Путеводная звезда

- Еще один умный способ отвлечь нас от текущих вопросов, - заявил Член Совета Эмери. - Такими темпами, саммит будет растягиваться на неопределенное время.

- У нас этого может не быть, - сказал ему Финтан. - У меня есть график времени, которому я придерживаюсь.

- График времени для чего? - спросила Королева Хильда.

- Для реализации моего видения.

Смех разрушил тишину, смешанную с медленными, дразнящими аплодисментами. Софи была удивлена, что это был Король Димитар, когда он встал и огляделся.

- Должен сказать, это было намного более страстно, чем то, что ты говорил мне, когда сначала упомянул свое видение... которое в то время, называл своей Инициативой Путеводной Звезды.

- Да, я должен был оптимизировать все после того, как вы так эффектно потерпели неудачу, - сообщил ему Финтан.

- Предполагаю, так и было. - Король Димитар повернулся к представителю гномов. - Все мы знаем, что я позволил принудить себя к развязыванию чумы. Называйте это жестоким, если нравится, но меня уверили, что это будет на благо всех, в конечном итоге. Я с тех пор сообразил, что обещания Невидимок не более полезны, чем отказ Совета признавать чьи-либо проблемы. Не делайте мою ошибку и не дурачьте себя его симпатичной ложью. Он предложит солнце и луну... пока вы выполняете его указания. В конце у вас не будет ничего кроме горя и краха. И то же самое относится к известиям от всех эльфов за этим столом. Любой из этих новых эльфийских орденов, приносят пользу только себе. Зачем еще им сосредотачивать свои таланты и навыки на смертельных действиях и менять детей, чтобы превращать их в оружие?

- Я не оружие! - рявкнула Софи, когда он посмотрел на нее.

- Я не знаю, что ты, мисс Фостер. Но теперь мне все равно. Ты и твои друзья уничтожили половину моего города и получили полное помилование, а не наказание. Ты вторглась в мой разум, дважды, и не понесла никаких серьезных последствий. Разве само твое существование не является нарушением самых фундаментальных эльфийских законов? И все же ты здесь, на переговорах на высшем уровне, имеешь равное место среди лидеров всего мира. Я не боюсь Совет... я боюсь, что они позволят тебе вырасти. И более того, я боюсь того, на что он способен, - Димитар указал на Финтана, - для того, чтобы остановить тебя. И я не хочу в этом участвовать.

- Так о чем вы говорите? - спросил его Член Совета Эмери.

- Я говорю, что долго и упорно смотрел на так называемые выгоды, которые получил от руководства эльфов. И не смог найти их. Но я не настолько наивен, чтобы поверить, что могу простоять вам, и также я больше не присоединяюсь к корыстному восстанию. Я провел несколько недель, наблюдая, как мой народ страдает от последствий моего слепого доверия. Я не позволю им страдать и дальше. Все, что я хочу (за этим я прибыл на этот саммит), это договор, который позволит моему народу отделиться. Оставьте нам наши земли и дайте нам существовать, и я гарантирую, вы никогда не увидите и не услышите о нас. Спроектируете договор, и я подпишу его с большим удовольствием.

Последовавшее обсуждение, казалось еще большим круглым, чем стол, и после дюжины повторов, король Димитар рассмеялся:

- Я предлагаю исчезнуть... и по существу дать вам все, что вы хотите в процессе... и, тем не менее, вы спорите и колеблетесь?

- Думаю, - осторожно сказал Член Совета Эмери, - все перемещается быстро и в довольно неожиданном направлении. Таким образом, предлагаю взять краткий перерыв, чтобы позволить моменту усвоиться.

Правша и Балерина срочно отправили Софи и Эделайн обратно в комнаты, и мистер Форкл убедил гоблинов позволить ему пойти с ними.

- Не понимаю, что там происходит, - сказала Эделайн, падая на диван в их гостиной.

Мистер Форкл занял одно из кресел.

- Думаю... Димитар провел большую часть своей жизни, веря, что огры на самом деле превосходящий вид, и планируя когда-нибудь использовать чуму, чтобы захватить власть. Вот почему он попался на ложь Финтана... и теперь, когда он был унижен, он пытается сократить потери и защитить своих людей. Это не имеет никакого отношения к тебе, мисс Фостер. Все, что ты сделала в Равагог, было спровоцировано и вынуждено.

- Знаю, - пробормотала Софи.

Но все еще было противно, что ее назвали чудовищем... особенно одним из самых жутких людей, которых она когда-либо встречала.

С другой стороны Димитар, говорящий в Круге, не был кровожадным зверем, которого она ожидала. Он был красноречив. Логичен. Очевидно, волновался о своих людях. Намного больше был королем, которого описывала леди Каденс. И мысль, что Софи не сыграла никакой роли в его убеждении о полной изоляции, обрадовала ее, что она ничего не съела на завтрак.

- Любой из вас заметил, сколько лидеров кивнуло, когда Финтан вошел в раж о людях? - спокойно спросила Эделайн.

- Все, кроме Короля Димитара, - сказал мистер Форкл. - И я подозреваю, что это просто отказ соглашаться с Финтаном. Люди действительно загадочные существа, которым нам запрещают помогать, с оружием, достаточно мощным, чтобы разрушить всю планету.

- Но в чем же решение? - спросила Софи.