Путешествие в Облачные Глубины, или Необыкновенные приключения серебряной ложки

— Земной маг, а ты разве не видишь? Разуй глаза. Джузеппе, скажи на милость, что здесь происходит?

Только перед ними стоял уже не Джузеппе, а Элли. От такого юноши пришли в недоумение.

— Так, мне это начинает все больше и больше нравиться, — Новик с видом знатока оценивал Элли взглядом. Но чем дольше он смотрел на нее, тем суровее становилось его лицо.

— Да ведь у нее.. — Новик чуть отстранился.

Двойник не стал дожидаться, пока Новик закончит, и первым нанес удар, он пустил атакующие чары прямиком в Элли. Томас реагировал моментально. Он отразил удар от сестры и направил его в стену.

— Неужели не стыдно мериться силой с девчонкой? Элли, встань за мной, — Томас соображал быстро и уже наколдовывал следующие заклинание. Элли моментально оказалась за спиной брата, при это всем видом она демонстрировала грозность и готовность нанести удар всем, что попадется под руку.

— Элли?! — Новик не дышал, — а ну прекратить!

Новик кричал это скорее двойнику, видя, как тот начал замахиваться, чтоб нанести еще чары.

— Кто вы такие? Чего вы здесь забыли? — Новик не отнимал взгляда от Элли.

Девочка была вне себя.

— И кто нам это говорит? Себя — то слышите?

Юноши чуть заметно переглянулись и отступили назад.

— Да как ты смеешь так разговаривать с самим принцем? — выпалил двойник.

— Вот теперь узнаю Валериуса, — Элли довольствовалась игрой двойника.

— Ты… — двойник понял, что скрываться больше не имело смысла, — мы всего лишь хотели его проучить.

— Чем вам так не угодил Валериус, что его нужно было отправлять на нашу кухню в Дартланд? — заступился Томас.

— Как это на вашу кухню? В какой еще Дартланд? — с этими словами Новик выудил из-за пазухи точно такую же ложку, что вывалилась утром с кухонного шкафчика, — он все это время был с нами, только молчал, поганец, устроил бойкот.

Валериус не выдержал и вылетел из укрытия: «Да вы! Мерзавцы! Это уже совсем выходит за рамки! Хотите сказать, вы не при чем? Не из-за вас я оказался в Дартланде?»

Глаза Новика округлились:

— В-Валериус? Но..

Судя по его реакции, юноша и вправду рассчитывал, что все это время принц был рядом.

— Эй, Томас, расколдуй меня, так и чешется надавать ему тумаков, — Валериус злился, сыпать угрозами, будучи ложкой, совсем непривычно и даже смешно.

Тот, что был двойником, произнес: «Они слишком много знают» и бросил в ребят заклятием, настолько это было неожиданно, что Томас не успел среагировать, а Элли так и вовсе растерялась.

Валериус без раздумий полетел в сторону ребят, преграждая заклятию путь, он принял удар на себя и с несвойственным ложке грохотом отлетел в стену, врезавшись в пустые коробы, которые от удара свалились прямиком вниз.

Элли от испуга вскрикнула. Никто такого не ожидал. Новик приказал: «Мормен, тебе лучше уйти». Мормен, двойник Валериуса, склонил голову и исчез в дымке. В коридоре остались трое.

Элли побежала в сторону завала и принялась его расчищать.

— Валериус, — звала девочка, — Валериус, где ты? Отзовись, пожалуйста, Валериус, — послышались всхлипы, — я обещаюсь покормить тебя клубничным джемом, — в завале что-то постанывало, девочка продолжала разгребать бесконечные коробки, найти ложку в таком бардаке не представлялось возможным. Двое оставшихся не смели сделать и шага, — Валериус, а как же флотилия? А джампус? А шоколад у сэра Лормика? Четвертая чашка дожидается тебя!

Девочка продолжала разгребать завал. Элли снесла последний короб, под ней лежало тело, девочка во все глаза уставилась на принца, сердце пропустило удар.

— Валериус, пожалуйста, очнись, ты же жив, правда? Ты ведь в порядке? Томас, сделай, что-нибудь. Томас, немедленно.

Элли смотрела на брата глазами, полными слез.

— Элли, ты ужасна, когда плачешь, — послышался слабый голос, который малышка так привыкла слышать.

Девочка, не веря ушам, не раздумывая, бросилась на шею принцу, продолжая громко причитать, обливаясь горячими слезами.

— Ой, фу, Элли, ты вся мокрая, с чего вдруг? Не уж то это из-за меня? Я польщен, но не надо пачкать мою рубашку, глупышка. Ох, какая же ты все-таки глупышка, Элли Маг, — принц не то ругал, не то успокаивал Элли. Валериус обнял девочку и нежно баюкал ее в своих объятиях. Они радовались встрече, будто в первый раз, не замечая никого вокруг.

Томас и Новик будто облегченно выдохнули. Обоим стало не по себе от неловкости, кто-то громко кашлянул.

— Кхем.

Только сейчас Элли поняла, что нарушила все мыслимые и немыслимые правила хорошего тона и этикета.

— Прошу меня простить, — она вытирала слезы рукавом, размазывая их по лицу, волосам и подбородку.

Томас вызвался помочь встать принцу.

— Вот это меня шмякнуло, — Валериус потирал рукой ушибленное плечо, хотя признаться честно, болело все тело, непривычное к состоянию.

— Валериус, — неожиданно подал голос Новик, — ты светишься.

Ребята и не заметили, как в коридоре стало светлей. Можно было рассмотреть четче, что находилось в пространстве. А источником света являлся никто иной, как наследный принц.

— Но… как же это.. — сам Валериус был поражен не меньше остальных.

Элли не отнимала восторженного взгляда от юноши.

— Ты прям как звезда.