Пыль грез. Том 2

– Ты говоришь о «Выжженных слезах»? Об изморцах? Или о летерийском эскорте?

– Точно не знаю. А может быть, все они.

– Значит, куда бы нас ни занесло, – медленно сказала Масан, – мы будем сражаться одни. Никто не прикроет нам тыл, никто не прикроет фланги. Так?

– Думаю, так.

Масан почесала шею. Целуй протянула ей бурдюк, но она покачала головой.

– Трудно угадать, Уголёк, сколько дерьма должно замерзнуть, ведь никто толком не знает, с кем мы будем сражаться. Вдруг это будут дикари с кольцами в носу, которые будут швырять в нас камни из-за бамбукового частокола? Тут уж нам вряд ли понадобится помощь, да?

– Ты же знаешь, что нас ждет что-то посерьезнее, – сказала Уголёк.

Масан прищурила милые глаза.

– Так вот чего ты ждешь от меня? Думаешь, я развешиваю уши у шатра адъюнкта?

– Я знаю, что тебе известно больше, чем нам.

– И что с того? Вам-то какая разница?

У Целуй перехватило дыхание, когда она увидела, как сестра сжала кулаки.

– Мне нужна причина, Масан Гилани. Я должна знать, что все не зря.

– И думаешь, что та малость, которую я знаю, тебе поможет? Ты, похоже, совсем в отчаянии…

– Да! Совсем!

– Почему?

Уголёк захлопнула рот и сжала челюсти.

Масан Гилани посмотрела на Целуй, словно спрашивая: «Ну и что у нее за проблемы? Неужели трудно сказать?»

Но ответов у Целуй не было. По крайней мере, удовлетворительных.

– Моя сестра, – сказала она, – очень преданна. Но очень высоко ценит эту преданность. То есть не каждому…

– Но тому, – прервала Масан Гилани, – кому она будет преданна, нужно быть достойным. Ясно. Думаю, я начинаю понимать. Вот только, Целуй, тебе бы разобраться и со своими чувствами.

– О чем ты?

– Ты говорила с какой-то горечью. Как будто преданность – это проклятие, и тебе совсем не по душе. Могу поспорить, сестра вытащила тебя сюда, чтобы убедить не только меня, но и тебя. Уголёк, я угадала?

– Это касается только меня и ее, – ответила Уголёк.

Целуй уставилась на сестру.

– Ладно, – сказала Масан Гилани. – Я расскажу то немногое, что знаю. То, что Эброн, Флакон, Смрад и Непоседа смогли собрать по крупицам. Не знаю, поможет или нет. Решайте сами. Вот что мы надумали… – Она потянулась за бурдюком.

Целуй передала ей вино.

Масан отпила и присела на корточки – так сидят сказители, рассказывая истории, – и сестры последовали ее примеру.

– Он не просил об этом. Но с тех самых пор от него одни неприятности. Быстрый Бен встречался с ним лицом к лицу. Как мы выяснили, встречался и кузнец мекросов – Вифал. Он – отрава, и сам это понимает, и не может ничего изменить, потому что не принадлежит этому миру. Его части разбросаны на полмира, но самая крупная – в месте под названием Коланс; и ее… используют.

– Мы хотим убить Увечного бога.

Целуй бросила на сестру дикий взгляд.

– Но кто же захочет нам помешать?

Уголёк покачала головой. Ее лицо исказилось нерешительностью.

Масан оглядела сестер и спокойно заговорила:

– Ты, как одноглазый мангуст, Уголёк, прыгаешь не туда. – Она отпила еще, поболтала бурдюк и нахмурилась. – Надо было два принести. Мы считаем, что идем не убивать Скованного. На самом деле, нам нужны сами цепи. Ну, то есть адъюнкту. Ей нужны. – Она подняла голову, посмотрела в глаза Угольку, потом Целуй. – Мы собираемся освободить ублюдка.

Целуй разразилась невеселым смехом.

– Тогда понятно, почему все нас бросят! И я – первая в очереди за ними!

– Тише, – сказала Уголёк, прижав ладони к лицу. Она дрожала, ее просто трясло, и Целуй увидела блеск слез, текущих по запястьям сестры.

Масан Гилани терпеливо ждала с мрачным лицом.

Целуй повернулась к Угольку.

– Не может быть! Нет! Невозможно! А если они ошибаются? Да наверняка… адъюнкт не может быть такой глупой! Каждый бог, каждый взошедший в мире повернется против нас, что уж говорить об идиотах в Колансе! Она из ума выжила! Наш командир безумна, и никакой проклятый закон не скажет, что мы должны идти за ней!

Уголёк глубоко вздохнула и убрала ладони от лица. Ее лицо словно окаменело, как будто мягкая плоть под ониксовой кожей сменилась суровым камнем.

Мрачность исчезла из ее глаз, устремленных на Целуй.

– Так будет, – сказала она. – Думаю, иначе и быть не может.

– Да что…

– Это справедливо, сестра. Справедливо.

– Все ополчатся на нас, – возразила Целуй. – Ты же сама сказала…

– Да, если мы ничего не предпримем. Ополчатся. И малейшая надежда на успех уйдет с ними. Нужно заставить их передумать.

– Как? – спросила Масан Гилани.

– Я расскажу, – сказала Уголёк. – И начнется все с тебя, Целуй.

– А я не сказала, что собираюсь помогать…

– Ты дезертируешь.

– Э… что?

– Так все начнется. И по-другому нельзя. Ты ведь этого хочешь – и не спорь со мной. Ты дезертируешь из Охотников за костями, сегодня ночью – на самом быстром коне, какого найдет Масан Гилани.

Однако Масан Гилани подняла ладонь.

– Погоди. Мне нужно обсудить это с…

– Разумеется, – прервала ее Уголёк. – Но это ничего не изменит. И дослушай, потому что нужно, чтобы ты сделала то же самое…

– Дезертировала? Я?

Уголёк кивнула.

– Но поедешь в другую сторону, Масан Гилани. В противоположную от Целуй. Если повезет, вы обе вернетесь.