Путешествие в Индию

Еще на Гоа сразу же обращаешь внимание на людей. Кожа немного светлее, чем у средних индусов, волосы курчавые. Многие демонстративно носят крестики, а у водителя такси на тыльной стороне ладони даже было вытатуировано распятие. Девушку у стойки регистратуры отеля звали Джулия Альварес — еще один "привет" из далекой Португалии Увидев карточку, что нам выдал в аэропорту служащий турбюро, она сделала пометку у себя в бумагах: парень несомненно получит комиссионные. Процедура заселения не отняла у нас ни минуты: оставив паспорта, мы в сопровождении другой девушки прошли в свой номер. Там все было именно так, как на фотографиях в каталоге!

"Whisрering Palms", "Шепчущие пальмы" — резервация туристического типа. Территория огорожена, местные жители внутрь не допускаются. Постояльцев все знают в лицо. Забегу немного вперед, есть повод. Вообще, мне никогда еще не доводилось видеть настолько вышколенный персонал! Я ни разу не жил в пятизвездочных гостиницах, но, по моему мнению, именно такой он там и должен быть "Шепчущие пальмы" имеют три звезды, но обслуга там, смею утверждать, на все пять. Ходишь по отелю в сиянии улыбок сотрудников, пытающихся предугадать твои желания. Вылезешь из бассейна и прошлепаешь куда-нибудь по дорожке, выложенной плиткой, и тут же на этом месте появляется бой со шваброй, чтобы навести порядок Однажды мы полезли купаться, а бумажник я оставил на столике у бассейна. Тут же появился охранник, который присматривал специально за моим бумажником (все деньги, кроме мелочи, я, конечно, хранил в бесплатном гостиничном сейфе, один ключ от ячейки у меня, другой — у охранника). Постельное белье нам меняли каждый день. Как-то раз менеджер заметил у меня на руке шрам от удаленной татуировки. Шраму этому больше 10 лет, но выглядит впечатляюще. Бедный служащий переполошился, подумав, что у меня опухоль от укуса, и с тревогой спросил, не нужен ли мне доктор. В общем, подобных деталей я могу припомнить множество, но, думаю, и так все ясно. Мы купались в сервисе

Но вернемся к первому дню на Гоа. Разместившись в номере, мы отправились в ресторан ("отправились" — это громко сказано, от моей кровати до него было не более двадцати метров, а до ближайших столиков — все 15) "Ох!" — только и смог сказать я, прочитав меню. Суп де пескадор, тигровые креветки, салат из тунца, омары, мидии и прочие морепродукты, моя страсть и слабость! Широчайший ассортимент индийских блюд и... бефстроганофф с бифштексом из священой коровы. Впрочем, для христиан Гоа индуистские табу ничего не значат, тем более в гостинице, где останавливаются преимущественно иностранцы. Мудреные китайские названия и... салат по-русски (овощи с яблоками и орехами, откуда только выкопали такое?).

Перво-наперво я отдал должное фини. Фини (с ударением на первом слоге) это кокосовка, самогон из кокосов или плодов кешью. С непривычным запахом, но очень мягкий и довольно крепкий. Местная гордость и непременный атрибут многих праздников. На Гоа его пьют с лимкой, лимонным газированным напитком производства компании "Кока-кола". В отсутствие лимки вполне сгодится любой "bitter lemon", но на Гоа лимка продается везде. Второ-навторо, я "перевернул" "лодку папайя". Половина плода с вырезанной мякотью используется как тарелка для салата из всяких тропических фруктов. Жена тем временем потягивала изумительный ароматный ice-tea. Прелесть настоящего ледяного чая в том, что он подается... горячим, но с кубиками льда. Разная температура дает разные оттенки вкуса, один глоток не похож на другой. Сказка!

Третьим номером программы стояло немедленное посещение моря. До него нужно идти, но решено было не откладывать дело в долгий ящик. Лично для меня море необходимый компонент настоящего полноценного отдыха. Я подзаряжаюсь его могучей энергией, я успокаиваюсь, глядя на волны, я медитирую, встречая или провожая солнце на берегу. И, хотя до заката было еще далеко, напротив, день только начинался, мы решили сходить к морю. Незнакомому доселе Аравийскому морю.

До пляжа было метров 100. Едва заметная дорожка, полузасыпанная розовым от латерита песком, контрастировала с медицинской чистотой гостиничной территории. Похожие на сардельки крупные ящерицы, разбегаясь, оставляли причудливые следы. На пальме во все свое поганое горло каркала "птица мира" — ворона (нет, наверное, в мире такой страны, где она не чувствовала бы себя как дома). Пляж поражал простором и безлюдностью. Жарко. Чуть спасал крепкий бриз, но купаться я не рискнул. Можно внезапно потерять сознание от перегрева или перепада температур, можно обгореть на солнце до того, как вытрешься или обсохнешь (каждая капля воды — маленькая линза).

Вернувшись с прогулки, мы предались блаженному ничегонеделанью, чередуя прохладу бассейна с жарой балкона, телевизор с книгой, полумрак комнаты со светом солнца на террасе ресторана, лежание в шезлонге с прохаживанием по холлу отеля.