Путин. Его жизнь и время

Это усугубилось еще одной ошибкой. Когда Сергей Лавров после Бухареста заявил, что Россия сделает все возможное, чтобы Грузия и Украина не вступили в НАТО - предупреждение, повторенное месяц спустя во время визита в штаб-квартиру НАТО начальника российского Генштаба генерала Балуевского - Белый дом также не воспринял это всерьез.

В результате американский президент "хромой утки", оттолкнувший от себя многих европейских коллег, оказался бессилен защитить союзника, авантюризм которого был спровоцирован политической, военной и экономической поддержкой, оказанной его администрацией.

Для Грузии война стала катастрофой. Две территории, которые Саакашвили хотел вернуть, были безвозвратно потеряны. Ему удалось досидеть до конца срока, но его позиция все больше оспаривалась.

Для Соединенных Штатов последствия были более нюансированными. Вскоре Буша сменит демократ Барак Обама, который попробует новый подход к России. Однако Буш оставил после себя тревожное наследие. Зрелище американских войск, увязших в Афганистане и Ираке, показало, что Соединенные Штаты, даже став единственной мировой сверхдержавой, не являются всемогущим гегемоном, каким они себя представляли. Грузинская война убедила Путина в том, что в волевой схватке с Россией Америка тоже не является непобедимой.

Реформа вооруженных сил России была одним из приоритетов Путина с момента его прихода к власти. По его словам, необходимость перемен стала до боли очевидной, когда осенью 1999 г. Ельцин, будучи премьер-министром, поручил ему руководство войной в Чечне. Из 1,4 млн. человек личного состава вооруженных сил только 55 тыс. находились в боеспособных частях и были разбросаны по всей стране. Вот так и получилось, что мы отправили в бой детей, не прошедших проверку огнем, на убой", - сказал Путин. Я этого не забуду никогда. В следующем году он утвердил планы постепенного перехода к полностью профессиональной армии.

Генералы были потрясены и начали ряд арьергардных действий. Путин хотел провести экспериментальную программу по превращению 76-й воздушно-десантной дивизии, дислоцированной в Пскове, к югу от Санкт-Петербурга, в полностью добровольческое подразделение. Министерство обороны пыталось отложить ее на несколько лет. Когда это не удалось, были приведены цифры, свидетельствующие о непомерных затратах. Чтобы сорвать набор добровольцев, не были открыты призывные пункты, а чтобы скрыть обман, призывникам, прошедшим полугодовую подготовку, предлагали заключить контракт.

К 2008 г. вместо заявленных 200 тыс. человек профессиональных сил фактически насчитывалось не более 50 тыс. человек, большинство из которых, как позже было признано, были не лучше призывников.

Корень проблемы заключался в менталитете Генерального штаба и его союзников в политической элите. Советская армия, как и царская до нее, была основана на идее массовой мобилизации. Российская армия следовала той же модели. С точки зрения офицерского корпуса эта система имела очевидные преимущества. В начале 2000-х годов в российской армии полковников было больше, чем лейтенантов, а на каждые два рядовых звания приходился один офицер. Утверждалось, что такой огромный офицерский корпус необходим на случай, если в один прекрасный день придется призывать в армию гражданское население. Кроме того, на получение отсрочек от призыва ежегодно уходило на взятки около 350 млн. долл. Но, будучи основой системы, призыв стал ее "ахиллесовой пятой". Снижение рождаемости с 1980-х годов привело к тому, что уже не хватало призывников, а поскольку более обеспеченным и образованным студентам обычно удавалось избежать службы, качество призывного контингента было плачевным. 27Реформы не были полностью заблокированы. Вооруженные силы были сокращены более чем на 300 тыс. человек, доведя их численность до 1 млн. человек, оборонный бюджет ежегодно увеличивался в среднем на 20% для финансирования закупок современной техники, было объявлено о прекращении отправки призывников в Чечню и другие зоны боевых действий.

На бумаге это выглядело как большой успех.

Грузинская война показала, что на практике это был полный провал.