Путями сталкеров

- Ну, точно не знаю, - Паки забавно попытался почесать затылок прямо через резину противогаза. - Метров сорок будет... 

- Должно хватить. Ромыч, попытайся немного поближе к бараку отогнать прицеп, чтобы осколками не посекло. Паки - прикрой, глаз не спускай. 

Сам я направился к завалу.

К сожалению, саперные лопатки мы оставили в пикапе. Зато округа просто кишела кусками арматуры различных размеров - хоть сейчас вооружай банду гопников или группировку футбольных фанатов. Подобрав подходящий железный прут, я принялся разрывать кучу обломков, стараясь сделать две "ямы" для закладки гранат как можно глубже. 

Ребята отогнали тарантас с прицепом на безопасное расстояние, сами расположились за громадой движка. Солнце уже невидимое из-за развалин стены, последними, предзакатными лучами старалось одолеть наступающую из черных провалов окон и дверей темноту. 

Я провозился довольно долго - минут семь, пока не выдолбил подходящие лунки. Две связки РГД, похожие на те, с которыми наши прадеды бросались под гусеницы танков с черными крестами, заложил в приготовленные углубление. Сквозь чеки всех гранат пропустил леску, изготовив простеньки дистанционный взрыватель. 

И уже тщательно проверяя крепление самодельной мины в голову пришла мысль - возможно, на трупе Ирисметова, который в КПП лежит, тоже РГД остались. А лишними гранаты никогда не будут. Нет, для разбора завала шести будет в самый раз, но ведь потом еще вертушку встречать... 

Сделав знак рукой выглядывавшему из-за кара Денису, я направился к металлической коробке. Но лишь стоило мне оказаться на пороге будки, я остолбенел. Прямо передо мной, на замусоренном полу покоились уже не один, а два обезглавленных трупа. 

Увиденное не укладывалось в голове. Выходит, тот странный мутант не просто отрубал черепушки; он зачем-то, с маниакальной упорностью, стаскивал тела поверженных соперников в коробку КПП. Зачем? Ума не приложу. Ну и хрен с ним! Движок отвозим - и все, зарекаюсь, ни ногой больше в "Землю смерти". 

Два трупа, так два трупа - в два раза больше шансов найти так интересующие меня гранаты. Подавив отвращение, я принялся рыскать по карманам Близнецов. К удивлению, там не оказалось ничего способного меня заинтересовать. Нет, карманы не были пустыми, они пестрели различной мелочевкой: зажигалками, ключами от машины, даже - о чудо! - чистым носовым платком. Но - ни малейшего следа боеприпасов. Ни единого патрона, ни перочинного ножика. То ли Ирисметовы шли в Зону абсолютно без боезапаса, то ли странный мутант избирательно обобрал трупы, изъяв все оружие. Скорее последнее - ведь ни на КПП, ни у кровавых луж мы не нашли ни автоматов, ни даже стреляных магазинов. Только гильзы. Очень интересный "нудист"!

Проклиная про себя всех мутантов на свете, я вновь вернулся к месту закладки заряда. Еще раз проверил крепеж. Вроде бы, все надежно. Можно возвращаться к своим. Шесть десятков осторожно пройденных метров, не сводя глаз с лески - и я вновь среди товарищей. Про второй труп Ирисметова рассказывать ничего не стал - потреплемся об это дома, за кружечкой обжигающего ароматного чая. А сейчас, распластавшись за каром, я дернул за леску. 

Вновь - грохот, дым, пыль; свистящие в воздухе осколки. Начинаешь привыкать уже к этим пиротехническим спецэффектам. Взрыв удался просто на загляденье: даже сейчас, в еще не прояснившемся, клубящемся воздухе был ясно виден увеличившийся проход. Теперь он стал не просто шире - гранаты взорвались именно так, как я хотел, практически не порушив дорожного покрытия. Увидели это и Денис с Романом. Даже с "мертвыми" наушниками мне были слышны их восторженные крики. 

Дальше - дело техники. В лице старичка-электрокара. Надсадно жужжа сервомоторами, машинка тронулась с места, таща за собой тяжеленный прицеп. Я, как всегда, шел впереди процессии, Денис замыкал колонну, внимательно посматривая назад. 

Вот подошвы ботинок соприкоснулись с песком Пустыря, вот в проход в ограде просовывается электрокар с Долговым... И кричит "Тревога!" Денис.

"Я не мог поверить своим глазам" - дежурная фраза, хит сегодняшнего дня. Сколько уже Зон хожено, сколько артефактов принесено, сколько мутантов перебито, но таких приключений, как сегодня, на мою долю еще не выпадало. В общем, не разбрасываясь на эпитеты, скажу коротко: позади нас, из-за ближайшего барака, вышел старый знакомый "нудист".

Сказать, что для него ничего не значили взрывы в казарме - значило бы сильно покривить душой. Левая рука мутанта беспомощно свисала, маску расплющило, тело покрывали бесчисленные раны, из которых почему-то не сочилась кровь. Даже движения у "нудиста" стали не те плавные, крадущиеся - "нудист" вывернул из-за угла, едва переставляя ноги, но завидев нас перешел на тяжелый бег, привычно отведя в сторону правую руку с потускневшим мечом. 

- Да что же это такое! - в возгласе Дениса слышалось отчаяние. 

"Неужели, конец?" - предательски шепчет малодушная мысль. 

Нет! Только бы побыстрей выйти из ступора!