Путеводная звезда

Перелистав журнал, Рэшиа нашел статью, состоявшую, в основном, из болтовни Совета, которому пришлось признать, что они облажались. Это, конечно, было приятно, но... Но писака этим не ограничился и вылил целое ведро патоки на магов "Хвоста феи", снабдив их, к тому же, прозвищами...

- Ну, Обагренная - это он, видимо, подслушал... Люси Белая Королева?.. Хм, а мне нравится...

- А как тебе Рэшиа Звездный Воитель?

- Недолет, - фыркнул парень, - я - а эрэниал, а не а рэндиро , то есть боевой маг. Да и вообще, этот парень - такой идиот, что ему что ни оторви - все равно толку не будет... О, и про новое здание пишут?

- Ты, похоже, заразил Мастера своей паранойей, - Люси с усталым вздохом уселась рядом с рэннитом. - Теперь наша база называется Замок феи, и с этим уже ничего не поделаешь...

- Сделать можно было еще очень много...

- Хватит и твоей пушки. Но да ладно, я не об этом. Отец прислала письмо - у него какие-то проблемы, и он хочет нанять "Хвост феи"... И пишет, что сумму мы определяем сами.

- Ничего себе... Вот что, собирай ребят, и сразу же отправляемся, - Рэшиа встал, отбросив журнал. - Дело явно очень серьезное... Эльза, ты с нами?

- Естественно, - отозвалась аловолосая.

- Ребята, вы чего? - Эльза, как вкопанная, остановилась перед магокатом.

- Да вот... - неопределенно протянул Шоу, устраиваясь на водительском месте. - Все-таки мы решили, что вступать в "Хвост феи", тем более - сейчас, как-то... неправильно. Ты прости, сестренка, но после всего, что мы тебе за эти восемь лет сделали... В общем, мы отправляемся путешествовать. Может, вступим в какую-нибудь гильдию, может - вернемся...

Блондин пожал плечами и виновато посмотрел на Эльзу.

- И мы возьмем шар и будем с тобой связываться, - добавил он.

- Ох... Ну что ж, это ваш выбор, - Скарлетт грустно улыбнулась. - Но, если вам все равно, куда ехать, может, подбросите нас до поместья Хартфилия?

- Мрр... А почему бы и нет? - высунулась в окно Милианна. - Мы вас подождем, если вам чего-нибудь нужно захватить...

- Ребята... Я и не знаю, как вас благодарить...

- Да просто не скучай, - подключился к разговору Уолли. - Знаешь, я думаю, что мы все в жизни играем какую-нибудь роль... И у тебя лучше всего получаешься ты сама. Поэтому просто оставайся нашей сестренкой - а больше нам ничего и не надо... Ну ладно, вы когда отправляетесь?

- Прямо сейчас, - Люси в рэннитском наряде вышла из ворот и вскинула кулак к груди. - Может быть, мой отец и враждовал с гильдией - но не настолько, чтобы отказать ему в помощи...

Поместье ничуть не изменилось, но вот его хозяин...

- Здравствуй, Люси, - Джуд Хартфилий поклонился, - здравствуйте, господа. Следуйте за мной - я больше не доверяю своему кабинету...

- Так что случилось? - равнодушно осведомилась Люси.

- Кто-то пытается отобрать у меня компанию или уничтожить ее, - ответил магнат, - и я подозреваю, что в этом замешена темная гильдия. Именно поэтому и обратился к вам - разгром "Призраков" очень показателен... Вся информация хранится в тайнике, и она в полном вашем распоряжении - правда, боюсь, ее немного...

- Оплата? - Люси продолжала оставаться столь же равнодушной.

- Назовете сумму сами. Это слишком деликатное дело...

- А если мы потребуем не денег?

- Все, что угодно, Люси. Только пожалуйста, помогите...

Отложив очки скорочтения, Люси посмотрела на рэннита.

- Я не финансист, так что с акциями разбирайтесь сами. А вот относительно угроз кое-что сказать могу...

- И что же?

- Кто-то из свиты "Призраков". Похоже, эти ребята решили получить упущенную прибыль с твоего отца, и останавливаться не намерены...

Джуд мрачно кивнул, соглашаясь, и спросил:

- И что же вы предлагаете, господин Рэшиа?

- Все, что можно - перевести на подставных лиц. Запутать все дела так, чтобы разобраться в них могли только вы сами да еще один-два доверенных помощника... Объявить, что вкладываете крупную сумму в перспективный, но длительный проект. Делать что-то реальное не обязательно...

- И что это даст?

- Слухи, господин Хартфилий, слухи... Вы сами отметили, что появились слухи о вашем скором банкротстве. Если люди поверят в них, это станет реальностью, но если все услышат, что вы спокойно вкладываете деньги в проект, немедленной отдачи не сулящий, что они подумают?..

- Что у меня эти деньги есть, видимо.

- Именно. Итак, это все, что я могу подсказать в плане финансов, остальное вы знаете куда лучше... А вот что касается нападения - тут они просчитались. Судя по их угрозам, они ожидают, что вы просто не успеете получить помощь, даже если и обратитесь за ней. Собственно, если бы не друзья Эльзы, мы бы сейчас все еще были бы в дороге.

- Поэтому наша команда окажется для них неприятным сюрпризом, - добавила Эльза. - А если они окажутся недостаточно благоразумны - то и фатальным. А теперь мне хотелось бы осмотреть ваш кабинет и выбрать позиции для команды. Надеюсь, глазами его стены не обзавелись?