Путевые записки эстет-энтомолога

За шестьдесят лет атмосфера планеты кардинально изменилась – теперь её состав практически соответствовал земному. Парадоксально, но это никак не сказалось на животном и растительном мире, по крайней мере, исходя из тех скудных данных, которые в своё время собрали трапперы. Было непонятно, как такое крупномасштабное преобразование планеты могло безболезненно совершиться в столь короткие сроки (по технологиям, известным в Галактическом Союзе, на преобразование планет уходили столетия, и этот процесс сопровождался глобальными тектоническими катаклизмами). Гипотеза, что Раймонду колонизовала до сих пор неизвестная высокоразвитая цивилизация, умерла в самом зародыше, лишь только началось изучение поверхности планеты с орбиты. Действительно, с орбиты были обнаружены многочисленные поселения, но при ближайшем рассмотрении оказалось, что населяют её… люди, и архитектура поселений во многом не просто напоминает, а, зачастую, копирует земные города, причём почему-то весьма архаичного периода, чуть ли не времён начала освоения Пространства.

Гипотеза, что Раймонду колонизовали земляне, воспользовавшись неизвестным открытием в области преобразования планет, просуществовала дольше первой, но не намного. Предполагаемые колонисты встретили высадившуюся экспедицию весьма радушно, кое-где даже восторженно. Говорили они на устаревшем, но вполне понятном линге, так что взаимопонимание было достигнуто буквально с первых шагов по Раймонде. Колонистов отличал просто-таки болезненно-обострённый интерес к Земле, и это поначалу отнесли к вполне естественному психологическому стрессу, вызванному долгожданной встречей со своими единоплеменниками после непреднамеренно вынужденной изоляции колонии от прародины. Но когда начался обмен информацией, обнаружилась странная особенность. Излишне эмоционально принимая любую информацию о Земле, колонисты не менее эмоционально предоставляли обширную информацию о Раймонде: географические данные, климатические, материалы о фауне, флоре, устройстве городов, посёлков, социальном укладе… В то же время вопросы по истории возникновения земной колонии и преобразовании атмосферы умело замалчивались. А предложение медицинского обследования населения на предмет генетических изменений человеческого организма в условиях Раймонды встретило столь категорический отказ, что вызвало в экспедиции землян не просто недоумение, а подозрительную насторожённость, так как против была не только администрация колонии, но и любой наугад выбранный колонист наотрез отказывался пройти медицинские тесты. Когда же одному из экзобиологов удалось-таки совершенно случайно заполучить образцы биологических тканей одного из колонистов, погибшего в прозаической техногенной аварии, это вызвало бурную негативную реакцию. Настолько эмоциональную и неадекватную, что она вылилась в вооружённый конфликт, в результате которого половина из высадившихся исследователей погибла, образцы тканей раймондца изъяты, а оставшиеся в живых выдворены с Раймонды. Среди погибших числился и «удачливый» экзобиолог, успевший таки провести исследования биологических образцов и передавший результаты на орбиту. Результаты произвели эффект разорвавшейся бомбы – никакого отношения к людям мнимые колонисты не имели. Это был местный вид какого-то существа, благодаря своей морфологической лабильности принявший человекообразную форму. Как это произошло, почему и зачем, неизвестно до сих пор, поскольку ни одной достаточно обоснованной научной гипотезы не существует.

Правда, туристический проспект из информотеки лайнера, опуская все данные о трагической экспедиции (эту информацию я извлёк из совсем других источников и хранил на биочипах), приводил мифологизированную историю о том, как раймондский праразум, долгое время дремавший в бездействии на планете, неожиданно «получил в подарок» от землян потерпевший аварию модуль трапперов, имевший на борту обширную информотеку. Пробудившись от сна, праразум начал знакомиться с информацией и настолько увлёкся необычным для него образом жизни, что решил воссоздать себя «по образу и подобию» оригинальных мыслящих существ. Таким, мол, образом и появилась на Раймонде цивилизация, чьи представители считают себя почти прямыми потомками землян, буквально боготворя свою мнимую прародину.

Мифическое предание не выдерживало никакой критики: что это ещё за праразум, почему именно пра-, откуда он взялся, почему дремал и в честь чего пробудился? Но как верующие никогда не задаются подобными вопросами относительно бога, так и туристы принимают всё на веру, и чем больше нелепостей в преданиях, окружающих какой-нибудь уголок Вселенной, тем сильнее туда тянет праздных зевак. Тем более что обоснованной научной гипотезы возникновения столь парадоксальной цивилизации не имелось, а в сложившемся мифе всё-таки содержалось рациональное зерно – модуль трапперов с обширной информотекой.