Путешествие в Шахристан

 - Это зависит от статуса судьи. Перед городской сотней отчитываются городские судьи. Таким судьей может стать гражданин не моложе сорока и не старше пятидесяти лет, имеющий безупречную репутацию и засвидетельствованный от своей гильдии как опытный специалист. После получения такой характеристики претендент на должность судьи несколько лет изучает законы и служит в суде в качестве секретаря или поверенного. В случае успешной сдачи экзаменов на него вторично собираются характеристики в гильдии и в городской сотне, причём если семья будущего судьи промышляет сомнительными сделками, то он практически не имеет шансов получить должность. Если же все вторично свидетельствуют о его безупречной репутации и о его принадлежности к достойной семье и достойному клану, то судья начинает работу в одной из коллегий городских судей. Лучшие городские судьи получают статус государственных судей, которые рассматривают жалобы на решения городских судей. Государственные судьи сменяются в каждом из городов один раз в год и, таким образом, постоянно переезжают с места на место. Вершина же карьеры для судьи - переехать в столицу на должность судьи Государственного суда.

             Я внимательно слушал повествование шахрая о местном судопроизводстве, а потому не заметил как проспект закончился и начался центральный парк. Устройство парка было подчинено восьмигранному устройству города и базировалось на сложном узоре аллей и дорожек, на пересечении которых были устроены клумбы и фонтаны, а по периметру виднелись несколько искусственных водоёмов, окружённых плотной стеной зелени. Вероятно, с высоты птичьего полёта парк должен был напоминать причудливую паутину паука-эстета, протянувшего от углов творения своего нити главных улиц до самых городских стен и дальше, к соседним городам... 'А потом и к соседним странам и угодившим в эту паутину народам' - почему-то подумалось мне, но развивать эту мысль я не стал, поскольку счел её несколько поспешной.

              

 Центральный парк Шахрабада. Предполагаю, что именно так выглядид с высоты птичьего полёта одна из его окраин.

             Дабы пересечь парк, мы ступили на одну из таких троп-паутинок. Была она выложена камнем, как и городские улицы, а по левую и правую сторону от неё с завидной регулярностью попадались скамьи, урны для мусора, разнообразные павильоны, невысокие скульптуры в специальных нишах, образованных фигурно остриженным кустарником... На скамейках парка подле одного из фонтанов расположился целый оркестр, музыканты которого выводили на струнных инструментах что-то лирическое. Горожане останавливались и слушали. Подле солиста стоял ящичек для 'меценатского сбора', как куртуазно именуют его шахраи. Но нет, музыканты не собирали пожертвования -- они дарили обывателям искусство!

 'Каждому, опускающему монету в ящик, ассистент оркестра вручает какую-нибудь музыкального вида безделушку на память о встрече с прекрасным. Оставлять меньше серебряного шахрика считается неприличным', - пояснил нам Нибельмес-ага. Я остановился, чтобы посмотреть, сколько опустит сам чиновник, но он, мечтательно улыбаясь и покачивая головой в такт музыке, прошел мимо.

 Как выяснилось секундой позже, подобное любопытство обуяло не одного меня. Граф Рассобачинский остановился у ящичка, задумчиво ухватив подбородок, и волей-неволей вся наша делегация встала тоже.

 Ассистент - маленький очкастый старичок в поношенном старомодном камзоле цвета выцветшей лягушки, улыбался слушателям. Те улыбались в ответ. Музыканты, одетые, как теперь обратил я внимание, не наряднее помощника, доиграли одну пиесу и начали другую. Из толпы посыпалось изобильное, но нематериальное 'Спасибо' и 'бис'. Кто-то из слушателей отошел, кто-то присоединился... Случая расстаться с музыкальными безделушками - деревянными брелоками в виде инструментов - старичку не представилось.

 Граф хмыкнул, пошептался несколько секунд с Никодимом и  стрельнул хитрым глазом в мою сторону. Никодим Труворович тут же принял вид вздорный и сварливый  (не то, чтобы ему пришлось для этого очень стараться, скажу при всей объективности).

 - А что, милейший, говорят, меньше шахрика оставлять вам не прилично? - почти заглушая соло ситара, спросил он у ассистента.

 Улыбка того стала деревянной, как его сувениры:

 - Сколько будет не жалко господину.

 - Хм... - боярин почесал щеку. - Шахрика-то мне не жалко. Нате, держите.

 И с этими словами он полез в карман, выудил оттуда золотой лукоморский червонец и опустил в ящик.

 - Но это... это же... Спасибо!.. - глаза старичка едва не стали больше очков.

 - На здоровье, - высокомерно бросил Труворович и тут же добавил: - Чего смотришь? Сдачу давай!

 Теперь шире широкого распахнулся рот старичка.

 - Но у меня... у нас... нет...

 - А ты в коробочке-то поищи! - сурово посоветовал боярин. - Чай полдня стоите, заработали уже!