посадка… Чего не наделает ураган!

Артур Грэй.

Меня больше всего волнует судьба Гулливера.

Гулливер (издали).

Побыстрее спустите трап, любезные друзья! Или хотя бы веревочную лестницу.

Робинзон Крузо.

Гулливер за бортом!

Шум падающей в воду веревочной лестницы.

Гулливер(приближаясь).

Весьма признателен за эту чудесную лесенку. Я заметил галиот «Секрет» в огромный телескоп уже давно… С его помощью достоуважаемые ученые Лапуты наблюдают небесные светила.

Артур Грэй.

Какой ураган занес вас к острову Святой Елены?

Гулливер.

Ураганы здесь ни при чем. Просто лапутяне затеяли научный диспут о лучшем маршруте нашей гонки. Они, как всегда, запутали вопрос и вряд ли когда-нибудь его распутают. Одни мудрецы предлагали совершить кругосветку вокруг магнитного экватора, другие — вокруг небесного. Диспут разгорелся с новой силой после нашей вынужденной посадки на острове Святой Елены.

Капитан корвета «Коршун».

Этот маленький клочок суши, затерявшийся в просторах Атлантического океана, был открыт португальцами в самом начале шестнадцатого века. Но в историю он вошел как место ссылки Наполеона Бонапарта. Развенчанный император скончался здесь в тысяча восемьсот двадцать первом году.

Артур Грэй.

Все по местам! Какая удача!.. Наши паруса надувает попутный пассат! Мы наверстаем упущенное время!

Шум ветра. Музыка путешествий. Она постепенно стихает. Возникает гул ходовых дюзов «Пионера».

Дик Сенд.

Капитан Воронцов, с какой скоростью идет «Пионер»?

Капитан Воронцов.

С предельной, Дик! Мы выжимаем из ходовых дюзов все возможное, даже несколько больше.

Дик Сенд.

Мы оставили позади остров Рождества. Впереди по линии экватора — чистая вода до Галапагоса.

Капитан Воронцов.

Итак, мы вышли на финишную прямую.

Дик Сенд.

Надо прибавить обороты! Еще ускорить ход!.. Рискнем?

Капитан Воронцов.

Мы давно идем на пределе!

Страшный треск и грохот. Затем тишина.

Дик Сенд.

Что случилось, капитан Воронцов?

Капитан Воронцов.

Видимо, вышел из строя один из дюзов. (Командует в переговорную трубку.) Стоп! Старшина водолазов Скворешня! Немедленно выйти за борт с аварийной группой! Осмотреть дюзы! Устранить повреждение!

Стук радиоаппарата.

Кто-то ищет нас в эфире. Дик, принимайте радиограмму.

Дик Сенд(на стуке морзянки).

«Передаю открытым текстом точка Капитану Воронцову точка Почему вы прекратили гонки вопросительный знак Готовы оказать помощь запятая перехожу на прием точка Капитан Немо точка».

Капитан Воронцов.

Передавайте ответную депешу, Дик. «Примите благодарность команды «Пионера» точка Как всегда на страницах романа «Тайна двух океанов» запятая справимся сами точка Счастливого плавания восклицательный знак Воронцов точка».

Дик Сенд.

Есть передать ответную депешу!