Путеводитель: ГТГ Русское искусство второй половины XIX века

Портрет Н. А. Некрасова, носящий название «Н. А. Некрасов в период «Последних песен» (1877), резко отличен от других портретов Крамского. Художник изобразил поэта на одре болезни, накануне смерти, когда он, преодолевая страшнейшие физические страдания, писал свои «Последние песни» - стихи 1876 - 1877 годов. Пафос всей жизни и творчества Некрасова, его человеческой личности с особой силой раскрылся для Крамского в том, как умирал поэт. Это был осуществленный в конкретной личности идеал человека, как его понимал Крамской и его современники, как определил сам Некрасов в одной из своих «последних песен»:

Кто, служа великим целям века,

Жизнь свою всецело отдает

На борьбу за брата-человека,

Только тот себя переживет.

Это и побудило Крамского к созданию своего рода художественного документа, увековечивающего образ поэта таким, каким был Некрасов в последние дни своей жизни. Полусидя, облокотившись на подушки, он обдумывает одно из своих последних созданий. В руке его карандаш, который он приело, нил к губам. В другой - листок бумаги. Погруженный в свои мысли, поэт как бы забыл о физических муках. Возможно, в голове его в этот миг слагаются замечательные строки, вроде следующих:

Узы дружбы союзов сердечных -

Все порвалось: мне с детства судьба

Посылала врагов долговечных,

А друзей уносила борьба.

Песни вещие их не допеты,

Пали жертвою злобы, измен

В цвете лет; на меня их портреты

Укоризненно смотрят со стен.

Но не только образ самого поэта, а и комната, в которой он прожил последние дни и написал «Последние песни», и окружавшие его вещи привлекали к себе внимание художника. Это единственный в творчестве Крамского портрет, изображающий человека в обстановке его жизни. Диван, на котором умирал Некрасов, смятые подушки под его головой, висящие на стене портреты друзей поэта, бюст Белинского, этажерка с находящимися на ней книгами, колокольчиком, чашкой недопитого чая, словом все, чего касался взгляд Некрасова в последние дни его жизни, что (приводила в движение его исхудавшая рука, например, уроненная на пол книга, все приобрело для Крамского значение священных реликвий и было воспроизведено им с любовной бережливостью.

Рассматривая это произведение Крамского, мы постигаем возвышенный образ жизни поэта-гражданина, чувствуем характер эпохи, к которой он принадлежал. Но при этом мы еще испытываем волнение от того, что погружаемся в атмосферу дома, в котором жил Некрасов, приближаемся к нему, как к человеку. Мы испытываем чувство, близкое к тому, которое вызывает в нас осмотр мемориальных музеев, где каждая вещь становится для нас дорогой и интересной по связи с дорогими нашей памяти людьми.

Несмотря на то, что в данном произведении наличествуют элементы картины, это все же еще портрет, так как изображенное лицо - вполне конкретный, индивидуальный образ. Для дальнейшего творчества Крамского становится характерным стремление перейти от портрета к картине в полном смысле этого слова. Картиной является созданная в 1883 году «Неизвестная». Это не портрет какого-то определенного лица, но образ собирательный, что подчеркнуто самим названием - «Неизвестная». Поэтому всякие домыслы относительно того, кто конкретно изображен в картине, лишены основания.

В этой работе Крамской остается верен себе, своему методу говорить языком иносказаний. Он противопоставляет холодному чопорному Петербургу женщину полусвета, «неизвестную» аристократическому миру, но исполненную собственного достоинства, способную чувствовать сильно и глубоко. Недаром современники Крамского усматривали в этом произведении обличительный смысл.

Однако нельзя не заметить, что в картине «Неизвестная» содержится некоторая уступка со стороны Крамского вкусам и требованиям салонного искусства. Она дает о себе знать и в особой «красивости» живописи, и в том внимании, с каким выписаны светские аксессуары картины. Налет салонности в «Неизвестной» ощущается особенно отчетливо, если сравнить эту работу с правдивыми и строгими портретами 70-х годов.

Определяя в одном из высказываний свое понимание искусства, Крамской указывал, что его «высший род» представляет раскрытие «глубоких драм человеческого сердца». Картина «Неутешное горе» (1884) является произведением художника, в котором он пробует решить именно эту задачу. Тема картины - горе матери, потерявшей ребенка. Медленно бродит она по комнатам, не в силах примириться с наступившей пустотой. Сейчас она остановилась рядом с ящиками цветов и погребальным пенком. Желая удержать рыдания, она поднесла к губам платок.