Путеводная звезда

- Вот так музыка... - пробормотала девушка, помогая подруге подняться. - Интересно, что же дальше?..

А песня, тем временем, вновь изменилась, став неторопливой, убаюкивающей, словно шелест прибоя...

- Джувия, не спи! - прошипела Люси, оттаскивая отчаянно зевающую водяную волшебницу подальше. - Не спи, нет времени!

Визалдас Така тихо-мирно спал, подложив гитару под голову. Остановив игру, Лира обернулась и произнесла:

- Теперь идите. Будет он спать до того же часа назавтра, вы же пройдете без вреда.

- Спасибо, Лира! - улыбнулась Хартфилия. - Что бы мы без тебя делали! Джувия, побежали, у нас времени всего минут десять!

- Что-то слишком уж тихо, - проворчал Нацу, - эдак и не смахнемся ни с кем... Э, что там за шум?

- Не слышу, - пожал плечами Грей, но на всякий случай насторожился - остроте чувств драгонслеера он доверял.

И, как оказалось, сделал он это очень вовремя - по коридору им навстречу летело... нечто. Нечто выглядело, как здоровенный полуголый мужик с совиной головой, летало с помощью реактивного ранца и орало что-то про справедливость и возмездие.

- Ледяной щит!

Поклонник справедливости проломил щит головой. И ни скорости, ни болтливости это ему особо не убавило...

- Ах ты сволочь! - Грей повалился на пол, Хэппи вместе с Нацу взлетел под потолок, а Симон попытался схватить пролетающего врага и едва не вывихнул руку.

- Кулак огненного дракона! - Драгнилу повезло чуть больше - он летуна зацепил, хотя и сам был отброшен к стене.

- Я покараю вас, преступники! - заткнуть "Сову" опять не получилось. - Ху-хуу!

- Да заткнись ты! Полная тьма!

- Мрак не скроет тебя от Совы справедливости! - патетически завопил наемник, ударив Симона.

- Ледяные копья! Да что за... - маг льда согнулся от боли, получив удар в живот, а противник развернулся и снова помчался в атаку.

- Отморозок, вспомни Эльзу на острове! - Нацу еле увернулся.

- Ты чего, последние мозги отшиб?! - возмутился Грей. - Какой еще... Стой, ты про копье?

- Да!

- Погнали!

- Ледяные копья!

- Кулак огненного дракона!

И без того не слишком медлительная атака за счет помощи драгонслеера ускорилась раза в три, если не больше - и достала-таки человека-сову. Одно из копий попало в ракетный ранец, пробив его. Из дыры вырвалась струя пламени, наемника завертело, несколько раз приложило о стены и потолок, а потом вышвырнуло в окно...

- Фу-ух... - вздохнул Грей, упираясь руками в колени. - Шустрый, мерзавец... Эй, Симон, ты живой?

- Да вроде, - отозвался маг, - и даже плечо цело, а я уж боялся, что этот гад мне его вывихнул...

- Тогда пошли быстрее, - заявил Нацу. - Этот урод сам себя не отметелит! И вообще, я уже воспылал!

Коридор оказался неожиданно длинным и пустынным, и Эльзе это не нравилось.

- Слишком уж тихо, - хмыкнула она, - что-то будет... Кстати, Шоу, ты знаешь этот коридор?

- Я никогда не бывал в этой части башни, - признался блондин. - Возможно даже, Джерар построил ее совсем недавно, не сказав нам ничего...

- Приветствую, - впереди оказался мост, а на мосту стояла розововлосая женщина в белом кимоно и с огромным мечом. - Меня зовут Икагура...

- Проваливай! - Шоу метнул карты, а Уолли дважды выстрелил. И оба не добились ничего - пули мечница отбила, а карты рассекла.

- Оставьте ее мне, - Эльза шагнула вперед.

Резкий, почти неразличимый взмах - и броня Скарлетт осыпается на пол.

- И самая сильная броня не защитит тебя, Эльза Скарлетт, - Икагура опустила меч. - Я могу рассечь абсолютно все. Смирись с этим и умри.

- Абсолютно все... - пробормотала Эльза, и перед глазами возникла полузабытая картина: бесконечное море травы от горизонта до горизонта, медово-желтая луна в незнакомом небе, и неторопливый голос старика, сумевшего в считанные секунды победить саму Титанию: "Трех вещей не рассечь - полета ветра, бега коня и удара сердца"...

- Перевооружение! - остатки доспеха исчезли, сменившись свободными штанами и повязкой на груди.

- Три вещи нельзя рассечь, - повторила Эльза вслух, поднимая два узких и легких меча, - полет ветра, бег коня и удар сердца.

- Ты... - Икагура успела удивиться. Но не более - аловолосая воительница сорвалась с места, прыжком покрыла разделявшее их расстояние, извернулась... Левый клинок вонзился в предплечье наемницы, правый - в горло.

- Прощай, Икагура... - Обагренная задержалась лишь для того, чтобы закрыть мертвой глаза. - Когда-нибудь приходится проигрывать...

Очередной плазменный шар все-таки пробил корпус и взорвался внутри. Пульт украсился россыпью алых сигналов, пронзительно взвыла сирена и челнок пошел вниз, а Рэшиа, бранясь сквозь зубы, пытался превратить падение хотя бы в подобие посадки...