Путешествие в Сиам

Мы присели отдохнуть на упавшую колонну под одной из высоких и самых прекрасных арок, с волнением услаждая усталые взоры зрелищем раскинувшейся внизу безмятежной дикой природы. Потом медленно, с неохотой покинули руины, сознавая, что в мире нет более грандиозного, более вдохновляющего памятника, нежели этот стоящий в глуши джунглей великолепно сохранившийся храм Маха Нагхкон-Ват.

На следующее утро на своих слонах мы отправились обратно в Сиемреап. Двигаясь по обрамленной колоннами дороге, подобной той, которой мы прибыли к древним руинам, мы различали вдалеке другие ворота и колонны, обозначавшие некий древний путь к этому изумительному храму.

Глава XXX Легенда о Маха Нагхконе [169]

Много сотен тысяч лет назад, когда король-солнце Пхра Атхейт находился к Земле ближе, нежели теперь, и город богов был виден глазам смертных; когда небесные суверены Пхра Индара и Пхра Инсавара спускались со священной горы Меру, чтобы побеседовать со смертными королями, мудрецами и героями; когда расположение луны и звезд благоприятствовало распространению доброй воли, среди людей процветала мудрость, любовь и счастье воцарялись во всех странах, а горе, страдания, болезни, старость и смерть были почти побеждены, жил в Тайсиампойсе могущественный монарх, чьи года никто не смог бы сосчитать, так много лет ему было. Но дряхлым он не был. Близость славного Пхра Атхейта дарила тепло, силу и энергию, так что продолжительность человеческой жизни увеличилась до тысячи лет и даже до полутора тысяч лет. Дни короля Сударсаны длились дольше, чем у старейших из его предшественников в награду за его безмерную мудрость и добродетель. И все же этого короля мучило беспокойство: у него не было сына, и мысль о том, что он умрет, не оставив наследника, достойного представлять его имя и род, наполняла его печалью. И вот по совету мудрецов его королевства он приказал, чтобы люди молились и делали жертвоприношения во всех храмах, и взял в жены прекрасную принцессу Тхавади.

В то самое время Пхра Индаре, правителю Небесного царства, приснился странный сон: он увидел – надо же! – как у него изо рта на землю выпал драгоценный камень. Это встревожило Пхра Индару. Он призвал всех обитателей небесного царства – ангелов и демонов – и показал им свой сон, но они не могли его истолковать. В последнюю очередь он рассказал этот сон своим семерым сыновьям, но и им значение сна было непонятно. Пхра Индара увидел подобный сон во второй раз, затем в третий, и каждый раз у него изо рта выпадали драгоценные камни, один дороже другого. И наконец, когда он проснулся, смысл этого сна открылся его собственному пониманию: один из его сыновей должен спуститься на землю в человеческом обличье и жить там, и стать для людей великим учителем.

Повелитель Небесного царства поведал небесным принцам значение своего троекратного видения и спросил, кто из них согласен стать смертным. Божественные принцы выслушали его и ничего не ответили. Наконец самый младший и самый любимый из них промолвил:

– О мой Отец и Повелитель! Я желал и желаю жить среди народа, сотворенного тобой из огня и пламени в твоей груди и из дыма в твоих ноздрях. Позволь мне пойти к людям, я научу их мудрости истины.

И Пхра Индара отпустил его на землю нести свет любви и истины, и все обитатели небес, зная, что он больше не будет радовать их сердца своим присутствием, в печали сопровождали его до подножия горы Меру, и в этот миг с вершины горы стремительно спустилась звезда и взорвалась над дворцом Тайсиампойса.

В ту ночь прекрасная принцесса Тхавади зачала, а Пхра Соманас перестал быть принцем Небесного царства.

Принцесса Тхавади была единственной и горячо любимой дочерью могущественного короля и все еще горевала из-за того, что ее разлучили с возлюбленным родителем. Утешением ей служило лишь то, что она могла сидеть в прасате (храме) Большого дворца и с тоской смотреть в сторону отчего дома. Здесь она со своими служанками изо дня в день плела гирлянды из цветов и тихо напевала песни своего детства. Когда весть об этом разнеслась за пределами дворца, вокруг павильона стали собираться люди, чтобы полюбоваться принцессой, которая славилась своей добродетельностью и красотой.

И принцесса постепенно воспрянула духом. Она стала думать о своем народе и вскоре с радостью раздавала еду и одежду, как могла утешала сирых и убогих, приходивших посмотреть на нее.

В один прекрасный день она как всегда занималась благодеяниями, а потом, притомившись, села отдохнуть на крыльце прасата. Мимо на восток летела стая птиц. И вдруг они все замертво попадали на землю. Придворные мудрецы и прорицатели пришли в ужас. В чем смысл этого зловещего знамения? Они подолгу советовались в волнении, вели жаркие споры. Наконец один старый воин, участвовавший во многих победных битвах и завоевании многих королевств, заявил, что они, как верные слуги, должны уведомить об этом короля. Призвав всех придворных следовать за ним, он предстал перед сувереном и сказал: