Путешествие в Индию

В отличие от делийского, Даболим, аэропорт города Панаджи (или Панджима, как его окрестили когда-то англичане, а самостийные индусы официально переименовали, но в быту по старинке все равно зовут Панджимом) не произвел шокирующего впечатления. Багаж подали почти сразу. Толпа пассажиров, не задерживаясь, начала утекать на улицу. Нам же некуда было идти. Остановившись посреди пустого зала, мы начали неуверенно озираться. "Гляди, карта!" — прервала мои раздумья жена, указывая на большой щит у выхода из здания. Действительно, там была подробная карта Гоа, и шебутная мысль ткнуть наобум в любую точку на побережье, определив таким образом свой выбор, уже начала подзуживать нас обоих, когда выяснилось, что щит — это не только карта, но и фасад туристического бюро. Я видел, как за стеклянными дверьми волнуется целая толпа таксистов, зазывал и прочего люда, предвкушающего добычу, но прагматизм и осторожность уберегли нас от опрометчивых поступков. Решив, что такси никуда не денется, мы остановились у окошка, чуть ли не физически ощутив разочарование снаружи.

Мы не успели затормозить (а неизвестно откуда взявшийся бой, таскавший за нами сумку, по инерции еще топал к двери), когда из турбюро выскочил элегантный молодой человек с толстым каталогом. На вопрос типа "чего изволите?", мы изволили недорогую, но хорошую гостиницу у берега моря, недалеко от исторических достопримечательностей. Парень нисколько не смутился. Поиск занял у него секунды три. А уже через минуту нас охватило нетерпение, так красиво он описывал место, в котором мы уже страстно желали остановиться. Судите сами: трехзвездочный отель, состоящий из небольших аккуратных коттеджей. Расположен в 35 километрах на север от аэропорта и 13 км от Панджима. В номере душ и туалет, холодильник и телевизор, вентилятор и кондиционер, балкон и телефон. Инфраструктура включает приличный бассейн, массажный салон, а главное — ресторан с индийской, китайской, португальской и континентальной кухней Стоимость всего двухместного номера — не падайте — 800 рупий в сутки, включая все налоги! 20 долларов за комнату в раю! Наше недоумение тут же развеял сотрудник бюро. По его словам, в туристический сезон (с ноября по март) номер обходится намного дороже — чуть ли не в несколько раз. В начале мая отдыхающих мало, но хозяин считает, что пусть лучше гостиница приносит минимальный доход, чем простаивает. Отсюда сумасшедшие скидки. Итак, приготовьте ручки: Candolim Beach, Bardez Goa, 403515. Whisрering Palms Beach Resort.

Вопрос с транспортом решился тут же — мы воспользовались так называемым рre-рaid taxi, такси с предоплатой. Однако, отдали 480 рупий, почитай, 12 долларов. Конечно, проезд из одного конца Москвы в другой весной 98-го так примерно и стоил, но мы все же были не в Москве. Ну, да ладно, зато никакого риска, все под контролем дорожной полиции. Никто не заломит цену и не повезет по счетчику, но кружным путем.

Ах, Гоа, Гоа! Одно из мест, куда я хотел бы вернуться! Недаром за него смертным боем бились португальцы! И победили, и владычествовали на этой земле четыре с лишним века, насильно окрестив местных жителей и каленым железом выжигая индуизм. Старый Гоа называли Римом Востока, а в XVII веке там в ходу была поговорка: "Кто видел Гоа, тому необязательно видеть Лиссабон".

В течение длительного времени Гоа был португальской колонией, и лишь в 1961-м году он получил статус союзной территории. Почти все время с начала XVI века и до наших дней Гоа развивался независимо от Индии. Этому способствовало и его положение. Находясь южнее Бомбея, примерно посредине аравийского побережья полуострова Индостан, он отсечен от остальной его территории Западными Гатами, горами, что дарят Гоа еще и свой собственный микроклимат.

Гоа — это белые церкви и домики в средиземноморском стиле. Это мощеные булыжником улочки и песчаные пляжи. Это растянутые для просушки рыболовные сети и придорожные таверны. Наконец, это кокосовые пальмы, целые пальмовые леса, придающие "кусочку Португалии" экзотический вид.

Поначалу мы, не побоюсь этого слова, тупо таращились на пальмы и широкое устье реки Мандови, у которого отстроен город Панджим, втягивали своими неоднократно пострадавшими за последние дни носами новые запахи: запахи моря, рыбы, йода, водорослей и... тухлых морепродуктов, которые неизбежно образуются на прибрежном рынке, мимо которого мы проезжали. Затем обратили внимание на другие ощущения. После душной и пыльной Центральной Индии мы оказались в водяной бане, и все никак не могли понять, отчего вдруг опять задергались наши организмы. Бутылка "кингфишера" примирила меня с действительностью, которая, честно говоря, вовсе не была такой уж суровой.