Путеводная звезда

Нужен я, как же… А что самому-то мне нужно? О братьях и сам ни разу не вспомнил. А Квин-Дева? Ее вообще без капли жалости отдал Царю, да еще и ключ приволок, с помощью которого он управлять ею сможет. Что я наделал? Вырвал эфемерное существо из его мира. Она же совсем не приспособлена к миру людей! Они же совсем другие! Она же здесь не выживет просто. Вон, бледная какая. Я погубил такое восхитительное создание.

Туман сгущался, давил все сильнее. Мешал дышать.

Братья… Братья… Я должен что-то сделать для братьев. Если вернусь ― найду им место в Корпорации. Нет! К чертям Корпорацию! Свое дело откроем. Я теперь умнее. Многому научился и на мир по-другому смотрю. И Фенека у меня есть. Да мы мир вместе свернем. И Квин-Дева должна домой вернуться. С Улыбками. Что бы там Царь себе не думал. Пусть я ошибся, но я все исправлю.

Я все…

Стало холодно.

Туман никуда не исчез, но был он теперь промозглым и студеным. Аж до костей пробирало. Но дышалось уже легче. Хотя и не вполне.

Спасешь всех, да? Ха! Да что ты против Царя-то сумеешь? А с братьями ты и раньше договориться не мог, а теперь что изменится? Они же тебя за дебила держали и держат. А Царь и вовсе за лоха! Вон сколько ты всего для него наворотил, и ради чего? Из-за пустых угроз? Он кулак показал, ты и в штаны наделал. А теперь надеешься все изменить? Ха-ха-ха! Трижды ха!

Зубы стучали от холода. Кожа покрылась инеем. Еще немного ― и замерзну здесь. Сожрет меня туман.

Стоп!

Нет уж. Братья меня дураком считали, потому что и вел я себя часто, как дурак. В суть дела не хотел вникать, вообще от дел отлынивал. Но теперь-то все по-другому. И они не смогут этого не понять.

А Царь… Ему ведь еще весь этот путь проходить, что и я сейчас. А отсюда ― это я уже точно понял ― нельзя выйти прежним. Вот тогда и поговорим. Как выйдет. Как оба выйдем.

Я судорожно вздохнул и рухнул на колени.

Туман исчез. Но появился кто-то другой.

Я поднял взгляд на стройную фигуру напротив. Передо мной стояла Вихрь. Сверкала синими глазами. А вокруг сияли звездным светом кусты и деревья.

«Где мы?» ― попытался выдавить я и не смог.

Она поняла. Протянула руку. И вмиг я очутился в кабинете Царя.

– Вернулся? ― радостно воскликнул он. ― Всего-то и делов, да? Тебя же всего ничего не было, ― «правда? а мне кажется, вечность прошла». ― Ну давай, рассказывай, чего там? Что делать надо?

– Слушать свое сердце, ― прохрипел я, ни на кого не глядя. ― И быть честным с собой.

– А, ну это легкотня, ― взмахнул рукой Царь и устремился к порталу. ― Жди, красотка, я мчусь к тебе!

Он исчез в молочной пелене.

– Иди сюда, ― сказала за моей спиной Квин-Дева.

Я обернулся и увидел у нее в руках планшет. Откуда взяла только? И портал как открыла? Не так уж и запаролена была, видимо… Она провела над планшетом ладонью, и на экране возник Царь в молочном тумане.

Загудели эхом слова, которых я, по идее, не мог слышать.

Где я?

Кто я?

Зачем я?

Зачем я живу? Кому я нужен?