Путешествие за счастьем. Почтовые открытки из Греции

В праздник Евангелисмос Антигона отправилась в большую церковь на холме. Вскоре она поняла, что будет там единственной из всего прихода. Никто больше не пришел послушать проповедь отца Минаса, потому что у него была репутация человека, распространяющего провокационные идеи. «Ты должна его избегать, — говорил ей Кристос. — Он опасен. Это второй Каирис».

Антигона видела на площади статую того, о ком говорил Кристос. Теофилос Каирис[61], уроженец Андроса, был священником и ученым, в девятнадцатом веке выступавшим за отделение Церкви от государства. Среди местных до сих пор находились те, кто считал, что он заслуживал отлучения от Церкви и ссылки за свои возмутительные высказывания, и некоторые полагали, что нынешний священник — последователь Каириса. Большинство обывателей сторонились отца Минаса, пока не требовалось совершить какой-либо обряд: крещение, венчание или похороны.

Антигона слушала проповедь, но мысли ее сосредоточились на выразительном лице священника. У отца Минаса были огромные глаза необычного овального разреза, длинные волосы и борода, закрывающая грудь. Он бурно жестикулировал, и его пальцы, изящные, как коклюшки, и такие длинные, каких она никогда не видела, завораживали ее. Говорил он страстно, и его сочный голос как нельзя лучше подходил для литургических песнопений.

Антигона после этого еще несколько раз ходила послушать отца Минаса и брала с собой альбом. Пока священник читал проповедь, она тайно рисовала его, пытаясь передать экспрессию лица и рук.

Над тем портретом художница работала много недель. Она могла бы нарисовать его тысячу раз, эти выразительные черты не могли ей надоесть. В окончательной версии на полотне Антигона передала мгновение, когда священник соединял ладони то ли в молитве, то ли в хлопке. Выглядело это двусмысленно.

Следующим объектом ее пристального внимания стал директор школы. Теодорос Сотириу много лет учительствовал в средней школе, и среди его учеников был сам Кристос. «Не имеет значения, висят у него на стене изречения Платона или нет. У него самого в голове ни крупицы мудрости. И, кроме того, он подает дурной пример детям».

Муж Антигоны никогда не объяснял ей, что он имеет в виду, и за недели сумбурной подготовки к его отъезду они больше не возвращались к этой теме.

Школа находилась на той же улице, что и дом семьи Вандис. Антигона каждый день проходила мимо и через вестибюль видела внутренний двор, где играли десятки детей. Оттуда доносился смех, и его эхо звенело, отскакивая от стен. Школа не казалась местом, где дети чувствовали себя несчастными. Молодая женщина часто встречала директора, и он всегда весело махал ей. Он был красивым мужчиной, с аккуратно подстриженными усами и тщательно уложенными седыми волосами, что свидетельствовало о регулярных походах к парикмахеру. Директор неизменно носил костюм-тройку и держал книгу в руке, даже когда ехал на велосипеде домой.

© Ivan Smuk/Shutterstock (рамка)

Как-то раз он вышел из дверей школы в тот момент, когда мимо проходила Антигона.

— Добрый день, кирия Вандис, — приветствовал он ее. — Когда вы ждете возвращения мужа?

— Осенью — точнее не могу сказать, — ответила она. — Он еще далеко.

— Если захотите что-нибудь почитать, приходите — у нас с Эйрини хорошая библиотека, берите, что душа пожелает. В книгах — вся суть жизни. Нет способа провести время лучше, чем за чтением хорошей книги.

— Вы очень добры… С удовольствием загляну.

По ее расчетам, ему было далеко за шестьдесят, но он сохранил пружинистую походку, легко вскакивал в седло велосипеда и крутил педали с завидной сноровкой.

Несколько дней спустя Антигона отправила горничную в дом директора школы с запиской, в которой спрашивала, может ли она воспользоваться его предложением и зайти за книгой. Дни теперь, когда она закончила портрет священника, тянулись медленно. Директор назначил время визита, и на следующий день она отправилась к нему. Дверь открыла Эйрини. Гостью пригласили выпить кофе; хозяева уселись на диван, Антигона напротив. Эйрини была привлекательной женщиной чуть за сорок — изящная, со смеющимися глазами. Она выглядела моложе своих лет.

Они просидели за разговорами около часа, потом Антигона выбирала книги, после чего набралась смелости спросить, не будут ли хозяева столь любезны, чтобы позировать ей вдвоем для семейного портрета. Они были красивой парой, несмотря на очевидную разницу в возрасте. Теодорос и Эйрини тут же с удовольствием приняли ее предложение. Антигона пришла к ним на следующий день, чтобы сделать набросок.

Когда она вернулась домой, горничная, которая относила в дом Сотириу записку, сообщила, что двадцать лет назад директор школы стал объектом громкого скандала.

Одна из его бывших учениц переехала жить к нему. Ей в то время было восемнадцать, ему — за сорок. Они так и не поженились. Многие хотели бы избавиться от Теодороса Сотириу, но не находилось никого, кто бы его заменил. На скандальное дело было решено закрыть глаза, но ему этого так и не забыли.