Путин. Его жизнь и время

Для олигархов, как теперь называли ведущих бизнес-магнатов, это было слишком далеко. Девять месяцев назад Борис Березовский заявил в интервью газете Financial Times, что он и еще шесть бизнесменов, которых стали называть семибанкирщиной - игрой слов с семибоярщиной, семью боярами, правившими Россией после свержения царя в 1610 году, - фактически контролируют финансовую и политическую власть в государстве. Настало время доказать, что это действительно так.

Толчком к этому послужил аукцион в июле 1997 г. по продаже 25% акций государственной телекоммуникационной компании "Связьинвест". Чубайс и Немцов дали себе зарок, что, в отличие от предыдущих приватизаций, эта будет прозрачной и чистой. Победу одержал консорциум, состоящий из ОНЭКСИМбанка Владимира Потанина, Deutsche Bank и фонда Quantum Джорджа Сороса. Березовский и Владимир Гусинский, проигравшие торги, были в ярости. Березовский заранее сказал Чубайсу, что в будущем он может проводить сколько угодно открытых аукционов, но они имеют право на долю в "Связьинвесте" в качестве компенсации за финансирование избирательной кампании Ельцина в 1996 году. Чубайс отказался наотрез.

Те же самые медиа-группы, возглавляемые телеканалом ОРТ Березовского и НТВ Гусинского, которые очерняли коммунистов, чтобы обеспечить победу Ельцина, теперь приступили к очернению двух его первых вице-премьеров. В начале ноября Чубайс и Немцов нанесли ответный удар. По их настоянию Ельцин согласился уволить Березовского с поста заместителя секретаря Совета безопасности, на который он был назначен годом ранее для контроля за выполнением Хасавюртовского мирного соглашения, положившего в августе 1996 года конец чеченской войне. Но к тому времени сыщики Березовского выяснили, что за два месяца до аукциона по продаже "Связьинвеста" издательская компания, контролируемая ОНЭКСИМбанком, выплатила Чубайсу и еще четырем лицам аванс в размере 450 тыс. долл. за написание книги по истории приватизации. Подтекст для СМИ был очевиден: "аванс" на самом деле был взяткой, а взамен Чубайс коррупционным путем организовал получение акций "Связьинвеста" ОНЭКСИМбанком и его союзниками.

Это было отчасти правдой, а отчасти ложью. Ни одна российская книга о приватизации не заслуживала и близко такого размера аванса. Но это не было взяткой. Аукцион "Связьинвеста" был простым. Аванс был "мздоимством" - способом выражения признательности без прямого quid pro quo, с помощью которого ОНЭКСИМбанк надеялся завязать отношения с некоторыми лицами, принимавшими ключевые решения в администрации Ельцина. После разразившегося скандала Чубайс объявил, что большую часть своих гонораров он отдает на благотворительность. Но было уже слишком поздно. Четыре его соавтора, все высокопоставленные чиновники правительства или Администрации Президента, были уволены. В ноябре 1997 г. Чубайс ушел с поста министра финансов, а четыре месяца спустя он и Немцов потеряли свои посты первых вице-премьеров в результате перестановок. Березовский и Гусинский отомстили.

Для Путина это был полезный урок. Два ведущих олигарха, благодаря своему богатству и контролю над средствами массовой информации, смогли сместить самых влиятельных людей в правительстве и Администрации Президента на, по сути, необоснованных основаниях. Ельцин прекрасно понимал, что обвинения были необоснованными. Но он позволил этому случиться, поскольку не хотел вступать в борьбу.

С появлением мужа, занимающего высокий пост в Кремле, Людмила получила возможность предаться любви к зарубежным путешествиям, начало которой было положено поездками в Германию после автомобильной аварии в Петербурге. Осенью 1996 года, вскоре после переезда в Москву, она взяла детей на полгода в Гамбург под предлогом необходимости подтянуть немецкий язык. Той зимой вся семья отправилась кататься на лыжах в Давос, где остановилась в гостях у Николая Шамалова, соседа Путиных по кооперативу "Озеро" в Карелии. Весной следующего года Людмила отправилась в отпуск в Эйлат (Израиль). В мае она с детьми снова была в Гамбурге. Вскоре после этого к Путиным в Архангельское приехала ее немецкая подруга Ирен Питш и ее муж Маттиас. Затем был пляжный отдых для всей семьи на Лазурном берегу, несколько дней в Финляндии, еще один горнолыжный отдых с Шамаловыми в Давосе той же зимой, а весной 1998 года - поездка с детьми в Гамбург, Вену и на Маврикий.