Путин. Его жизнь и время

Путин знал, что его ждет. В начале того же месяца Алексей Кудрин познакомил его с радикально настроенным молодым экономистом Андреем Илларионовым, руководившим небольшим аналитическим центром, который привел в ярость правительство, заявив, что девальвация неизбежна. Илларионов вспоминал, что это была странная встреча. Путин попросил его объяснить свои рассуждения. Я сказал, что кризис наступает, его невозможно избежать, сколько бы денег вы ни занимали за рубежом... Я говорил, может быть, пять-шесть минут. Путин ничего не сказал. Абсолютно ничего. Он не изменил своего выражения, его глаза не двигались... В конце концов, Кудрин поблагодарил меня, и я ушел.

В результате кризиса Ельцин оказался сильно ослабленным. Первой его реакцией было предложение Черномырдину вернуться на пост премьер-министра, но Дума отказалась его утвердить. В середине сентября в качестве компромиссной кандидатуры, устраивающей все основные парламентские фракции, он предложил министра иностранных дел Евгения Примакова. В молодости Примаков был корреспондентом партийной газеты "Правда", затем старшим научным сотрудником, а затем директором престижного научно-исследовательского института при Академии наук, а в последнее время, перед приходом в правительство, - главой СВР, преемника Первого главного управления КГБ.

Солидный, уважаемый, доброжелательный человек, он быстро получил одобрение парламента и в течение последующих восьми месяцев показал себя именно тем человеком, который был нужен России. Девальвированный рубль, сделав импорт более дорогим, вызвал оживление в отечественном производстве, цены на нефть выросли, а государственный долг был реструктурирован. К концу года экономика не рухнула, как многие опасались, а начала восстанавливаться. Примаков... обладал уверенной легкостью, которая смогла подавить и усмирить почти охваченных паникой людей в сентябре и октябре, - писал позже Ельцин. Он добился такого устойчивого положения, какого до него не удавалось достичь ни одному премьер-министру России.

Вскоре после вступления в должность директора ФСБ Путин столкнулся со скандалом, связанным с заклятым врагом Чубайса - Борисом Березовским. В апреле 1998 г. пять офицеров ФСБ, работавших в УРПО (Управление по борьбе с организованной преступностью), доложили Ковалеву, что их начальник, генерал Евгений Хохолков, отдал им секретный приказ убить Березовского и еще нескольких видных деятелей. В этой истории не было ничего неправдоподобного. Ведь не секрет, что некоторые высокопоставленные офицеры ФСБ находились на содержании у мафиози. Когда Ковалев не принял никаких мер, они обратились с официальной жалобой в Администрацию Президента РФ, после чего были отстранены от работы на время проведения расследования Военной прокуратурой.

После назначения Путина Березовский взял с собой лидера группы Александра Литвиненко, чтобы тот встретился с ним в своем офисе на Лубянке и сделал полный отчет. Путин выслушал его, но встреча не задалась. Он не проявил никакого интереса, - рассказывал потом Литвиненко своей жене. Он был холоден и формален. Иначе и быть не могло. Путин презирал сотрудников ФСБ, которые предавали свои обиды огласке. Но Литвиненко ошибался, думая, что новый руководитель не воспринял его жалобы всерьез. Путин, как и Ельцин, обычно молча выслушивал собеседников и только потом принимал решение, как реагировать.

Через два месяца Путин расформировал УРПО. Но Хохолков не был уволен сразу. Вместо этого командир УРПО был переведен на синекуру в Налоговую инспекцию. Отчасти это было сделано для того, чтобы заверить руководство ФСБ в том, что новый директор прикроет их спину. Но это также было типично для путинской манеры работы с оппонентами. Он пытался дать им выход и тем самым склонить их на свою сторону.

Однако на этом дело не закончилось. В ноябре Березовский опубликовал открытое письмо, в котором утверждал, что ФСБ погрязла в коррупции, и требовал от Путина более решительных действий для "установления конституционного порядка". Березовский вмешивается, - ответил Путин. Неужели он хочет вернуться к сталинским репрессиям 1930-х годов? Березовский ничего подобного не предлагал, но Путин был в ярости от того, что тот посмел, как он выразился, "прилюдно стирать наше грязное белье". Если обвинения против Хохолкова и его подчиненных окажутся необоснованными, предупредил он, ФСБ отдаст под суд и самого Березовского, и сотрудников, которые "дали заведомо ложные показания".