«Путеводная Звезда» (СИ)

«Ваше Высочество! Отец говорил, я должен называть Клера «Вашим Высочеством»!» - мелькнуло в голове точно молния. Кир смутился, открыл было рот, желая обратиться надлежащим образом, но Клеарх его опередил:

- Что ты… позволяешь?! - просипел восьмилетний принц сквозь слезы.

- Я… - начал было Кир виновато и тут же осекся: а так ли виноват он? Это же была игра! Всего лишь игра. Мальчик глубоко вздохнул, успокаивая свое нервно трепещущее сердце. Заветное «Я не виноват!» теперь так и пульсировало в уме. Вслух Кир, однако, сказал иные слова:

- Я случайно, Ваше Высочество! - он протянул к принцу руку, попытался ободрить или утешить, но Клеарх оттолкнул его.

- Отстань! - рыкнул принц.

Кир шагнул назад. Оглянулся в поисках поддержки. Отец и дядюшка Дорос – там в стороне, у большого древа – не сводили глаз с него и Клеарха. Хмурились и все же бездействовали. Значит, отвечать за все придется самому. Тогда Кир скосился на нянек и стражу. Гвардейцы в рогатых оленьих шлемах остались к происходящему равнодушны. Уже хорошо! Няньки… одна лишь слегка вынырнула из дремы, лениво вздохнула и снова прикрыла глаза. Вторая же, неторопливо переваливаясь сбоку-набок, двинулась к Клеарху. Она лишь раз зыркнула на Кира, да так, будто он лично оскорбил ее, а после взяла принца за здоровую руку и потащила к шатрам.

- Я отцу все расскажу! - напоследок выпалил Клеарх.

Кир лишь пожал плечами.

«Я ничего плохого не сделал», - сам себя заверил мальчик. Страха он больше не чувствовал.

- Не обращай внимания! - послышалось вдруг неподалеку. Кир повернулся на звук.

- Клеарх так любит поябедничать, что его никто уже не слушает! - заявил принц Адонис, крепя к поясу брошенный братом меч.

Кир насупился, кивнул, потом заглянул Адонису за плечо. Сестры принца – все пять – оставили возню с куклами и тоже таращились на него. Наверняка с того самого момента, как закричал Клеарх! Кир опустил взгляд. Неловкость обуяла мальчишку. Он не находил ей причины и все же чувствовал, что повел себя не так. Не по отношению к Клеарху, а к Адонису и его сестрам.

«Такие разные!» - подумалось вдруг Киру, когда он все же осмелился глянуть на императорских отпрысков. Рыжеволосая и зеленоглазая Диана. Белокурая Офелия в голубеньком платье. Чернявые Адонис и Юда, а Ирис и Исмем… у них волосы были коричневыми.

«Нет, это не коричневый, а каштановый! Так бы мама сказала!» - сам себя поправил Кир.

«Разве братья и сестры не должны быть совсем-совсем похожи?» - в то же время подумал он и озадаченно нахмурился. Почти спросил вслух. Его опередила Диана:

- Давай играть! - выпалила она, вынырнув из-за брата. Кир удивленно вскинул брови. Адонис довольно ухмыльнулся.

- Ну… давай, - неуверенно отозвался Кир и поднял руку с деревянным мечом. Наверное, война – не лучшая игра для девчонки, особенно такой мелкой, как эта рыжая, да только что предложить еще - мальчик не знал.

- Не, не хочу в мечи! - отмахнулась от него Диана. - Давай в куклы?

Кир нахмурился.

- Может, лучше в прятки? - вставил свое Адонис.

«Да, прятки лучше!» - внутренне возликовал Кир, но виду не подал.

- Хорошо. В прятки буду! - серьезно кивнул он.

- И я! И я! И я! - радостно заверещала Диана. От нетерпения она аж запрыгала на месте

- Эй, будете с нами? - крикнул Адонис остальным сестрам. Первой свое согласие обозначила Юда. Она робко улыбнулась и кивнула, затем встала с травы, оправляя премилое платьице в белых оборочках. Следом поднялись Ирис и Исмем (единственные хоть сколько-нибудь похожие друг на друга!), за ними Офелия.

«Их так много! - подумалось вдруг Киру. - Наверное, им весело играть вместе в своем дворце. Уж куда веселее, чем мне одному!»

Легкая зависть кольнула мальчишку и тут же развеялась – стоило только вспомнить о Клеархе. Вроде немногим младше его, Кира, а разревелся, как девчонка!

- Кто искать будет? - тем временем осведомился Адонис. Ответа он не дождался. Принцессы желания вадить не изъявляли, да и Киру что-то не хотелось никого искать: прятаться он любил больше.

- Ладно, - выдохнул Адонис и укоризненно качнул головой. - Я, значит, я…

- Погоди только! - пискнула вдруг Диана. Адонис кивнул. Его сестра шмыгнула к ближайшему телохранителю:

- Мы будем играть в прятки, - серьезно сообщила она гвардейцу. - Не ходите за нами, понятно?

Телохранитель брякнул доспехом, обозначая поклон.

- Так точно, Ваше Высочество! - ответил вояка, жестом что-то повелев остальным. Кир не совсем понял что, но, наверное, это был приказ оставаться на местах. Приятное чувство свободы защекотало мальчишку изнутри.

- Все, теперь считай! - торжественно объявила Диана, вернувшись. - Только, чур, до ста!

- Лады! - вздохнул Адонис. Он отвернулся, закрыл лицо руками и начал счет:

- Один! Два! Три! - его голос, точно команда «старт!» заставил девочек кинуться в рассыпную. Сам Кир замешкался. Он оглянулся на отца: тот больше не смотрел в его сторону, не следил. Вместо этого родитель о чем-то увлеченно беседовал с дядюшкой Доросом.

- Четырнадцать! Пятнадцать! - продолжал Адонис.