Путешествия англичанина по России, Крыму, Кавказу и Грузии в XIX веке

Вскоре после Головинской мы выехали на равнину, где не было видно ни деревень, ни деревьев, ни животных, ни людей. Как мы и предвидели, починенное кузнецом колесо снова зашаталось, к счастью, это не привело к неприятностям. Недалеко от Богополя, из-за сильного рывка лошадей при пересечении канавы, была сломана опора у одной из карет. Мы были недалеко от деревни и послали слугу верхом на лошади, чтобы найти какой-нибудь шест или кусок дерева, который был куплен за пять рублей. Пока мы договаривались с поляком, к нам подошел граф Озеровский и вежливо спросил, что случилось, затем он вступил в разговор и в результате пригласил нас переночевать в доме графини Потоцкой в Богополе, так как там не было хорошей гостиницы. Мы были любезно приняты управляющим графини, получили чай, ужин и удобное жилье на ночь. Он казался настоящим хозяином этого места, и, вероятно, у него было больше влияния, чем у его покойной работодательницы.

В русской Польше, как и в самой России, управляющие часто получают полное господство над собственностью своих господ и ухитряются, прямыми или косвенными способами, обеспечить себе собственное состояние, даже если они находились на своих местах короткое время. Я писал в своей предыдущей книге, что управляющие русского дворянства, по большей части, представляют собой группу недостойных людей, злодеев и грабителей, ни в какой степени не уступающих купцам в их склонности к обману. Они одинаково лишены добродетели, как и стыда, подвержены разврату и аморальности. Часто случается, что в то время, как их повелители приходят к бедности, они наслаждаются весельем, песнями и танцами. Я бы сказал, что найти хорошего, честного и умного управляющего в России – дело весьма трудное, отсюда существует поговорка: «Не покупай деревню, а купи себе управляющего». В настоящее время боˆльшая их часть являются крепостными, и, как правило, они развращены и безнравственны. У некоторых более богатых дворян есть свободные управляющие, и обычно это великие злодеи. Конечно, среди них есть и известные своей честностью и порядочностью. Те же упреки можно было бы применить и к польским управляющим. Но все это не относится к графине Потоцкой, которая, напротив, обладала превосходным характером.

Русские дворяне, конечно, знают о злоупотреблениях своих управляющих. Было много случаев, когда родственники или друзья дворянина указывали на многочисленные очевидные случаи грубого обмана. Но обычно ответ был таков: «Я хорошо знаю, что мой управляющий обманывает меня, и натурой, и деньгами, богатеет за мой счет, но что я могу сделать?! По тем же причинам я неоднократно менял управляющих, и следующий оказывался таким же плохим или еще хуже. По правде говоря, нынешний управляющий более умерен в своих пристрастиях, чем его предшественники. Я могу уволить его сегодня, а завтра мне будет еще хуже, я буду страдать от всех неудобств, какие неизбежно влечет за собой каждый такой обмен». Несколько историй послужат иллюстрацией этому.

Когда покойный граф Платов[73] узнал от родственников, что его управляющий получал доходов больше, чем он сам, и открыто приобрел значительную собственность, он ответил с хладнокровием русской пословицей: «”Не всякое лыко в строку”. Вы думаете, я не вижу? Оставьте его в покое, пусть он будет доволен и богатеет за свои труды, при условии, если мои крестьяне будут счастливы и спокойны».

Дворянин, у которого я был врачом, был хорошо всем известен как плохой плательщик, в конце концов он совсем потерял авторитет как в столице, так и в некоторых маленьких городках. В уездном городе он был в долгу у всех купцов, и никто не хотел посылать товары его превосходительству в кредит. Но, как ни странно, все отдали бы значительную сумму его управляющему, который был его крепостным. Торговцы отказывали в чае и сахаре хозяину, но немедленно отправляли товар в его поместье, если управляющий ставил свою подпись на клочке бумаги. Это означало, что он лично обязался заплатить за него в полном объеме.