Путевые заметки вольного мага

— Ты опять за старое? — звучит грубый голос, вырывающие поющую незнакомку из приятных мечтаний. Неужели он хочет забрать и то единственное, что у нее еще пока есть — мечты? Неужели ему мало того что он и так у нее отобрал? Свободу, родных, дом, полет…

— Я тебя спрашиваю — мужчина злится, но девушка не боится ни его злости, ни боли, которую он, скорее всего, хочет ей причинить. Зачем вообще чувствовать хоть что-то, если это ничего не изменит?

— Я запретил тебе петь — рычит ее тюремщик — из-за тебя сбегают слуги, звери впадают в оцепенение, а я не могу сосредоточиться.

Девушка замолкает, поворачивается на звук ненавистного голоса, окидывает равнодушным взглядом незваного гостя своей большой и удобной клетки и слегка приподнимает уголки бледных губ.

«А на что ты рассчитывал, когда решил запереть меня здесь?» — говорит ее взгляд.

— Ты смиришься — припечатывает мужчина — сломаешься и придешь ко мне сама. А будешь еще петь… — мужчина поднял взгляд вверх.

К сожалению, и его образ, и образ девушки казались размытыми, я знала, что происходит, но никаких деталей увиденного разглядеть не получалось.

— Я прикажу запечатать окно — выплюнул мужчина — поняла меня?

— Ненавижу тебя — произнесла незнакомка сквозь зубы.

— Времени изменить решение у тебя много — усмехнулся ее собеседник — вся жизнь впереди. И тебе отсюда никуда не уйти. Никогда.

* * *

Срединная Софирская Империя, дорога в Мрачнолесье

Тарина Багряная, младший мастер Ордена вольных магов

«Беда-у» — почти прокричал в моей голове Охра, забравшись на меня и перебирая лапами по груди.

Я открыла глаза и поняла, что только что видела странный, удивительный и очень реалистичный сон. Даже, кажется, чувствовала то же, что ощущала незнакомая мне девушка: безнадежность, усталость, печаль. Сон оставил горький осадок на душе. И жалость смешанную со злостью. Как кто-то может вот так лишить свободы человека? Запереть его, как зверя в клетке, и повелевать им, как своей собственностью? В Империи нет рабства. А то, что я только что увидела… Что это такое? Кто эти двое? Будто это не плод моего воображения, а что-то… настоящее…

Ох… кажется, белв меня разбудил.

«Что там?» — я подорвалась, всматриваясь в окружающую темноту. Было прохладно, тихо, угли костра еще тлели, а Лаврик дремал в шаге от меня, с головой завернувшись в плащ.

«Злые люди-у» — сообщил зверь, пытаясь спрятаться в моих руках.

Та-а-а-к…

Я мгновенное раскинула поисковую паутину, переключаясь на маг-взор. Где-то там, довольно далеко от нас мигали точки каких-то зверей, скорее всего, волков, которых я уже заприметила еще перед сном. Не то…

Сконцентрировалась, вливая в заклинание больше силы, ничего… ничего… Хотя…

Кто-то медленно движется в нашу сторону, скрытый каким-то экранирующим артефактом. Люди. Человек пять минимум. И идут они по той же дороге, по которой вечером двигались и мы. Или нет…

Нет, они движутся с разных сторон, отрезая нам путь к отступлению.

Кто вы? Что вам нужно?

Я посмотрела на Охру.

«Это те, о ком я думаю?» — спросила я — «те, кто поджег дом Лаврика и покушался на него? Те, кто тебя ищут?».

«Злые-уууу» — простонал белв.

За эти дни я так и не вытянула из Охры подробности его похищения. Малыш уходил от вопросов и словно закрывался в себе. Я до сих пор не знала, каким именно образом зверь попал в руки похитителей и как сумел от них сбежать. Видимо, здорово они его напугали. Не рассказывал белв и о том, как он жил в Тириэле. Подозреваю, что об этом распространяться ему было просто запрещено.