Путешествие в Индию

Для того, чтобы пообщаться с обезьянами по пути из Агры в Джайпур, не нужно быть многоопытным натуралистом: достаточно лишь внимательно осматривать придорожную растительность. Впрочем, водитель все равно заметил искомое раньше нас. Когда-то, в розовом детстве, я слышал фразу, что обезьяне не менее интересно наблюдать за человеком, чем человеку за обезьяной. Этот тезис подтвердился сразу же после остановки машины: десяток краснозадых макак неспешно, но уверенно спустились с деревьев и направились к нам. Непонятно было, кто кого изучает. Впрочем, на нашей стороне были разум сотен поколений предков, а также, самое главное, дюжина мандаринов, которые мы тут же принялись чистить.

Приблизившись метра на 3-4, человекообразные расселись полукругом. Похоже, в их сплюснутых головах боролись теория Дарвина и рефлексы Павлова. Учение об эволюции потерпело сокрушительное поражение: пересилил аппетит. Сначала самоуверенная молодежь, а потом и более взрослые особи начали попеременно совершать стремительные выпады, чтобы ухватить ароматную дольку, и это вызывало у нас приступы животного восторга, а женщину, гнавшую мимо нескольких коз, заставило остановиться и в изумлении уставиться... На нас, полудиких, не видевших раньше обезьян так близко. Как только обезьянам стало ясно, что угрозы от нас не исходит, лидерство захватил толстый глава семейства: все мандарины стали доставаться ему, ибо конкурентов он отгонял шипеньем и взмахами волосатых рук. Таков уж суровый закон джунглей: именно главе в случае необходимости придется защищать и самок и потомство, поэтому он должен поесть в первую очередь. Жалко было смотреть в голодные глаза самок, увешанных полуголыми детенышами, и мы стали раздавать мандарины персонально. Это ОЧЕНЬ не понравилось толстопузому папаше. Чтобы показать, кто тут хозяин, он попытался сорвать с моего плеча сумку от видеокамеры (я сидел на корточках). Затея, откровенно говоря, была безнадежная, поскольку я заранее разгадал его намерения. Да к тому же, физически это было невозможно: в ту секунду я производил съемку, поэтому ремень от сумки неизбежно зацепился за руку. Как позже пояснил Леонид, тогда мы покусились на святая святых — основы обезьяньего "госустройства". Мы совершили нечто вроде революции, и самцу наверняка в будущем пришлось тумаками и другими решительными действиями укреплять пошатнувшийся авторитет.

Небольшой, но быстроразрешимый инцидент произошел на границе штатов Уттар-Прадеш и Раджастхан. Как выяснилось, хитрый дядя Ратан умолчал, что у него просрочено разрешение на занятие извозом в этом штате (так он сам объяснил). Ушлые "пограничники" получили повод разжиться мздой. С нас слупили четыреста рупий. Дали какую-то левую квитанцию. Я до сих пор не совсем в курсе, за что с нас взяли деньги, возможно, все было абсолютно законно. Но не удивлюсь, если узнаю, что нас тогда кинули, потому что в списках наиболее коррумпированных стран Индия уверенно занимает одно из ведущих мест.

Закат застал нас часах в трех езды от Джайпура. Подлость закатов в теплых странах заключается в их стремительности, и когда до полной темноты оставалось не более 20-30 минут, мы увидели павлинов. Точнее, увидел их, как водится, зоркий дядя Ратан, мы же, потрясенные, опять вылезли из машины. Вот ответьте себе честно: что вы думаете, глядя на кур на птицеферме? Подумайте еще раз! Я как человек, проработавший в детстве полтора месяца в курятнике, могу ответить лишь за себя: я их ненавижу! Я терпеть не могу кур в курятнике! Хорошая курица — жареная курица! А лучше — копченая! (да простят меня вегетарианцы и любители этой птицы!) Но тем не менее я был зачарован невероятным сходством диких павлинов, гуляющих по полю, с курами, бродящими по огороду. Ухватки — те же самые! Поведение — один к одному! Жена пошла на сближение. Хе!.. Не исключаю, что павлин — глупая птица. Глупая, но осторожная... Ближе чем на 30-40 метров хваленые красавцы мою Юлю не подпустили. Даже не стали улетать, а, подтвердив куриное родство, вразвалку припустили по засохшей земле, в которой искали остатки последнего урожая. "Павлинья охота" не осталась незамеченной. Издалека за нами с большим интересом наблюдали женщины в гуджаратских костюмах (пестрых, типа цыганских, с длинными закрывающими лицо платками), а дети, каким-то чудом узревшие видеокамеру, приветливо махали руками.

Минут через 10 мы совершили короткий привал в придорожном кафе (нашлось там и такое). К тому времени было уже почти темно, и всякая кусачая сволочь начала попытки поужинать нами. В ход пошел репеллент "редэт", который я помню еще с середины семидесятых, с детства. Принесенный мне услужливым парнишкой сок я забраковал, ибо, во-первых, он оказался со льдом, а я не заказывал сока со льдом, а во-вторых и самых главных, в результате допроса с пристрастием при участии нашего водителя удалось выяснить, что лед сделан из обычной водопроводной воды, что для наших непривычных желудков могло обернуться неприятностью. Ребята, в индийской провинции берегите себя от подобных граблей!