Путин. Его жизнь и время

В тот же день Литвиненко и его коллеги, некоторые из которых надели лыжные маски, чтобы скрыть свои лица, дали сюрреалистическую пресс-конференцию, на которой повторили свои обвинения. Если это была попытка надавить на Путина, то она обернулась плачевно. Через два дня директор ФСБ выступил в главной вечерней программе телевидения, чтобы сказать, что нет никаких независимых доказательств того, что кто-то пытался убить Березовского, и что сотрудники, появившиеся в масках - "как лиса Алиса и кот Базилио", два мошенника из русской версии "Буратино", - сами находятся под следствием по обвинению в преступной деятельности. Березовский, которого Ельцин недавно назначил исполнительным секретарем СНГ (Содружества Независимых Государств), совершил "большую ошибку", - сказал он. Лучше бы он занимался своей новой работой, а не выступал с дикими обвинениями в адрес спецслужб.

На следующий день Ельцин вызвал Путина в Горки-9, свою загородную резиденцию, окруженную березовыми лесами у Москвы-реки, примерно в 20 километрах к западу от города, что вызвало бурю предположений о его скором увольнении. Предполагалось, что Ельцин был разгневан скандалом с Литвиненко. Но Путин стоял на своем, и президент объявил себя удовлетворенным. Вскоре после этого Литвиненко был уволен из ФСБ и арестован. Это стало началом долгого пути, который в конце концов привел его к мучительной смерти в Лондоне.

Путин относился к Березовскому с сомнением с момента их первой встречи в Петербурге. Людмила рассказывала друзьям, что они считали олигарха "врагом номер один". Однако, за исключением размолвки во время дела Литвиненко, Путин старался не критиковать его. Лишь однажды, на личной встрече с послом Финляндии Маркусом Лирой, состоявшейся вскоре после пресс-конференции Литвиненко, он ослабил бдительность.

Обстоятельства были необычными. Лира был генеральным консулом в Санкт-Петербурге, и между ним и Путиным завязалось что-то близкое к дружбе. После их новой встречи в Москве, когда Путин работал в Администрации Президента, он время от времени навещал Лиру, чтобы отдохнуть и выпить пива в сауне финского посольства. Они говорили о том, как его дети учатся в немецкой школе, о его старых друзьях в Турку, о его отдыхе в Лапландии - на такие повседневные темы, которые он никогда не обсуждал с другими иностранцами. В сауне, обнаженный, он выглядел невероятно подтянутым, вспоминала Лира, на его теле не было ни унции жира.

После того как Путин возглавил ФСБ, визиты прекратились, но зимой 1998 года Лира отправилась на Лубянку, чтобы организовать встречу Путина с Сеппо Невалой, новым главой финской разведслужбы SUPO. К его удивлению, Путин разразился тирадой в адрес Березовского. «Это самый страшный преступник, которого только можно придумать, - сказал ему Путин. Он нанесет ущерб России и вашей стране тоже».

Эта вспышка была тем более яркой, что менее чем через три месяца Путин без приглашения пришел с огромным букетом роз на день рождения жены Березовского Лены. Это был, казалось бы, непонятный жест. Примаков ненавидел Березовского. Генеральный прокурор Скуратов начал расследование его дел, и было широко распространено мнение, что он скоро будет арестован. Путин был единственным высокопоставленным чиновником, присутствовавшим на встрече.

Объяснение этому появлялось постепенно в течение последующих месяцев. Путин не был шахматистом, но он умел думать на несколько ходов вперед. Вскоре после вступления в должность у него испортились отношения с Примаковым. Премьер-министр попросил его поставить на прослушку лидера либералов Григория Явлинского, чья партия "Яблоко" имела 45 мест в Думе. Путин отказался и сообщил об этом Ельцину, который одобрил его решение. Через два месяца Примаков попросил Ельцина уволить Путина на том основании, что тот вывел из состава ФСБ несколько генералов-ветеранов, а на их место привлек "непрофессионалов" из Петербурга. Ельцин снова отказался. К моменту празднования дня рождения в конце февраля 1999 года Путин почувствовал, что дни премьер-министра сочтены.

Каковы бы ни были личные чувства Путина к Березовскому, он был влиятельной фигурой и стал бы еще более влиятельной, если бы, как сейчас ожидает Путин, он остался невредим после нападения Примакова. Дни рождения в России имеют такое значение, которое западному человеку трудно себе представить. Присутствие на дне рождения жены Березовского в тот момент, когда олигарх был наиболее уязвим, могло заручиться его безграничной поддержкой. Уловка удалась. Березовский с того момента был убежден, что Путин - настоящий и верный друг, и продолжал так считать еще долгое время, даже после того, как они расстались.