Пыль

Она допила текилу и бросила на стол 20 баксов.

— Давай снимем номер. Эти туфли меня убивают.

Лиз фыркнула и схватила свою сумочку.

— Не так сильно, как твоя совесть.

Лиз знала ее очень хорошо, и это сделало и без того поганую причину этой встречи еще гаже. Ей действительно пора было с этим завязывать.

ГЛАВА 8

Джулия добралась до дома Эван в Чаддс-Форд за несколько минут до 17–00. Водитель высадил ее и умчался, взметнув вверх гравий — сказав ей, что будет неподалеку, и ей достаточно позвонить ему за 10 минут до того, как она будет готова вернуться обратно в город. Эван была внутри, нарезая овощи для салата, когда услышала подъезжающую большую машину. Она вышла встретить Джулию, и они стояли вместе во дворе, перед главным входом, чувствуя себя немного неловко и смотря вслед ревущей машине, которая взлетела на холм и исчезла из вида.

— Я почти готова поцеловать землю, — призналась Джулия. — Эта поездка оказалась очень похожа на один из головоломных аттракционов в Диснейуорлде.

Эван подумала, что Джулия сама смахивает на аттракцион, для которого сама Эван не вышла ростом. Издательница была одета в черные джинсы и темно-синюю шелковую блузку. В естественном свете ее волосы отливали каштановым цветом. Они свободно лежали вокруг ее плеч.

Она знала, что пялится. Ей нужно было что-то сказать. Джулия стояла, обернувшись к ней с типичным выражением лица, по которому ничего нельзя было прочесть.

— Ты вообще-то не похожа на искательницу острых ощущений. Это было довольно правдиво.

Джулия протянула холщовую сумку с двумя бутылками.

— Ты будешь удивлена.

Эван взяла сумку.

— Это вряд ли. Меня трудно удивить, — она заглянула в сумку. Одна белого. Одна красного. — Что у нас тут?

Джулия пожала плечами.

— Честно, понятия не имею. Я попросила сомелье выбрать две бутылки вина, которое бы подошло ко всему. Он, казалось, обиделся сначала, но довольно быстро пришел в себя, когда я попросила его убедиться, что они будут дорогими.

Эван рассмеялась.

— Может, мы откроем одну и попробуем, насколько впечатляет твой кредитный лимит?

— Только после того, как ты покажешь мне этот потрясающий дом, — Джулия показала на сельский дом 18го века, который принадлежал нескольким поколениям семьи Эван.

Эван обернулась и посмотрела на дом. Это был типичный для долины Брендивайн Ривер дом из бута, — с двумя этажами, с парой черных и белых ставен на передних окнах. Он был небольшим, но без Стиви казался огромным. Было удивительно, как болтовня дочери и устраиваемый ею беспорядок заполнял пустоту в ее жизни.

— Конечно. Давай войдем внутрь, и я тебе все покажу.

Джулия последовала за ней через лужайку к входной двери.

— Ты давно здесь живешь?

Эван кивнула.

— Около 12 лет, с тех пор, как умер мой дед. Но большую часть моего детства я провела тут — уикенды, лето. Каждый раз, когда моя мать могла от меня избавиться и сбежать с очередным любовником.

— А твой отец?

Они уже зашли внутрь. Эван закрыла большую входную дверь, и они стояли лицом к лицу в маленькой темной прихожей.

— Он никогда много не значил — ни в жизни матери, ни, тем более, в моей. Я даже не знаю, где он сейчас.

— Мне жаль, — это прозвучало искренне. Эван заметила грусть в ее глазах.

— Не стоит. Он был задницей. Но он побудил сделать меня одну вещь.

— Что именно?

— Он заставил меня позволить Дэну активно участвовать в жизни Стиви.

— Звучит так, как будто ты приняла отличное решение.

Эван кивнула.

— Я тоже так думаю. Но для меня важнее всего, что и Стиви думает также. В этом случае ее мнение единственное, которое действительно имеет значение.

Она обвела рукой маленькое пространство, где они стояли.

— Итак, это, ясное дело, прихожая. Эти лестницы ведут в мансарду — там две спальни и небольшая ванная. Как раз за твоей спиной гостиная, и за ней есть маленькая комната, которую я использую как кабинет.

Джулия повернулась и прошла в среднего размера комнату с полом из широких досок и каменным камином с выступом перед ним. Она вовсе не выглядела тут неуместно. Но Эван предполагала, что Джулия Донн в любом месте, где ступала ее нога, выглядела бы так, как будто она там родилась.

— Это очаровательно. Я люблю старину, — она провела пальцем по оловянным звездам, узором вбитым в дверцу дубового буфета. — Они все фамильные?

Эван вошла вслед за ней в комнату.

— Большинство, да. Я прикупила кое-что еще в течение года.

В этой комнате был низкий потолок, и Джулия казалась даже выше, чем была.

— У тебя замечательный вкус. Мне нравятся цвета.

— По большей части это заслуга — Поттери Барн[21].

Джулия улыбнулась, когда взяла в руки рамку с фотографией Стиви.

— Это твоя дочь?

Эван кивнула, приблизилась и встала позади нее.

— Ага. Это было в августе в Кейп Мэй. Наш последний уикенд вместе, до того как она уехала в Эмму.

Джулия изучала фото.

— Она красивая.

Эван была польщена.

— Спасибо. Она похожа на Дэна.

Джулия встретилась с ней глазами.

— Она похожа на тебя.

Они уставились друг на друга. Эван недовольно подумала, что, вероятно, она покраснела. Это было проклятьем — одним из многих, что сопутствовали людям со светлой кожей.