Путеводная звезда

Слабая дрожь встряхнула пол, и Софи попыталась сказать себе, что ее разум подшучивал над ней. Но тогда она поняла, что кристаллы на люстрах дрожали.

Движение было настолько тонким, что она не заметила бы его, если бы она не думала об этом.

Но она думала.

И когда смотрела, крошечный шелест снова заставил кристаллы дрожать.

Кто-то мог пройти по полу над ней. Или ветер мог быть достаточно сильным, чтобы встряхнуть замок. Или...

Четыре опасных заключенных могли сбегать из своих камер-темниц.

Но почему сейчас?

Если это была просто, чтобы смутить Совет перед другими лидерами, почему бы не сбежать в ту секунду, когда саммит начался?

«Это то, чего они хотят», сказала ей Леди Гизела... но она также сказала ей что-то еще. Что-то еще, думала Софи, это была просто метафора или гипербола. Но, возможно, это было еще одно предупреждение.

Верни моего сына, прежде чем все это произойдет.

Киф сказал ей, что Финтан хотел опустить Совет. И здесь они были все, под одной крышей... под той же крышей сидел Гезен. И у Гезена были месяцы, чтобы построить резервы.

Гезен там, где должен быть.

Идеальный человек, скрытый в одном месте, куда они могли добраться любыми другими способами. Может быть, человек, которого они рассчитывали доставить.

Но... если Гезен разрушит замок... то они все будут похоронены под развалинами?

Финтан знал, что Совет его арестует... он практически сказал это Оралье. Он также остановил слушания, удостоверившись, что все произойдет по его графику времени. И он не имел склонности к суициду, так зачем ему хотеть оказаться в темнице, когда это произойдет? Почему он приказал, Бранту и Руи дать себя схватить?

Руи.

Мощный Псионипат мог оградить их под силовым полем. Сохранить им жизни.

Было отвратительно, как отлично они все спланировали... и еще хуже, сколько подсказок она пропустила. Предупредительные знаки были там все время, и она не обратила на них внимания.

Пол снова задрожал, говоря, настало время гадать, все ли закончилось.

Все происходило.

И толчки были только началом.

КИФ! передала она. Если ты можешь меня слышать, убедись, что ты подальше от замка. Гезен собирается снести его. Видение Финтана - ЭТО.

Она послала ту же самую передачу мистеру Форклу, прося его начать эвакуацию. Тогда она побежала к двери, требуя, чтобы охранники освободили ее.

Когда никто не ответил, она набралась умственных сил и стала вкладывать энергию в замок и камни вокруг. Глубже и глубже сила опускалась, наматывая так сильно, что было похоже на готовую разжаться пружину. Все, что она должна была сделать, это отпустить.

Взрыв отбросил ее к столу, все тело трясло, когда Софи смотрела на развалины рядом с ней и открытую дверь.

Если она могла вызвать так много разрушений с такой небольшой практикой или энергией...

«Это то, чего они хотят».

Она бежала по коридору, когда пол снова загрохотал, пытаясь придумать план получше. Она могла пробиться к темнице сама... но там четыре против одного. И она не сможет добраться туда вовремя.

Следующая дрожь была более острой, послав пыль плыть по воздуху. Слишком сильная для игнорирования, но слишком слабая, чтобы ее почувствовал кто-то еще... особенно группа людей выше на вечеринке, поглощенная удовольствием, восхищающаяся блеском и поздравляющая себя с победой.

И где-то среди них была Эделайн.

Софи изменила направление, ее цель была ясна, когда она удвоила скорость, быстро поворачивая по коридорам наугад. Лабиринт чувствовался живым, простираясь, распространяясь и меняясь, не давая ей добраться туда, где она должна была быть.

Лестница выглядела знакомой, но большинство дверей, к которым вела, было заперто. Софи, наконец, выбрала путь по коридору с синим пламенем на стенах, надеясь, что свет был хорошим знаком.

Чем дольше она бежала, тем сильнее возрастала дрожь, пока она не увидела трещины, бегущие по камням. От пыли пульсировало в груди, глаза слезились, или, может, это была паника, когда она начала выкрикивать имя Эделайн.

Больше дверных проемов. Больше лестниц. Больше коридоров. Больше землетрясений, набирающих обороты... как отдаленный гром, идущий со штормом.

Она пыталась отследить разум Эделайн, но ее страх разрушил концентрацию. Она почти сломалась, когда она узнала новый звук.

Шаги.

- ЭДЕЛАЙН?

- СОФИ? - прокричал мистер Форкл.

Она побежала на звук, преодолевая ступеньки три за раз, прежде чем с силой ударилась в его раздутый живот.

- Эделайн с вами? - выпалила она.

- Нет... она пошла искать тебя. Оралье отправила всех гоблинов в темницу после того, как поговорила с твоей матерью. Но ни один из них не вернулся, и затем началась тряска.

Это объясняет, почему не было никакой охраны возле ее двери. Девочка не могла думать о том, что это могло значить для бедных Правши и Балерины.

- Члены Совета пытаются очистить замок, - сказал мистер Форкл, хватая ее за руку и разворачивая. - Я покажу тебе самый быстрый путь к выходу.

Софи вывернулась.

- Только когда найду Эделайн.