Путин. Его жизнь и время

Затем, 9 мая 2004 г., когда Кадыров присутствовал на открытом концерте на стадионе в Грозном в День Победы, посвященном окончанию Второй мировой войны, мощный взрыв разрушил часть VIP-трибуны, на которой он сидел, убив его и еще пятерых человек. Позже выяснилось, что мина была спрятана строителями, возможно, за несколько месяцев до этого, в одной из железобетонных опорных колонн. То, что Кадыров присутствовал в тот день, было чистой случайностью. Он должен был принимать военный парад за городом и в последний момент изменил свои планы.

Для Путина это был сокрушительный удар. Кадыров был единственным человеком, способным взять республику под контроль.

Российская пресса была настроена единодушно пессимистично. Московский комсомолец назвал это "окончательным крахом всех надежд на достижение урегулирования" и "страшным ударом по гордости Путина". Новые известия написали, что четыре года усилий были похоронены. Для западных СМИ убийство стало доказательством того, что политика Путина все время была ошибочной, чисто военное решение никогда не будет успешным и переговоры с сепаратистами - единственный возможный путь вперед.

Вместо этого Путин удвоил свою существующую стратегию. В краткосрочной перспективе у Кадырова не было очевидной замены. Его сыну, Рамзану, было 27 лет, и по конституции Чечни он не мог претендовать на пост президента до достижения 30-летнего возраста. Путин мог бы это изменить, но решил этого не делать, отчасти потому, что в нем сидит юрист, который, как бы ни извращал закон на практике, не хотел вводить специальное законодательство, а отчасти для того, чтобы посмотреть, как поведет себя молодой человек. Рамзан был в Москве, когда убили его отца, и президент принял его через несколько часов. Очевидно, Путин решил, что у него есть задатки лидера, и уже на следующий день было объявлено о его назначении первым заместителем председателя правительства Чечни. В течение следующих двух лет Чечней управлял непростой дуумвират, состоящий из бывшего министра внутренних дел Кадырова Алу Алханова, избранного президентом в конце августа, и Рамзана, который подчинялся только Путину и исполнял обязанности фактического премьер-министра, на который он был официально назначен через 18 месяцев.

После убийства Ахмада Кадырова боевики изменили свою тактику. В соседней Ингушетии в конце июня ночью около 200 ингушских и чеченских боевиков совершили скоординированные нападения на отделения милиции, пограничные казармы и склады боеприпасов в столице Назрани и нескольких других городах, убив 90 человек и захватив 1500 единиц оружия. В следующем месяце боевики напали на Автуры, расположенные в 15 км к юго-западу от Грозного, в результате чего погибли 20 человек. В августе тот же сценарий разыгрался в самом Грозном. В темное время суток несколько сотен боевиков в камуфляжной форме установили блокпосты, расстреливая всех, кто, по их мнению, был связан с силовыми структурами. Было убито 58 человек.

Вечером 24 августа "черные вдовы" нанесли очередной удар. Две женщины сели на внутренние рейсы в московском аэропорту Домодедово. Их подкупили, чтобы не проверять документы. Оба самолета взорвались в воздухе, погибли 89 пассажиров и членов экипажа. Это был первый случай нападения чеченских боевиков на пассажирские самолеты.

На следующей неделе еще одна террористка-смертница убила десять человек, подорвав себя на станции метро в северном Подмосковье.

Но эти теракты меркнут на фоне трагедии, разыгравшейся в Беслане - тихом провинциальном городке с усаженными деревьями улицами, где проживает около 35 тыс. человек, расположенном в 60 милях к востоку от Грозного в республике Северная Осетия.

В среду, 1 сентября, начался учебный год, который в детстве Путина называли "Днем первого звонка", а сейчас более прозаично - "Днем знаний". Около 800 детей, их учителя и сотни родителей собрались в школе № 1 - комплексе одно- и двухэтажных зданий XIX века из красного кирпича на центральной улице города. Вскоре после девяти утра, когда должна была начаться церемония открытия, раздался громкий хлопок. Учитель физкультуры Александр Цаголов сначала подумал, что лопнул какой-то из воздушных шаров, украшавших двор. Но потом звук возобновился, причем гораздо ближе, и он понял, что это выстрелы. Откуда-то появились люди в масках и камуфляжной форме и, выпустив залпы в воздух, стали заталкивать всех внутрь. Тут же подъехал военный грузовик с другой группой, вооруженной автоматами АК-47. В суматохе около пятидесяти человек, в основном дети, сумели спастись. Но более тысячи человек были загнаны в школьный спортзал.