Пыль

— Боишься, что я растаю? — ее синие глаза дразнили.

— Нет. Мне пришла на ум не совсем ассоциация с «Волшебником страны Оз»[24].

— Нет?

— Нет. Я чувствую желание воспарить над тобой и заклинать: «Сдавайся, Дороти».

Джулия наклонилась к ней. Вдруг она очутилась так близко, что Эван было трудно сфокусироваться на чертах ее лица. И это ощущение было не таким уж и плохим. Джулия пахла лавандой.

— Сдаюсь.

Эван чувствовала ее дыхание — слабое дуновение воздуха после каждой согласной буквы. Правила. Что-то было насчет правил. Она не могла вспомнить, что именно. Рот Джулии парил в сантиметрах от нее. Затем он уже был не отделим от ее. Как и она вся. Она не имела понятия, кто из них стер расстояние между ними. Это было не важно. Боже. Две минуты? У них было две минуты. Судя по выбросу адреналина, каждый синапс в ее мозге почти замкнуло, она подумала, что десять минут могли бы просто ее убить.

Белая вспышка автомобильных фар разрезала комнату. Они оторвались и посмотрели друг на друга с виноватым видом, как подростки, которых нежданные родители застукали в кольце света.

Эван отпустила ее и убрала руки. Как, черт возьми, они так быстро оказались под ее рубашкой? Джулия выглядела такой же ошеломленной. На этот раз, ее легендарное самообладание, казалось, покинуло ее.

— Мне очень жаль, — сказала Эван, и это было неправдой.

— Мне нет, — Джулия вытерла остатки помады на губах Эван. Ее руки подрагивали. — Тебе ведь тоже не жаль.

Эван сопротивлялась порыву прикусить кончики пальцев Джулии. Боже. Она хотела проглотить эту женщину.

— Нет. Думаю, нет.

Раздались два коротких гудка автомобиля.

— Проводишь меня?

Эван кивнула. Она встала, не уверенная, что ноги удержат ее вес. Им это удалось. Очевидно, ее мозг все еще был в состоянии контролировать нижнюю часть тела. Ей было непонятно, как это возможно.

— Давай, я тебе принесу зонт, — она направилась к подвалу, но Джулия ее остановила.

— Не беспокойся, — она кинула на Эван взгляд, в котором читалась забавная смесь застенчивости и напускной храбрости. — Я уже мокрая.

Господи. Эван закрыла глаза и почувствовала, как поехал пол под ее ногами.

— Ты пытаешься меня убить?

— Нет, — Джулия молчала, пока Эван не открыла глаза и не посмотрела на нее. Затем она улыбнулась. — В любом случае, пока еще нет.

— Все хорошее для тех, кто ждет? — Отлично. Теперь она цитировала Ганнибала Лектера[25]. Это, должно быть, заразно.

— Что-то типа этого, — Джулия потянулась к ее руке.

Они вышли из дома и вместе направились к ждущему автомобилю, не обращая внимания на то, что обе промокли до нитки.

ГЛАВА 9

После отъезда Джулии Эван зашла обратно в дом и постояла пару минут, с ее одежды на ковер в темной прихожей каплями стекала вода. Ее переполняла нервная энергия, и ей необходимо было что-то поделать. Она знала, что была слишком взвинчена, чтобы отправиться спать, поэтому эта идея была сразу же отброшена. Оставалось две варианта. Она могла пойти наверх, ублажить себя и затем попытаться заснуть (что вряд ли) — или она могла пообсохнуть и попытаться поработать несколько часов. Она подняла руку и наблюдала, как капли дождевой воды падают с ее рукава в расширяющуюся лужу под ее ногами. Она помнила дни, когда ей не приходилось выбирать. Она просто мастурбировала, потом работала. Конец истории. Черт бы побрал этот преклонный возраст.

Прямо сейчас почти все катилось к чертям. Особенно тот беспорядок, который она устроила на этом проклятом ковре. Вздохнув, она скинула туфли и в одно мгновение взлетела по лестнице наверх переодеться в сухую одежду.

Пока она переодевалась в спортивные штаны и выцветшую футболку с надписью Пенн, нанесенную потрескавшимися буквами через трафарет на груди, она размышляла, как там Джулия переносит обратную поездку в город с этим Шумахером.

Боже. О чем, черт возьми, она думает? Это была женщина совсем другого полета. Ей нужно держаться таких, как Лиз Берк — женщин, которые дают столько же, сколько получают, и никогда не заглядывают дальше тех мест, где пролегает их либидо. Она из их стаи. Не Джулия. Джулия была другой. Джулия была подобно заблудшему трюфелю, застрявшему в вонючей куче дерьма под одной из грибных палаток на Кеннетт Сквер. Она ей не соответствовала.

Но Эван ничего не могла с этим поделать прямо сейчас. Поэтому она заставила себя подумать о других частях этой истории, которые не соответствовали друг другу. Типа несчастного случая с Томом Шериданом. Что-то в этом рассказе было неправильным.

Она спустилась вниз и прошла в свой офис. Фотографии Марго Шеридан поглядывали на нее со стола. Ее подмывало взять маркер и пририсовать к ее прекрасным чертам большие усы. Ага. Взрослые так и поступают. Вместо этого, она перевернула фото лицом вниз и плюхнулась на старый английский дедовский стул с полукруглой спинкой. На улице все еще бушевала гроза, но она полагала, что будет безопасно запустить лаптоп от аккумулятора.