Путешествие становится опасным

«В шорохе мышином,
В скрипе половиц
Медленно и чинно
Сходим со страниц.

Встречи час желанный

Сумерками скрыт…
Все мы — капитаны,
Каждый знаменит!

Нет на свете дали,

Нет таких морей,
Где бы не видали
Наших кораблей!

Мы, морские волки,

Бросив якоря,
С нашей книжной полки
К вам спешим, друзья!»

Дик Сенд(радостно).

Капитаны! Как я рад! Наконец-то мы, закончили дрейф на книжных полках и можем вырваться на морской простор.

Мюнхгаузен.

Умерьте ваш пыл, Дик! Лично я должен немного перевести дух. За время нашей разлуки Карл Фридрих Иероним Мюнхгаузен не потерял ни одной секунды. Я путешествовал, скитался, скакал; летал, плавал, нырял. Открывал и закрывал новые земли, острова… И я не сдвинусь с места, пока не расскажу вам парочку правдивейших историй. Что вы так иронически взглянули на меня, капитан Гулливер?

Гулливер.

Вовсе не иронически, любезный друг. Дело в том, что на моем хронометре…

Артур Грэй.

Да, время торопит. Перейдем к делу!

Капитан Немо.

Тогда возьмите председательский молоток нашего клуба, Артур Грэй!

Голоса.

Просим!.. Просим!

Стук председательского молотка.

Артур Грэй.

Я надеюсь, все слышали разговор Марьи Петровны с Катюшей о шхуне без названия, стоящей на якоре в Севастопольской бухте?

Тартарен.

Вернее, с разными названиями, мсье Грэй. (С иронией.) Вы хотите нас пригласить на борт этого кинематографического парусника?

Артур Грэй.

Вовсе нет. Я не вижу здесь ничего загадочного. А меня всегда увлекали истории о кораблях-призраках, о кораблях с тайной на борту!..

Тартарен.

Пардон, медам и месье! А где песня председателя? Где традиции Клуба?

Артур Грэй.

Они не будут нарушены.

Вступает музыка песни «Призраки погибших кораблей».

(Речитативом.)

«Нет, морским преданьям я не верю,
Я порой их просто не пойму,
Их привычной мерой не измерю…
Но тогда скажи мне, почему

В час, когда все сумерками скрыто,

Вдруг проходят в памяти моей
Призраки покинутых, забытых,
Призраки погибших кораблей?..

Едва лишь заката багрянец

Утонет в далекой волне,
Сквозь дымку «Летучий голландец»
Внезапно привидится мне!

Нигде не найдя себе места

В кипучей пучине морской,
Неслышно «Мария Целеста»
Мелькнет за туманной кормой!

Проходят они, как виденья,

Как сны в недоступном краю,
Плывут безымянные тени,
Но я их во тьме узнаю!

И чудится мне: капитаны,

Как прежде, стоят у руля,
Хоть гибель несут океаны,
Хоть их отвергает земля!..

(Речитативом.)

Мы с тобой живем в двадцатом веке,
Мы давно не верим в миражи,
С ними распрощались мы навеки…
Если так, то почему, скажи,

В час, когда все сумерками скрыто,

Оживают в памяти моей
Призраки покинутых, забытых,
Призраки погибших кораблей?..»

Робинзон Крузо(с усмешкой).

Уж не хотите ли вы пригласить нас на борт «Летучего голландца»?

Артур Грэй.

Вы угадали, капитан Крузо. И предлагаю начать с «Летучего голландца»!

Тартарен.

Браво, браво, браво!.. Я не говорю «бис», потому что не знаю, где вы собираетесь искать «Летучего голландца». (Громко хохочет.)

Артур Грэй.

Разумеется, у его постоянного причала.

Гулливер.

Любезный капитан Грэй, вы, конечно, шутите… хотя легенда о «Летучем голландце» дает мало поводов для шуток. Если я не ошибаюсь, капитан и вся команда этого таинственного судна за свои злодеяния были обречены на вечные скитания.

Капитан Немо.

Встреча с «Летучим голландцем» предвещала гибель. Таково было поверье у моряков.

Дик Сенд.

Я слышал, что «Летучего голландца» видели многие на океанских дорогах.

Капитан корвета «Коршун».