Путешествия сэра Джона Мандевиля

Во времена царя Александра случилось так, что он захотел завоевать этот остров и подчинить его. Когда жители его услышали об этом, они отправили к нему посланников с письмами, в которых было написано следующее: "Что может удовлетворить тебя, человека, для которого недостаточно целого мира? Ты не найдешь у нас ничего, что могло бы побудить тебя овевать против нас. Ибо у нас нет богатств, мы ничего не домогаемся, и всё наше имущество общее. Наша пища, которой мы поддерживаем наши телесные силы - это и есть наше богатство. И вместо сокровищ из золота и серебра мы сделали нашим сокровищем согласие и мир и любовь между людьми. Вместо роскошных одежд мы носим простые ткани, чтобы укрыть нашу плоть. Наши жёны не носят украшений, чтобы соблазнять мужчин, а только простые безделушки. Когда люди наряжаются, чтобы казаться более красивыми, чем их создал Бог, они совершают большой грех. Ибо человек не должен ни создавать, ни искать большей красоты, чем та, которую Бог даровал ему при рождении. Земля дает нам две вещи - наше пропитание, которое происходит от земли, и нашу могилу после смерти. Мы жили в постоянном мире, пока ты не пришел, чтобы нас обездолить. И хотя у нас есть царь, не только для того, чтобы он воздавал должное каждому человеку, ибо он не нашел бы среди нас никаких проступков, но для того, чтобы сохранять благородство и показать, что мы умеем повиноваться. Правосудия у нас нет, ибо мы поступаем с другими людьми так, как хотим, чтобы они поступали с нами. Поэтому справедливого возмездия у нас нет. Поэтому ты ничего не можешь потребовать от нас, кроме доброго мира, который всегда царит среди нас".

И когда царь Александр прочитал эти письма, он подумал, что совершит большой грех, потревожив их. И тогда он послал им клятвенные уверения, что они не должны бояться его, а только сохранять свои добрые обычаи и мир, который существовал среди них прежде. Итак, он оставил их в покое.

Есть другой остров, который называется Оксидрат, и еще один, который называется Гинософи (495а), где также живут добродетельные люди, полные истинной веры. Они придерживаются, в целом, такого же достойного образа жизни и обычаев, как жители вышеописанной страны; но они ходят полностью обнаженными.

На этот остров пришел царь Александр, чтобы увидеть их образ жизни. И когда он увидел их глубокую веру и праведность, которая господствовала среди них, он сказал, что не хочет огорчать их, и спросил у них, что они хотят получить от него - богатства или еще чего-нибудь, - и он охотно предоставит им это. Они ответили на это, что достаточно богаты тем, что у них есть еда и питье, чтобы поддерживать телесные силы, а богатства сего мира, которые преходящи, [ничего] не стоят; но если в его власти сделать их бессмертными, они будут молиться за него и благодарить его. Александр ответил им, что это не в его власти, ибо он такой же смертный, как и они. Тогда они спросили его: "Почему ты так высокомерен и жесток и так одержим желанием покорить весь мир, ибо, если ты не Бог и не знаешь срока своей жизни, ни дня, ни часа, почему же ты так стремишься покорить весь мир, раз все равно тебе предстоит его покинуть? И как были другие люди до тебя, так будут и другие после тебя. И ты ничего не сможешь забрать с собой; и как ты родился нагим, так нагим твое тело вернется в землю, из которой ты создан. Пойми же и крепко запомни, что никто не бессмертен, кроме Бога, сотворившего всё сущее". Александр был весьма сильно удивлен и смущен этим ответом [504].

И хотя этот народ не имеет всех статей нашей веры, тем не менее, я полностью убежден в том, что за их искреннюю веру и за их добрые намерения Бог любит их и благосклонно принимает их служение, как Он поступил с Иовом, который был язычником, но считал себя Его истинным слугой [505]. И, следовательно, хотя в мире много разнообразных религий [букв. "законов"], я верю, что Бог всегда любит того, кто любит Его и смиренно и искренне служит Ему, а именно: того, кто презирает тщетную славу этого мира, как желает этот народ и как делал Иов.