Пыль

— На самом деле, она вовсе не мужеподобна — такая, прям, горячая штучка.

Марго ушам своим не верила.

— А чего ты ожидал? Что она появится одетой во фланелевую рубашку и болотные сапоги?

Он пожал плечами.

Она закатила глаза. Мужчины так предсказуемы — они были безнадежно недалеки и прозаичны.

— Полагаю, такая же, как я — и твоя святая жена? — спросила она, приподняв бровь.

Она вспомнила то ошеломленное выражение на его лице.

— Джулия не лесбиянка, — сказал он.

— Да ты что? — ответила она. — Должно быть я обманулась.

Энди покраснел.

— Это было недоразумением.

— Конечно. Продолжай убеждать себя в этом.

Он провел рукой по внутренней стороне ее бедра.

— Ты тоже не лесбиянка.

Она не ответила. Было проще позволить ему верить в то, во что он хотел верить. Кем она была и кем не являлась, не так уж и было важно — это все равно ничего не меняло.

Дверь в ее кабинет была открыта, и внутри она могла видеть женщину, стоящую у окон с видом на площадь внизу. Марго вошла в комнату, и женщина обернулась.

Энди был прав. Она была привлекательна, в стиле Джоди Фостер, девчонки, живущей по-соседству. На ее плече все еще висела сумка-портфель, что, как надеялась Марго, означало, что она ждет не долго. Она выглядела безобидной, но Марго знала, что это совсем не так.

— Мисс Рид? — Марго подошла и протянула ей руку. — Я Марго Шеридан. Надеюсь, вам не пришлось долго ждать.

Эван Рид улыбнулась, и они пожали друг другу руки. Это заставило ее выглядеть еще моложе. Марго предположила, что ей уже за 35, она узнала от Энди, что у Эван была дочь — подросток.

— Около 10 минут. Не так долго, — ее голос был низким. Как сексуально. — Прошу вас, зовите меня Эван. И спасибо, что согласились встретиться со мной.

— С удовольствием, — она махнула рукой в сторону переговорной. — Не хотели бы вы присесть?

— Спасибо, — Эван подошла к паре стульев с кожаными ручками и уселась в одно из них, закинув ногу на ногу. Она поправила складку на серой штанине брюк пальцами правой руки. Марго заметила, что ее ногти были короткими, но хорошо ухоженными. — Могу предположить, что эта встреча может быть для вас затруднительной, поэтому подумала, что может быть полезным просто признать это, до того как мы начнем наш разговор.

Марго села напротив нее.

— Наоборот. Я с нетерпением ждала встречи с вами. О вас в Вашингтоне легенды ходят.

Казалось, что Эван Рид это позабавило.

— В самом деле? Это заявление несколько преувеличено.

— Я говорю о вашей профессиональной репутации, — Марго помолчала. — Но верно и то, что ваши другие… интересы… также в некотором роде прославились.

Эван засмеялась.

— Прославились? Черт. Мне нужно поднять мои расценки.

Марго улыбнулась. Она нашла поведение этой женщины заразительным.

— Вы не кажетесь удивленной.

Серые глаза Эван встретились с ее взглядом.

— Черт, нет. Ничто об этом городе меня не удивляет.

— Тогда вы подобрали себе подходящий род занятий.

Обе руки Эван лежали на подлокотниках кресла. Она выглядела совершенно спокойной, но Марго подозревала, что это было не так.

— Это работа.

Марго была заинтригована.

— Вы имеете в виду, что на самом деле не наслаждаетесь тем, что вам платят за выуживание плавающих обломков из жизней других людей? Я бы нашла это захватывающим.

Эван внимательно ее изучала, прежде чем ответить.

— Это имеет свои преимущества.

— Я наслышана об этом.

Эван поерзала на стуле и снова закинула ногу на ногу, на этот раз другую.

— Есть что-то такое, чем вы желаете поделиться с остальным классом, миссис Шеридан? Не уверена, что уловила вашу мысль.

— Неужели? Я думала, что была довольно прозрачна.

Эван сжала губы.

— Как насчет того, чтобы начать наш разговор с самого начала? Я вас уверяю, что несколько затянувшееся любопытство, которое вы испытываете к моей личной жизни — неуместно, и не стоит вашего времени.

Марго улыбнулась. Она наслаждалась.

— Не скромничайте.

Эван провела рукой по своим коротким, светлым волосам. Ее волнение стало заметным. На секунду она уставилась в окно. Затем вздохнула и встретилась глазами с Марго.

— Ясно, что мы разговариваем на разных языках — почему бы просто не перейти к сути дела.

Это было неожиданностью.

— В смысле?

— В смысле, давайте поиграем в — «Купи-Продай».

— «Купи-Продай»?

— Ну да. «Купи-Продай». Детскую игру. Я предложу то, чего хотите вы, а вы — то, что требуется мне, затем обменяемся этим.

Марго была заинтригована.

— То есть мы будем обмениваться информацией?

Эван одарила ее намеком на улыбку.

— Для начала.

Марго начала понимать, что теряет контроль над разговором.

— Как мы будем играть?

— Кажется, вы жаждете задать мне вопросы. Это ваш шанс.

Марго откинулась назад.

— Хорошо.

Почему бы и нет? Она была уверена, что Эван Рид уже знала все, что ей нужно было о ней знать — почему бы ей не утолить и свое маленькое любопытство. Она кинула на нее оценивающий взгляд, даже не попытавшись его завуалировать.

— Итак, расскажите мне, Джулия по-прежнему хороша в постели?

Ей показалось, что она заметила нервное подергивание щеки Эван, во всем остальном, иной видимой реакции на вопрос не последовало.